La escena gastronómica de Seattle: marisco del Pacífico, cerveza artesanal y de la granja a la mesa
La cultura gastronómica de Seattle (la principal ciudad gastronómica de la costa oeste americana, más centrada en el concepto "de la granja a la mesa", arraigada en la extraordinaria diversidad de ingredientes del noroeste del Pacífico: el salmón salvaje de Alaska (chinook/rey, sockeye/rojo, coho/plateado, rosado y chum), el cangrejo Dungeness, las ostras del Pacífico (la ostra Olympia (Ostrea lurida, la única especie de ostra nativa de la costa del Pacífico de Norteamérica) y la ostra del Pacífico de cultivo (Crassostrea gigas, introducida desde Japón en la década de 1920)), las cerezas Rainier, las cebollas dulces Walla Walla y la extraordinaria variedad de setas silvestres): Seattle es la única gran ciudad estadounidense donde el mercado de agricultores (Pike Place Market) es también la principal atracción turística.
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Pike Place Market: el mercado de agricultores más antiguo de Estados Unidos (1907)
Pike Place Market (85 Pike Street, el mercado frente al mar sobre Puget Sound, 1907, más de 4 hectáreas, más de 80 puestos permanentes, más de 100 vendedores de artesanía, el mercado de agricultores más antiguo de EE. UU. en funcionamiento continuo) es el corazón comercial de la cultura gastronómica de Seattle: el Pike Place Fish Market (el puesto donde los pescaderos se lanzan salmones grandes, la tradición del "pez volador" establecida en la década de 1930 para entretener a la multitud mientras los trabajadores se mantenían activos en el frío) y el Starbucks original (Pike Place, 1971, la primera ubicación del tostador, el logo marrón frente al verde actual) son los dos anclajes turísticos; el mercado funciona todos los días de 9 a. m. a 6 p. m.
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Cangrejo Dungeness y salmón: la abundancia de Puget Sound
Los mariscos de Seattle se definen por dos especies: el cangrejo Dungeness (el cangrejo grande de la costa del Pacífico, disponible de octubre a enero, se vende vivo y cocido en Pike Place y en los mercados de pescado del Distrito Internacional, 30-50 $/cangrejo) y el salmón del Pacífico (el salmón Chinook/rey salvaje es la especie premium, disponible de junio a septiembre; el salmón sockeye —rojo brillante, el más sabroso— de julio a agosto; el coho —otoño; el Copper River Chinook, el primer salmón salvaje de la temporada, es el alimento más esperado en el noroeste del Pacífico, llega a finales de mayo a más de 60 $/libra); el regreso del salmón a Seattle se sigue en la escalera de peces de Ballard Locks (gratis, a diario).
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Escena de cerveza artesanal: Fremont Brewing y el Corredor Ballard
La escena de la cerveza artesanal de Seattle se concentra en Ballard (el antiguo barrio de pescadores escandinavos, ahora con más de 10 cervecerías en 1 km): Fremont Brewing (1050 N 34th Street, 2009, la cervecería artesanal más grande de Washington, jardín cervecero al aire libre, de lunes a domingo de 11 a. m. a 9 p. m., no hay comida pero se permiten camiones de comida) y Reuben's Brews (5010 14th Avenue NW, varias IPAs turbias galardonadas) son los referentes; la Seattle Beer Week anual (mayo, 10 días, más de 100 eventos en más de 80 lugares) es el evento cultural cervecero más participativo del noroeste del Pacífico.
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Mercado de agricultores de Ballard Sunday: mercado semanal durante todo el año
El Ballard Farmers Market (Ballard Avenue NW, domingos de 10 a. m. a 3 p. m., todo el año, más de 100 vendedores) es el mejor mercado de agricultores de Seattle durante todo el año; el mercado de invierno (de octubre a abril, cuando los productos del noroeste del Pacífico son hortalizas de raíz, verduras de invierno, manzanas de guarda y setas silvestres) es tan atractivo como el mercado de verano; los vendedores de setas (Foraged & Found Edibles, el recolector profesional) traen rebozuelos, boletus, setas de cardo y matsutake; los vendedores de almejas geoduck (el bivalvo del Pacífico con un cuello de 2 m de largo, cultivado en Puget Sound, se vende entero a 30-60 $/libra) son los más llamativos visualmente.
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El imperio de restaurantes de Tom Douglas: el pionero culinario de Seattle
Tom Douglas (el chef que inventó la cocina moderna de Seattle combinando ingredientes del noroeste del Pacífico con influencias globales, comenzando con Dahlia Lounge en 1989) ahora opera 13 restaurantes en Seattle, incluyendo Lola, competidor de Canlis (de influencia griega, Pioneer Square), Serious Pie (Westlake, pizza al horno de leña con ingredientes del noroeste del Pacífico, incluyendo pesto de ortiga) y Palace Kitchen (el bar de cócteles nocturno y asador, abierto hasta las 2 a. m.); el enfoque de Douglas (macarrones con queso y cangrejo Dungeness, tarta de crema de triple coco, donuts calientes con semi-freddo de vainilla) define la comida reconfortante contemporánea de Seattle.
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Amazon Spheres: la selva tropical interior en el Corporate Seattle
Las Amazon Spheres (2101 7th Avenue, South Lake Union, 2018, NBBJ Architects, 3 cúpulas de vidrio interconectadas, 40.000 plantas de 400 especies) son el espacio de oficina no convencional de Amazon en la sede de Seattle; las esferas (accesibles al público a través de visitas reservadas disponibles en amazon.com/spheres, visitas gratuitas los sábados por la mañana, asignación de entradas por orden de llegada) albergan plantas de la selva tropical de Borneo, el bosque nuboso ecuatoriano y la sabana australiana; el interior (un atrio de vidrio de 4 pisos con pasarelas suspendidas, un gran espacio de reunión en la casa del árbol y una pared viviente) fue diseñado para el bienestar de los empleados en lugar de para el acceso público.
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