Grunge, Jimi Hendrix y el legado musical de Seattle
Seattle ha producido una parte desproporcionada de los músicos más influyentes en la historia de la música popular estadounidense —Jimi Hendrix (el mejor guitarrista de rock de la historia, nacido en el Distrito Central de Seattle en 1942), Kurt Cobain (el líder de Nirvana que definió el sonido de los años 90, nacido en Aberdeen, WA), Eddie Vedder, Chris Cornell, Layne Staley— y la cultura musical de la ciudad es inseparable de su identidad.
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El movimiento Grunge — Nirvana, Pearl Jam y el sonido de Seattle
El movimiento grunge de Seattle (el género de rock que se originó en Seattle a mediados de la década de 1980 y logró éxito comercial mundial a principios de la década de 1990, definido por un sonido de guitarra pesado y distorsionado (el 'sonido de Seattle') que combinaba elementos de punk rock (la agresividad, la ética DIY, la guitarra eléctrica distorsionada) con heavy metal (los tempos lentos, los riffs pesados, el enorme rango dinámico) y rock alternativo (las letras introspectivas, la actitud anti-comercial, la estética de franela y jeans)): las cuatro bandas que definieron el grunge (las 'Cuatro Grandes' del grunge de Seattle): Nirvana (formada en 1987 en Aberdeen, Washington por Kurt Cobain (1967-1994) y Krist Novoselic — la banda cuyo álbum 'Nevermind' (1991, DGC Records), que alcanzó el número 1 en la lista Billboard 200 en enero de 1992 y vendió aproximadamente 30 millones de copias en todo el mundo, es el álbum más acreditado por llevar el grunge rock a la conciencia global); Pearl Jam (formada en 1990 en Seattle por Eddie Vedder, Stone Gossard, Jeff Ament, Mike McCready y Dave Krusen — la banda cuyo álbum debut 'Ten' (1991, Epic Records) vendió aproximadamente 13 millones de copias solo en Estados Unidos (el álbum más vendido por una banda de Seattle en la historia de Estados Unidos)); Soundgarden (formada en 1984 en Seattle por Chris Cornell (1964-2017), Kim Thayil, Hiro Yamamoto y Matt Cameron — la banda que fue pionera en el 'sonido de Seattle' antes de que cualquier otra banda de grunge lograra éxito); Alice in Chains (formada en 1987 en Seattle por Layne Staley (1967-2002) y Jerry Cantrell — la banda que fusionó con mayor éxito el heavy metal con la estética grunge, creando un sonido más oscuro y melódicamente complejo que cualquier otra banda de grunge).
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Museo de Cultura Pop (MoPOP) — El Templo del Rock
Museum of Pop Culture (MoPOP — 325 5th Avenue N, Seattle Center — el museo de música popular y cultura popular diseñado por Frank Gehry e inaugurado el 23 de junio de 2000 como 'Experience Music Project' (EMP Museum) — el monumento de $240 millones (costo) a la música popular encargado por el cofundador de Microsoft Paul Allen (1953-2018), uno de los mayores mecenas de instituciones de cultura popular en la historia de Estados Unidos): el edificio MoPOP (el edificio de museo arquitectónicamente más distintivo de Seattle — el concepto de Gehry fue diseñar un edificio que parece una 'guitarra destrozada', con las formas ondulantes revestidas de metal (en acero pintado de oro, plata, azul y morado) que representan los trozos rotos de una guitarra eléctrica esparcidos por el suelo después de ser destrozada en el escenario): las colecciones permanentes de MoPOP incluyen: la exposición 'Infinite Worlds of Science Fiction' (la colección de ciencia ficción — una de las más completas del mundo), la exposición 'Fantasy: Worlds of Myth and Magic', la Guitar Gallery (la colección de guitarras históricas que incluye las guitarras de Jimi Hendrix y la Fender Mustang de Kurt Cobain utilizada en la grabación de Nirvana MTV Unplugged de 1993), y la Sky Church (el recinto interior de 854 metros cuadrados (9,200 pies cuadrados) con la pantalla de video LED de 14 x 20 metros (45 x 65 pies) — la pantalla LED más grande de cualquier recinto en el noroeste del Pacífico, utilizada para conciertos y eventos dentro del museo).
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Jimi Hendrix — El hijo musical más grande de Seattle
Jimi Hendrix (James Marshall Hendrix — nacido el 27 de noviembre de 1942 en el barrio Central District de Seattle, hijo de Al Hendrix (un nativo afroamericano de Seattle) y Lucille Jeter (una nativa americana-afroamericana de Seattle) — ampliamente considerado el mejor guitarrista eléctrico en la historia de la música rock, y el instrumentista más influyente en la historia de la música popular estadounidense): la conexión con Seattle (la ciudad que está más orgullosa de Hendrix, la ciudad donde nació, asistió a la Escuela Primaria Leschi y a la Escuela Secundaria Garfield (la escuela secundaria históricamente afroamericana en el Distrito Central que también produjo al músico de jazz Quincy Jones y al baloncestista Gary Payton), y donde aprendió a tocar la guitarra): el Monumento a Jimi Hendrix en Greenwood Memorial Park (la tumba de la familia Hendrix en Greenwood Memorial Park (415 Monroe Avenue NE, Renton, Washington — un suburbio de Seattle) donde está enterrado Jimi Hendrix, junto con su padre Al Hendrix (1919-2002) y otros miembros de la familia, la tumba marcada con un gran monumento de granito); el Jimi Hendrix Park (el parque de 2.4 acres (1.0 hectáreas) en 2400 S Massachusetts Street en el Distrito Central, adyacente al Northwest African American Museum (NAAM), dedicado a Hendrix en 2017 — el primer parque público nombrado en honor a Hendrix en su ciudad natal): la Galería Jimi Hendrix de MoPOP (la galería permanente dentro de MoPOP dedicada a Hendrix, que contiene la colección más importante de artefactos de Hendrix en Seattle — sus guitarras, trajes de escenario, letras manuscritas y artículos personales).
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Sub Pop Records y la industria musical que construyó el Grunge
Sub Pop Records (el sello discográfico independiente fundado en Seattle en 1988 por Bruce Pavitt y Jonathan Poneman — el sello que firmó y lanzó las primeras grabaciones de Nirvana (el álbum 'Bleach' (1989)), Soundgarden (el álbum 'Ultramega OK' (1988)), Mudhoney (el EP 'Superfuzz Bigmuff' (1988) — la grabación más acreditada por definir la plantilla sónica del grunge), Green River (la banda precursora de Pearl Jam y Mudhoney, con Stone Gossard y Jeff Ament que más tarde formarían Pearl Jam), y L7 — el sello que efectivamente inventó el fenómeno grunge global al lanzar la música que definió el Sonido de Seattle antes de que cualquier gran discográfica reconociera su potencial comercial): el Edificio Sub Pop (la sede de Sub Pop Records en 2013 4th Avenue en el centro de Seattle — las oficinas del sello, que ahora ocupan un edificio comercial de mediados de siglo en el barrio de Belltown al norte de Pike Place Market); el Sub Pop Mega Mart (la tienda minorista dentro de las oficinas de Sub Pop — la ubicación de una sola tienda de discos independiente más importante en la historia de la música rock estadounidense): los sitios de peregrinación de Sub Pop/grunge en Seattle (los lugares que albergaron los shows formativos de la era grunge: el Central Tavern (208 1st Avenue S — el bar de Pioneer Square donde Mudhoney, Nirvana y Soundgarden tocaron los primeros shows de Seattle), el Vogue (anteriormente en 2018 1st Avenue en Belltown), y el Motor Sports International Garage (el concesionario de automóviles que albergó el histórico 'precursor de Lollapalooza' Sub Pop Lamefest el 9 de junio de 1989, con Mudhoney, Nirvana y TAD — el show que el propio comunicado de prensa de Sub Pop describió como la alineación de bandas que 'destruiría el mundo').
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Locales de música de Seattle — Del Crocodile al Benaroya Hall
El panorama de los locales de música de Seattle (el ecosistema de locales de música más diverso y productivo de cualquier ciudad estadounidense fuera de Nueva York y Los Ángeles — la ciudad que produjo no solo grunge, sino también jazz (la escena de jazz de Seattle, centrada en los clubes de jazz del Distrito Central desde la década de 1920 hasta la de 1960, que produjo a Ray Charles (quien vivió en Seattle de 1947 a 1950 y grabó sus primeras grabaciones comerciales en Swingtime Records), Quincy Jones (nacido en 1933 en Chicago pero criado en el Distrito Central de Seattle, educado en la Escuela Secundaria Garfield), y la pianista Ernestine Anderson), folk y indie rock (la escena folk y country de Seattle de la era J.P. Patches), y la escena contemporánea de hip-hop (la comunidad de hip-hop de Seattle que produjo a Macklemore & Ryan Lewis (el primer acto de hip-hop independiente en debutar en el número 1 del Billboard 200 desde 1994), Sir Mix-A-Lot, Shabazz Palaces y numerosos otros actos reconocidos a nivel nacional)): los locales de música clave (el Crocodile (2200 2nd Avenue, Belltown — el club que sirvió como hogar no oficial de la escena grunge a principios de los años 90), Benaroya Hall (200 University Street — la sala de conciertos de 2,500 asientos de la Orquesta Sinfónica de Seattle, diseñada por LMN Architects e inaugurada en 1998 — la mejor sala de conciertos del noroeste del Pacífico), el Paramount Theatre (911 Pine Street — el palacio de cine de estilo gótico español de 1928 con 2,807 asientos que sirve como el principal local de conciertos de tamaño mediano en el centro de Seattle), y el WaMu Theater (ahora el Lumen Field Event Center — el arena con capacidad para 7,000 personas adyacente a Lumen Field (anteriormente CenturyLink Field), el hogar de los Seattle Seahawks y Seattle Sounders)).
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Barrios de Seattle — Fremont, Ballard y la Ciudad Ecléctica
Fremont (el barrio en el centro-norte de Seattle, en la orilla norte del Canal de Barcos del Lago Washington entre Wallingford y Ballard — el 'Centro del Universo' (el título autoproclamado del barrio de Fremont, marcado por una serie de letreros fantasiosos en el centro del barrio) y el barrio más excéntrico y creativamente independiente de Seattle): el arte público de Fremont (la colección de obras de arte público prominentes del barrio, la concentración más densa de escultura pública en Seattle: el Troll de Fremont (la escultura de hormigón de 5 metros (16 pies) de un troll que emerge de debajo del extremo norte del Puente Aurora (Puente George Washington Memorial) agarrando un Volkswagen Beetle real en su mano — la escultura pública más fotografiada de Seattle), el 'Waiting for the Interurban' (la escultura de Richard Beyer de 1979 de un grupo de viajeros esperando un autobús (la antigua parada del Ferrocarril Interurbano en Fremont) — la escultura pública más frecuentemente decorada por los residentes del barrio con hilo, sombreros, disfraces y otros adornos como un proyecto de arte participativo continuo), y el Cohete de Fremont (el motor de cohete Rocketdyne desmantelado montado en un edificio en la esquina de Fremont Place N y N 35th Street)); Ballard (el barrio al oeste de Fremont a lo largo del Canal de Barcos — la histórica comunidad de pescadores escandinavo-americana de Seattle, ahora transformada en el distrito de vida nocturna y restaurantes más dinámico de Seattle fuera de Capitol Hill).
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