Victoria BC: El gobernador colonial de herencia africana y criolla mixta que construyó la Columbia Británica, la Nanaimo Bar, considerada un postre canadiense definitivo, y un castillo construido por un barón del carbón que era notoriamente anti-obrero
Lee la historia de James Douglas, quien fundó Victoria como un hombre de ascendencia criolla negra y escocesa mixta, casado con la hija de una mujer Cree, y construyó la sociedad colonial más explícitamente británica en Canadá. Conduce 110 kilómetros al norte hasta Nanaimo para encontrar la barra de natillas de chocolate de tres capas que lleva el nombre de la ciudad y es considerada en todo Canadá como el postre canadiense por excelencia, con docenas de variaciones de panadería sobre la receta original. Visita el Castillo Hatley en Colwood, donde James Dunsmuir, hijo del barón del carbón que construyó Craigdarroch, edificó una finca señorial de 40 habitaciones con jardines formales italianos y japoneses, y luego el gobierno la compró para una base de entrenamiento naval en 1940. Recorre en bicicleta el Lochside Trail desde el Inner Harbour hasta Butchart Gardens a través de las tierras de cultivo de la península de Saanich para llegar al jardín de la cantera que 1 millón de visitantes ven anualmente. Asiste al Moss Street Paint-In, donde 250 artistas se instalan en la acera para el evento de arte al aire libre más grande de Columbia Británica, y comprende que Cook Street Village en Fairfield es la calle comercial del vecindario que la mayoría de los residentes de Victoria nombrarían como el lugar que mejor representa lo que quieren que sea su ciudad.
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Puerto deportivo y paseo marítimo de Oak Bay en Victoria
La Marina de Oak Bay en la costa sureste de Greater Victoria, en las aguas protegidas de Oak Bay entre el promontorio de Oak Bay y las Trial Islands, proporciona amarre para aproximadamente 600 embarcaciones recreativas y comerciales y es el principal punto de partida para la pesca recreativa de salmón y fletán en las aguas profundas del Estrecho de Juan de Fuca. La pesca de salmón chinook alrededor del extremo sur de la Isla de Vancouver, con una industria de barcos chárter operando desde Oak Bay Marina y Saanich Inlet de mayo a septiembre, es la pesquería recreativa marina más productiva de Columbia Británica al sur de la costa central. Las Trial Islands adyacentes a Oak Bay Marina son una pequeña reserva ecológica provincial que protege el raro hábitat costero de arbutus y roble de Garry. El área de Cattle Point en el extremo sur de Oak Bay, donde una rampa para botes y un punto de acceso para la pesca desde la orilla tienen vistas al canal de mareas Race Rocks, ofrece algunos de los avistamientos de ballenas y mamíferos marinos más accesibles desde la costa en Greater Victoria, con leones marinos descansando en las rocas debajo del malecón y orcas pasando a toda velocidad por la corriente de marea durante su caza de salmón. El paseo del malecón de Dallas Road desde Ogden Point hasta Clover Point y luego hasta la costa de Oak Bay es una ruta peatonal continua de 8 kilómetros a lo largo de la costa sur de Victoria que combina el paseo marítimo urbano, Beacon Hill Park y el comienzo del paseo de la playa de Oak Bay.
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Nanaimo y el norte de la isla de Victoria
Nanaimo, la segunda ciudad más grande de la Isla de Vancouver, 110 kilómetros al norte de Victoria por la Trans-Canada Highway o 1 hora en BC Ferries desde Horseshoe Bay en West Vancouver, fue el principal centro minero de carbón en la costa oeste de Canadá desde la década de 1850 hasta la década de 1950, con las minas de carbón de Nanaimo y Extension proporcionando combustible para la Royal Navy, los vapores del CPR y la industria de la costa del Pacífico. La Nanaimo Bar, el postre cuadrado de chocolate y natillas de tres capas sin hornear, atribuido a Nanaimo y celebrado anualmente con una "Ruta de la Nanaimo Bar" de panaderías y cafeterías que ofrecen variaciones de la receta, es la exportación culinaria más famosa de Columbia Británica y es considerado en todo Canadá como un postre canadiense definitivo. El Bastión de Nanaimo, una fortificación de madera de la HBC construida en 1853 y la estructura de madera más antigua de Canadá occidental, se conserva en el centro. El viaje en coche hacia el norte desde Nanaimo por la Island Highway a través de Comox Valley, Campbell River y Strathcona Provincial Park, terminando en el área de Telegraph Cove y Port Hardy, cubre toda la longitud de la Isla de Vancouver a través de comunidades que dependen de la silvicultura, la pesca y, cada vez más, el turismo, con el Great Bear Rainforest comenzando en el extremo norte de la isla y extendiéndose por la costa de BC. El Strathcona Provincial Park, el parque provincial más antiguo de BC establecido en 1911, protege la naturaleza interior del centro de la Isla de Vancouver.
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Orígenes de la Compañía de la Bahía de Hudson en Victoria
James Douglas, quien fundó Fort Victoria en 1843, sirvió simultáneamente como Jefe de Factor de la HBC y Gobernador de la Colonia de la Isla de Vancouver desde 1851 y luego Gobernador de la Colonia de Columbia Británica desde 1858, convirtiéndolo en el individuo más poderoso en la historia del Pacífico Noroeste durante más de 20 años y la figura cuyas decisiones sobre asentamiento, relaciones indígenas y desarrollo colonial más moldearon la sociedad que se convirtió en Columbia Británica. Douglas nació en la Guayana Británica de padre escocés y una mujer criolla libre de ascendencia negra y europea mixta, lo que lo convierte en uno de los pocos gobernadores coloniales de herencia no europea en la historia colonial británica. La esposa de Douglas, Amelia, era hija de una mujer Cree y un oficial de la HBC, lo que hacía que sus hijos fueran de ascendencia europea e indígena mixta en la capital colonial que gobernaban. La complejidad de la herencia de Douglas y las ideologías raciales de la Victoria colonial, que lo celebraron como el fundador de Columbia Británica mientras trabajaba dentro de un sistema de jerarquía racial, ha sido abordada por historiadores de BC en las últimas décadas. La relación de Douglas con el pueblo Lekwungen, que implicó un respeto genuino por el conocimiento indígena junto con el despojo colonial, representa la ambigüedad en la fundación de la identidad de Victoria. Su carrera encarna la paradoja de un hombre de ascendencia mixta construyendo una sociedad colonial explícitamente británica.
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Mercado de arte de Moss Street en Victoria
El Moss Street Paint-In, celebrado anualmente desde 1991 un sábado de julio en el tramo residencial de Moss Street a través de los barrios de Rockland y Fairfield, es el evento de arte al aire libre más grande de Columbia Británica, con aproximadamente 250 artistas montando caballetes, mesas y exhibiciones a lo largo de varias cuadras de la calle para un mercado al aire libre de un día y un evento de actuación que atrae a más de 20,000 visitantes. El evento ha contribuido a establecer Moss Street como la principal calle residencial identificada con el arte en Victoria, con espacios de galería, estudios de artistas en activo y organizaciones de arte concentradas en sus secciones de Rockland y Fairfield. El barrio de Fairfield, al sur de Beacon Hill Park, inmediatamente al este de James Bay, es el barrio residencial más deseable de Victoria para familias jóvenes y profesionales, combinando la proximidad al parque, el paseo marítimo de Dallas Road y el paisaje urbano residencial de casas Craftsman y arts-and-crafts de las décadas de 1910 y 1920. El nodo comercial de Cook Street Village en Fairfield, una tira de dos cuadras de cafeterías independientes, restaurantes, panaderías y tiendas de alimentos especializados, sirve como el corazón del barrio y es considerado el distrito comercial de barrio más exitoso de Victoria. La combinación de Beacon Hill Park, el paseo marítimo de Dallas Road, los servicios de Cook Street Village y el parque de viviendas hace de Fairfield el barrio más consistentemente citado como el más habitable de la ciudad.
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Castillo Hatley y Royal Roads en Victoria
El Castillo Hatley, un castillo baronial eduardiano de 40 habitaciones construido por James Dunsmuir, hijo del barón del carbón Robert Dunsmuir y Premier y Teniente Gobernador de Columbia Británica, entre 1908 y 1910 en una propiedad de 700 acres en Colwood al oeste de Victoria, fue vendido al gobierno federal en 1940 y sirvió como centro de entrenamiento de la Royal Canadian Navy durante la Segunda Guerra Mundial antes de convertirse en el campus del Royal Roads Military College y posteriormente de la Royal Roads University. El castillo, con sus jardines italianos, jardín japonés, roseto y propiedad forestal salvaje, está abierto al público y ha sido utilizado como lugar de filmación para docenas de producciones televisivas, incluyendo partes de X-Files y varias series de ciencia ficción estadounidenses que usan el exterior del castillo como sustituto de escenarios europeos o americanos de época. Los jardines del Castillo Hatley, diseñados en 1909 por la firma de Boston Brett and Hall, que también diseñó los Butchart Gardens, son considerados entre los mejores jardines formales eduardianos del oeste de Canadá. La historia de la familia Dunsmuir, desde Robert Dunsmuir, quien construyó el Castillo Craigdarroch y murió antes de ocuparlo, pasando por su hijo James, quien construyó el Castillo Hatley y fue notoriamente anti-obrero en su gestión de las minas de carbón de la Isla de Vancouver, representa el arco completo de la riqueza de la extracción de recursos de la Isla de Vancouver y sus consecuencias sociales.
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Resumen de alojamiento y experiencia en Victoria
Greater Victoria ofrece alojamiento que va desde el histórico Fairmont Empress Hotel en el Inner Harbour hasta docenas de propiedades de alojamiento y desayuno en las casas patrimoniales de James Bay, Rockland y Fairfield, y hoteles boutique en el Exchange District y Johnson Street. El alojamiento más atmosférico se encuentra en las casas patrimoniales de los barrios interiores, donde los jardines mantenidos por propietarios jubilados son visibles desde las habitaciones y, a veces, los anfitriones que se toman en serio la tradición sirven el té de la tarde. La temporada turística de verano, de mayo a septiembre, llena el alojamiento a tarifas premium, con el área del Inner Harbour con los precios más altos. Los visitantes que vienen en febrero para la temporada de jardines deben reservar con anticipación, ya que la visitación invernal está creciendo. El centro compacto y la infraestructura ciclista de Galloping Goose hacen que un automóvil sea innecesario para los visitantes centrados en la experiencia urbana, con la red ciclista que conecta el Inner Harbour con Butchart Gardens a través del Lochside Trail. La combinación del té de la tarde en el Empress, una excursión de avistamiento de ballenas, una noche en Butchart Gardens con fuegos artificiales y una excursión de un día a Salt Spring Island representa la experiencia convencional del visitante de Victoria. La experiencia no convencional incluye el Juan de Fuca Marine Trail, la comunidad artística de Fernwood, el distrito de antigüedades de Fort Street y la natación en agua dulce en Sooke Potholes que sirven a una audiencia residente en lugar de turística, pero recompensan al visitante que las encuentra.
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