Victoria BC: La base naval operativa desde 1865, el mercado de los sábados considerado el mejor del oeste de Canadá y la ciudad donde los cisnes trompeteros se congregan en la mayor concentración invernal fuera de Alaska en el mundo
Visite la base naval de Esquimalt que la Royal Navy estableció en el Pacífico en 1865 y que ha funcionado continuamente durante 160 años a través de cada cambio en la soberanía canadiense y la alineación geopolítica, tome el ferry de 35 minutos a Salt Spring Island para el mercado de los sábados en Ganges, donde 130 vendedores ofrecen queso, cerámica, verduras y arte hechos en la isla en lo que la mayoría de los visitantes coinciden en que es el mejor mercado de agricultores del oeste de Canadá, observe cómo los cisnes trompeteros invernan en el humedal de Portage Inlet en cantidades que hacen de la Gran Victoria la mayor concentración invernal fuera de Alaska en el mundo, porque el clima templado les permite alimentarse durante la temporada, navegue en kayak desde el Inner Harbour hasta las islas del Golfo en un entorno marino donde las orcas y las ballenas jorobadas comparten el canal con embarcaciones de recreo y pesqueras, comprenda que la población jubilada que ha hecho de Victoria su destino ha elevado el precio de la vivienda por encima de 1 millón de dólares para una casa unifamiliar y ha expulsado a los trabajadores de servicios de la misma ciudad, y recorra el sendero marino Juan de Fuca a lo largo de 47 kilómetros de selva tropical costera del Pacífico de crecimiento antiguo que sería mundialmente famosa si estuviera en cualquier otro lugar que no fuera una provincia al norte de la península Olímpica.
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Escena artística y artes escénicas de Victoria
Victoria tiene un sector de artes escénicas de inusual profundidad para una ciudad de 375,000 habitantes, anclado por la Victoria Symphony, fundada en 1941 y que actúa en el Royal Theatre, un edificio patrimonial de 1913 en Broughton Street, y la Pacific Opera Victoria, que presenta tres producciones anualmente. El Belfry Theatre en el barrio de Fernwood, una antigua iglesia convertida en un espacio de actuación flexible en 1975, es considerada la compañía de teatro más ambiciosa artísticamente en el oeste de Canadá fuera de Vancouver, presentando una temporada de nuevas obras y estrenos mundiales. El Victoria Fringe Theatre Festival a finales de agosto es uno de los festivales fringe más grandes de Canadá. La Art Gallery of Greater Victoria en el barrio de Rockland, ubicada en una mansión italianizante de 1898 ampliada con alas contemporáneas, alberga importantes colecciones de arte japonés, incluyendo la mejor colección de netsuke y artes decorativas japonesas en la costa del Pacífico de Canadá, junto con arte canadiense occidental e internacional. La Legacy Art Gallery en el centro presenta colecciones de la University of Victoria. Las colecciones de arte de los First Peoples en el Royal BC Museum incluyen obras monumentales que representan la mejor colección pública de arte indígena de la Costa Noroeste del mundo. La comunidad artística de Victoria se mantiene gracias a la población de jubilados que apoya las suscripciones a las artes escénicas, los programas de posgrado en artes de la University of Victoria y las atracciones de calidad de vida que atraen a profesionales creativos a la ciudad.
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Victoria Gorge Waterway y Navegación Histórica
El Gorge Waterway, una entrada de marea que se extiende desde el Inner Harbour hacia el noroeste en el municipio de Saanich a lo largo de un canal de 10 kilómetros que se estrecha en Selkirk Trestle, donde el flujo de marea se invierte durante la marea baja creando una cascada inversa visible desde el puente, ha sido una vía fluvial recreativa y de transporte desde el uso indígena del canal como sitio de pesca de salmón y ruta de canoas. El Gorge Waterway fue la principal ruta de transporte entre el Inner Harbour y la península de Saanich en el siglo XIX, con pequeños vapores y botes de remos que transportaban mercancías y pasajeros a través del estrecho canal. El sistema de parques Gorge Waterway, desarrollado por el Capital Regional District a partir de la década de 1960, ofrece senderos para caminar y andar en bicicleta a lo largo de toda la longitud de la vía fluvial. El Gorge Vale Golf Club, establecido en 1911 en la orilla del Gorge Waterway, es uno de los clubes de golf más antiguos de British Columbia. El Portage Inlet, un humedal de marea protegido en el extremo occidental del Gorge Waterway, proporciona hábitat para garzas azules, martines pescadores y el raro cisne trompetero que inverna en la Gran Victoria en números que hacen de la región la mayor concentración invernal de cisnes trompeteros en el mundo fuera de Alaska. El Swan Lake Christmas Hill Nature Sanctuary, un humedal urbano y santuario natural de 43 hectáreas al norte del centro de Victoria, ofrece observación accesible de aves y vida silvestre.
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Base Naval de Esquimalt y Historia Militar de Victoria
La Base de las Fuerzas Canadienses Esquimalt, la principal base naval del Pacífico de la Royal Canadian Navy, ocupa el puerto de Esquimalt inmediatamente al oeste de Victoria y ha mantenido una presencia naval continua desde que la Royal Navy estableció allí la Estación del Pacífico en 1865, lo que la convierte en la base naval de operación continua más antigua en la costa del Pacífico de Canadá. La base alberga el HMCS Naden, el centro de entrenamiento naval, y el cuartel general de las Fuerzas Marítimas del Pacífico. El Ferrocarril Esquimalt y Nanaimo, terminado en 1886 para conectar Victoria con Nanaimo y los campos de carbón del centro de la isla de Vancouver, fue el ferrocarril terminal del Pacífico que Robert Dunsmuir, el barón del carbón, construyó a cambio de una concesión de tierras de 800,000 hectáreas, aproximadamente una cuarta parte de la isla de Vancouver, del gobierno provincial. El Museo Naval y Militar en CFB Esquimalt documenta la historia naval del Pacífico desde la era de la Royal Navy hasta el presente. Los diques secos en Esquimalt, que datan de 1887, son los más grandes en la costa del Pacífico de América del Norte y dan servicio a embarcaciones de la Marina Canadiense, la Guardia Costera y la industria marítima privada. La Laguna de Esquimalt, una laguna costera adyacente a la base naval designada Santuario de Aves Migratorias, proporciona un hábitat excepcional para aves playeras y acuáticas al borde de la instalación militar.
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Excursión de un día a Salt Spring Island, Victoria
Salt Spring Island, la mayor de las Southern Gulf Islands en el estrecho de Georgia entre la isla de Vancouver y el continente, accesible en BC Ferries desde Swartz Bay 30 kilómetros al norte de Victoria en 35 minutos, es la más visitada y poblada de las Gulf Islands con aproximadamente 10,000 residentes permanentes y una economía turística basada en estudios de artesanos, granjas, mercados de fin de semana y senderismo y ciclismo panorámicos. El mercado de los sábados de Salt Spring Island en Ganges, que se celebra todos los sábados de abril a octubre, se considera el mejor mercado de agricultores y artesanos del oeste de Canadá, con más de 130 vendedores que ofrecen verduras, frutas, flores, queso, cerámica, joyas, textiles y arte producidos en la isla o en sus cercanías. El centro de artes ArtSpring en Ganges presenta programación de artes escénicas durante todo el año. La Reserva del Parque Nacional Gulf Islands, que protege 36 kilómetros cuadrados en Salt Spring y las islas más pequeñas circundantes, incluyendo Pender, Galiano, Saturna y Mayne Islands, conserva bosques antiguos de abeto de Douglas, matorrales costeros de madroño y el distintivo paisaje de acantilados rocosos secos de las Gulf Islands. El Ruckle Provincial Park en el extremo sureste de Salt Spring, el parque provincial más grande de las Gulf Islands, tiene 10 kilómetros de senderos costeros y una granja patrimonial establecida por la familia Ruckle en 1872. Los fabricantes de queso de Salt Spring, particularmente Salt Spring Island Cheese Company, producen quesos artesanales galardonados de un pequeño rebaño lechero.
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Victoria: Ciudad de Jubilación y Demografía
Victoria tiene la edad media más alta de cualquier área metropolitana canadiense importante, lo que refleja su estatus como destino de jubilación preferido para los canadienses de todas las provincias más frías, particularmente Alberta, Saskatchewan y Manitoba, que buscan el clima templado, el centro de la ciudad transitable, el entorno escénico y las comodidades culturales que Victoria ofrece a un costo más bajo que Vancouver. La población jubilada mantiene una inusual densidad de tiendas de antigüedades, centros de jardinería, librerías y suscripciones a artes escénicas en relación con el tamaño de la ciudad. La University of Victoria, fundada en 1963 con aproximadamente 21,000 estudiantes, y Camosun College proporcionan una importante población de adultos jóvenes que coexiste con la comunidad de jubilados en una inusual mezcla demográfica. La crisis de asequibilidad de la vivienda que afecta a la Gran Victoria ha sido aguda para los residentes más jóvenes, con un aumento dramático de los costos de la vivienda desde 2015 debido a la demanda desbordante de Vancouver, las plataformas de alquiler a corto plazo y la oferta limitada de nuevas viviendas en un municipio geográficamente restringido. El precio promedio de una casa unifamiliar en la Gran Victoria superó 1 millón de dólares en 2021, lo que excluyó a las familias jóvenes y a los trabajadores de servicios del mercado de la propiedad y creó una presión significativa en el alquiler. La población de la Gran Victoria, aproximadamente 375,000, ha crecido más rápido que la oferta de viviendas en la década de 2010, concentrándose el crecimiento en áreas fuera de la propia Ciudad de Victoria donde se permite la densidad.
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Victoria: Kayak y Recreación al Aire Libre
El kayak de mar alrededor de la costa de Victoria, las Gulf Islands y el extremo sur de la isla de Vancouver ofrece remo de clase mundial en un entorno marino de extraordinaria belleza y riqueza ecológica, accesible para principiantes en el resguardado Inner Harbour y desafiante para kayakistas experimentados en las aguas abiertas del estrecho de Juan de Fuca y los canales de las Gulf Islands. Las Broken Group Islands, un grupo de 100 islas en Barkley Sound en la costa oeste de la isla de Vancouver, accesibles en ferry desde Port Alberni 3 horas al norte de Victoria, se consideran el mejor destino de kayak de mar en la costa del Pacífico de Canadá con su intrincado sistema de canales, vida silvestre y sitios culturales de las Primeras Naciones. El Malahat, la cresta de las tierras altas al norte de Victoria en la Trans-Canada Highway, ofrece vistas espectaculares del Saanich Inlet y las Gulf Islands desde múltiples miradores. El Parque Provincial Juan de Fuca en la costa oeste de la Península de Saanich conserva selva tropical de crecimiento antiguo, playas salvajes del Océano Pacífico y un sendero costero de 47 kilómetros, el Juan de Fuca Marine Trail, que ofrece rutas de mochilero de varios días a lo largo de una de las costas más dramáticas de British Columbia. La zona silvestre de Sooke Hills y el Parque Provincial Sooke Potholes al oeste de Victoria ofrecen natación en agua dulce y senderismo accesibles en 45 minutos desde el centro. El Mount Douglas Park en Saanich ofrece la mejor caminata urbana en la Gran Victoria con vistas boscosas de la cima de las Gulf Islands.
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