Machu Picchu: La ciudad perdida de los incas
Machu Picchu, la ciudadela inca del siglo XV a 2.430 m sobre el nivel del mar, es uno de los sitios arqueológicos más extraordinarios del mundo; abandonada durante la conquista española y desconocida para el mundo exterior hasta 1911, la ciudadela fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo
Guía Práctica de Cusco: Altitud, Cómo Llegar, Barrios y Costos
Cusco, a 3.400 metros, presenta desafíos significativos de altitud para los visitantes que llegan desde el nivel del mar, y la cuestión de la aclimatación domina el primer día de cualquier visita. Se llega a la ciudad por aire desde Lima en 80 minutos o en autobús nocturno en 20 horas. El circuito turístico de dos semanas por Perú suele estructurar Lima, Cusco, el Valle Sagrado, Machu Picchu, el Lago Titicaca y Arequipa en diversas combinaciones. Esta ruta cubre la información práctica esencial para navegar por Cusco con confianza.
Cusco más allá de los sitios principales: ruinas de Wari, conexión con el Cañón del Colca y la aproximación al Amazonas
La mayoría de los visitantes de Cusco se centran exclusivamente en el Camino Inca y Machu Picchu, perdiéndose una serie de sitios y viajes significativos que extienden la experiencia de Cusco en diferentes direcciones. El imperio Wari que precedió al Inca dejó ruinas sustanciales en Pikillacta, al sur de Cusco. El viaje hacia el sur desde Cusco hasta el lago Titicaca pasa por Puno y las notables islas flotantes. La carretera al oeste, sobre los Andes, hacia Arequipa y el Cañón del Colca, conecta la experiencia de las tierras altas de Cusco con el profundo cañón y el país de los cóndores del sur de Perú. Y la carretera al norte desde Cusco desciende hacia el Amazonas, llegando al bosque nuboso y la selva en el Parque Nacional del Manu.
Historia de Cusco: El auge y caída del Imperio Inca
El imperio inca fue el más grande de la América precolombina y el imperio más grande del mundo en el momento de la conquista española, extendiéndose desde el actual sur de Colombia a través de Perú, Bolivia y Chile hasta el río Maule en el centro de Chile, e incorporando de 10 a 12 millones de personas bajo una administración centralizada de habla quechua. Fue construido en menos de un siglo, desde el reinado de Pachacuti que comenzó alrededor de 1438 hasta la llegada española en 1532. Francisco Pizarro capturó al emperador Atahualpa en Cajamarca en noviembre de 1532, lo ejecutó a pesar de un rescate de oro y plata que llenó la habitación donde estaba retenido, y marchó a Cusco, entrando en noviembre de 1533. Los acontecimientos de estos pocos meses destruyeron una civilización que no tenía hierro, ni caballos, ni experiencia de las enfermedades epidémicas que portaban los españoles.
Cultura Quechua: El legado vivo de los incas
Cusco es el corazón de la cultura quechua: el idioma, la cosmología, el arte textil, el conocimiento agrícola y los sistemas sociales de los descendientes de los incas están vivos en las comunidades del Valle Sagrado y la ciudad
Cusco: El ombligo del mundo y capital del Imperio Inca
Cusco, a 3.400 metros en los Andes peruanos, fue la capital del imperio más grande de la historia precolombina, el Tawantinsuyu de los Incas, que en su apogeo a principios del siglo XVI se extendió por más de 4.000 kilómetros desde la actual Colombia hasta Chile. La ciudad fue concebida como el ombligo del mundo por los Incas, el centro sagrado desde el cual irradiaban las cuatro divisiones del imperio. Los conquistadores españoles bajo Francisco Pizarro capturaron y saquearon la ciudad en 1533 y construyeron su ciudad colonial directamente sobre la mampostería inca, creando la distintiva arquitectura híbrida visible hoy: iglesias barrocas españolas y mansiones coloniales que se elevan sobre cimientos de piedra inca masivos. El resultado es una de las ciudades con más capas históricas de América y la puerta de entrada esencial a Machu Picchu.
El Valle Sagrado: Pisac, Ollantaytambo y el corazón inca
El valle del río Urubamba, entre Cusco y Machu Picchu, denominado Valle Sagrado, alberga la mayor concentración de sitios arqueológicos incas del mundo y fue el corazón agrícola y espiritual del imperio. El fondo del valle, a una altitud de 2700 a 2900 metros, es más cálido y productivo que Cusco, y los incas cultivaron maíz, el cultivo ceremonialmente más importante, en enormes sistemas de andenes que transformaron las paredes del valle en infraestructura agrícola. Los tres principales sitios turísticos, Pisac, por encima del pueblo mercado en la entrada del valle, las salineras de Maras y la fortaleza y ciudad inca de Ollantaytambo, a la cabecera del valle, representan en conjunto la imagen más completa de la civilización inca disponible fuera de Cusco.
Trekking y Aventura en Cusco: Más Allá del Camino Inca
La región de Cusco ofrece algunas de las rutas de senderismo a gran altitud más diversas del mundo, desde el clásico Camino Inca de cuatro días con sus restricciones de permiso hasta alternativas de varios días que alcanzan paisajes comparables o superiores con mucha menos competencia por los permisos. El Camino del Salkantay, llamado así por el pico nevado de 6.271 metros que lo rodea, es ahora más popular que el Camino Inca para los excursionistas independientes. El Circuito de Ausangate, alrededor del pico de 6.384 metros que es la deidad montañesa apu más sagrada en la cosmología de Cusco, dura de cinco a siete días a través de un terreno remoto de gran altitud por encima de los 5.000 metros. Las ruinas de Choquequirao, un importante sitio inca más extenso que Machu Picchu, accesible solo por una caminata de dos días en cada sentido, permanece casi desierta en comparación con su famoso homólogo.
Montaña Arco Iris: Los Andes Coloridos
Vinicunca, la Montaña Arcoíris cerca de Cuzco a 5.200 m, se ha convertido en una de las atracciones naturales más espectaculares del Perú; las extraordinarias bandas minerales rayadas de rojo, amarillo, verde y granate a lo largo del pico de gran altitud estuvieron ocultas bajo el hielo glacial hasta las últimas décadas
Cocina Cusqueña: Comer en la Capital Inca
La cocina de Cusco combina ingredientes indígenas andinos (papa, quinua, cuy, maíz) con influencias coloniales españolas para producir una cultura gastronómica distintiva de las tierras altas; el Mercado San Pedro y los restaurantes del barrio San Blas son los mejores lugares para vivirlo
Comida de Cusco: Cuy, Chifa, Chicha y la Nueva Cocina Andina
La cultura gastronómica de Cusco se encuentra en la intersección de la antigua agricultura andina, la cocina colonial española, la influencia de la inmigración china y el movimiento culinario contemporáneo Nuevo Andino que ha elevado a Perú a la cima de los rankings de gastronomía internacional. El complejo de cultivos andinos, domesticado en las tierras altas durante miles de años e incluyendo 3.000 variedades nativas de papa, múltiples tipos de maíz, quinua, kiwicha y coca, proporciona la materia prima. Los españoles añadieron ganado, cerdo, trigo y nuevas técnicas de cocina. El cuy, el conejillo de indias domesticado en los Andes durante 5.000 años, sigue siendo la proteína ceremonial de las fiestas de las tierras altas y un artículo de restaurante cada vez más de moda. Esta ruta cubre las experiencias esenciales de comida y bebida en Cusco.
San Blas: Barrio Artesanal del Cusco
San Blas, el barrio bohemio de Cusco en la ladera sobre la Plaza de Armas, ha sido el barrio artesanal de la ciudad desde la época colonial; Las estrechas calles de piedra, las paredes encaladas y los talleres de talladores de madera, tejedores y ceramistas del barrio lo convierten en el barrio con más carácter de Cusco
El Valle Sagrado: Corazón del Imperio Inca
El Valle Sagrado de los Incas (el valle del río Urubamba entre Cusco y Machu Picchu) fue el corazón agrícola del imperio Inca; las ruinas del valle (Pisac, Ollantaytambo, Moray), los mercados y las comunidades lo convierten en la excursión de un día más gratificante desde Cuzco
Cusco: El Ombligo del Mundo Inca
Cusco (el Qusqu, 'ombligo del mundo' en quechua) fue la capital del imperio más grande de la historia precolombina; los españoles construyeron su ciudad colonial directamente sobre cimientos de piedra incas, creando una ciudad en capas de extraordinaria profundidad histórica
Cultura Andina Viva de Cusco: Inti Raymi, Qoyllur Riti y la Vida Quechua Contemporánea
Cusco no es solo un destino arqueológico, sino una ciudad andina viva donde las tradiciones culturales quechuas han sobrevivido a 500 años de presión colonial y continúan practicándose en las comunidades circundantes y expresándose en los festivales de la ciudad. El festival del sol Inti Raymi, celebrado cada 24 de junio en Sacsayhuaman y la Plaza de Armas, es el festival de resurgimiento precolombino más grande de América del Sur y atrae a 200,000 espectadores. La peregrinación Qoyllur Riti al glaciar del Valle de Sinakara cada mayo o junio es uno de los eventos religiosos indígenas sobrevivientes más notables de América, mezclando la adoración a las montañas andinas con la iconografía católica en una combinación que ha perdurado desde el siglo XVIII.
Sacsayhuamán: La Fortaleza Inca sobre Cusco
Sacsayhuamán, el enorme complejo de templo-fortaleza inca sobre Cuzco, es uno de los logros de ingeniería antigua más impresionantes del mundo; las tres terrazas en zigzag de piedra perfectamente encajadas (algunos bloques pesan 300 toneladas) se construyeron sin herramientas de metal ni rueda