Monterrey: La capital industrial de México donde las familias más ricas de América Latina construyeron acerías y fábricas de cerveza y luego financiaron museos que rivalizan con los mejores del mundo
Monterrey, capital de Nuevo León y centro industrial y comercial del norte de México con una población metropolitana de 5.3 millones, es la ciudad que industrializó México antes que la Ciudad de México, que produjo la primera planta de hierro y acero en América Latina en 1900, que alberga la sede de la compañía cervecera más grande de México y la compañía de cemento más grande del mundo, y que concentra más riqueza multimillonaria que cualquier otra ciudad mexicana en las fortunas familiares de las familias Garza Sada, Zambrano y González, cuyos antepasados construyeron el imperio industrial del Grupo Monterrey a principios del siglo XX. Las mismas familias que construyeron las acerías y las fábricas de cerveza también financiaron los museos: el Museo de Arte Contemporáneo MARCO, diseñado por Ricardo Legorreta con su paloma de bronce de 12 metros de Juan Soriano, el Museo del Acero Horno3, una fundición convertida en museo industrial, y el Museo de Historia Mexicana en el complejo de la Gran Plaza se encuentran entre los edificios de museos más elegantes de América Latina, financiados por filantropía corporativa y familiar que construyó instituciones culturales para igualar la escala industrial de la ciudad. La Gran Plaza o Macroplaza, con 40 hectáreas, una de las plazas públicas más grandes del mundo, fue creada en la década de 1980 demoliendo 40 cuadras del centro histórico, una decisión que la ciudad lamenta simultáneamente como una pérdida arquitectónica y celebra como la creación del espacio público monumental que define a Monterrey frente a cualquier otra ciudad mexicana.
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Gran Plaza Macroplaza y Centro Urbano
La Gran Plaza, oficialmente la Macroplaza, un espacio público rectangular de 40 hectáreas en el centro de Monterrey que se extiende desde el Palacio de Gobierno en el sur hasta el Palacio Municipal en el norte, fue creada entre 1983 y 1985 demoliendo 40 cuadras de la ciudad del centro comercial histórico, incluyendo aproximadamente 1,800 edificios de los cuales una porción significativa databa de los períodos colonial y del siglo XIX, en una decisión de reurbanización urbana por parte del Gobernador Alfonso Martínez Domínguez que fue simultáneamente el acto más destructivo de demolición del patrimonio urbano en el México del siglo XX y la creación del espacio público monumental que se convirtió en la imagen definitoria de la ciudad. La demolición se justificó en ese momento como un programa de limpieza de barrios marginales y modernización urbana, aunque los edificios demolidos incluían gran parte de la arquitectura colonial y del siglo XIX que poseía Monterrey, dejando a la ciudad con un tejido histórico mínimo en comparación con Guadalajara, Oaxaca o cualquier otra ciudad importante mexicana. La Macroplaza resultante contiene el Faro del Comercio, una torre de hormigón naranja de 70 metros diseñada por Luis Barragán que proyecta un rayo láser verde giratorio por la noche, la Fuente de Neptuno, la Explanada de los Héroes con monumentos a figuras históricas de Nuevo León, y las entradas al museo MARCO y al Museo de Historia Mexicana. La escala de la Macroplaza es impresionante para cualquier estándar: es más grande que la Plaza Roja en Moscú y más grande que el Zócalo en la Ciudad de México.
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Museo MARCO de Arte Contemporáneo
El Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey, llamado MARCO, diseñado por el arquitecto mexicano Ricardo Legorreta e inaugurado en 1991 en el extremo sur de la Macroplaza, es el museo de arte contemporáneo arquitectónicamente más significativo de México y uno de los museos de arte contemporáneo construidos a propósito más elegantes de América Latina, con un edificio que utiliza el vocabulario de Legorreta de colores audaces, luz natural filtrada a través de celosías de hormigón y la experiencia espacial secuencial de la arquitectura de patio colonial mexicana aplicada a una institución que alberga la colección permanente y exposiciones itinerantes de arte contemporáneo mexicano e internacional. La escultura de paloma de bronce de Juan Soriano, ubicada en la entrada del MARCO, de 12 metros de altura y 8 toneladas de peso, se ha convertido en el icono principal del Monterrey contemporáneo en la imagen pública y la promoción turística. La colección permanente del MARCO incluye obras significativas de artistas mexicanos como Francisco Toledo, Gunther Gerzso, Vicente Rojo y Fernando Botero, junto con artistas internacionales, construida a través de la filantropía corporativa y familiar de las familias industriales del Grupo Monterrey. La programación del museo, que incluye exposiciones de fotografía, diseño y videoarte junto con pintura y escultura, refleja la ambición de la junta fundadora de crear no un museo regional sino una institución con alcance internacional.
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Identidad de la montaña Cerro de la Silla
El Cerro de la Silla, la montaña en forma de silla de montar que se eleva 1,820 metros sobre el nivel del mar al sureste de Monterrey, visible desde cualquier punto de la ciudad y que aparece en el escudo de armas del estado de Nuevo León, el sello oficial de la Universidad Autónoma de Nuevo León y en innumerables logotipos institucionales de Monterrey, es el símbolo más poderoso de la identidad regiomontana, el término para los residentes de Monterrey, y la montaña que todos los residentes afirman haber escalado, independientemente de si realmente han completado la caminata de ida y vuelta de 4 horas a la cumbre. Las montañas de la Sierra Madre Oriental que rodean Monterrey por tres lados crean la topografía de cañón que hace que la ciudad sea dramáticamente diferente del paisaje plano de la mayoría de las ciudades industriales mexicanas, con el Cerro de la Silla, el Cerro de las Mitras y el Cañón de Santa Catarina que proporcionan acceso a senderismo, escalada en roca y ciclismo de montaña dentro del área urbana. El cañón del río Santa Catarina que atraviesa el centro de Monterrey, canalizado entre muros de hormigón después de repetidas inundaciones catastróficas, incluida la inundación de 1988 durante el huracán Gilbert que mató a varios cientos de personas, conecta el centro urbano con las estribaciones de la Sierra Madre y está bordeado de parques e infraestructura ciclista que lo convierten en el principal corredor de recreación activa de la ciudad. El Parque Nacional Cumbres de Monterrey, un área natural protegida inmediatamente al norte y al oeste de la ciudad, contiene bosques de pinos y robles de edad avanzada, el sistema de cuevas Grutas de García y la cascada Cola de Caballo, accesibles como excursiones de un día desde la ciudad.
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Parque Fundidora Patrimonio Industrial
El Parque Fundidora, un parque público de 130 hectáreas desarrollado entre 1999 y 2007 en los terrenos de la Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey, la planta de hierro y acero establecida en 1900 como la primera planta siderúrgica integrada en América Latina y cerrada en 1986 después de 86 años de operación, es el proyecto de reutilización adaptativa del patrimonio industrial más exitoso de México, convirtiendo los altos hornos, los trenes de laminación y las estructuras industriales de la planta siderúrgica en espacios culturales, lugares de espectáculos y áreas de recreación pública, conservando la maquinaria industrial como la principal característica visual e histórica del parque. El alto horno Horno3, el último de los hornos originales en operar y ahora convertido en el Museo del Acero Horno3, permite a los visitantes ingresar al interior del horno a través de un ascensor y comprender el proceso de fabricación del acero a través de exhibiciones interactivas en un espacio que es simultáneamente un museo y un monumento al trabajo industrial. El parque contiene el Centro Internacional de Negocios para conferencias, el Estadio de Fútbol, un hotel, restaurantes y extensos senderos para bicicletas y correr, lo que lo convierte en el principal destino recreativo urbano de Monterrey y un modelo de conversión de terrenos industriales abandonados al que hacen referencia los planificadores de toda América Latina. La planta siderúrgica Fundidora en su apogeo empleó a 10,000 trabajadores y produjo una porción significativa de la producción de acero de México, lo que hizo de su cierre en 1986 uno de los eventos económicos más disruptivos en la historia de Nuevo León.
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Barrio Antiguo y Escena Cultural
El Barrio Antiguo, el fragmento sobreviviente del centro histórico de Monterrey inmediatamente al este de la Macroplaza, contiene los edificios más antiguos de la ciudad, incluidas las iglesias de la época colonial de la Parroquia del Barrio Antiguo y el Templo de la Purísima, mansiones del siglo XIX convertidas en restaurantes y bares, y las calles peatonales que se convierten en el principal distrito de vida nocturna de Monterrey los fines de semana. El vecindario sobrevivió a la demolición de la Macroplaza de la década de 1980 porque se encontraba fuera de la zona de demolición inmediata y porque un grupo de arquitectos y figuras culturales se organizó para abogar por su preservación, convirtiéndolo en el único fragmento del tejido urbano de Monterrey anterior al siglo XX que permanece lo suficientemente intacto como para sugerir el carácter de la ciudad colonial y del siglo XIX. El Barrio Antiguo está designado como zona histórica protegida y sus edificios de la época colonial albergan galerías, restaurantes, tiendas de artesanía y espacios culturales. La vida nocturna del Barrio Antiguo se concentra en la Calle Morón y las calles circundantes los jueves, viernes y sábados por la noche, cuando los bares en mansiones coloniales convertidas sirven cerveza artesanal, cócteles y mezcal a la clase profesional urbana que vive en las colonias adyacentes del Centro, Obispado y Mitras. La infraestructura cultural del Barrio Antiguo incluye la Casa de la Cultura de Nuevo León y varias galerías independientes que apoyan la escena del arte contemporáneo de Monterrey que existe junto y en diálogo con la programación institucional del museo MARCO.
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Cerveza de Monterrey y Legado Industrial
La Cervecería Cuauhtémoc, fundada en 1890 por Isaac Garza y Francisco Sada utilizando tecnología cervecera alemana y cerveceros capacitados en Alemania, es el origen de la red familiar industrial que se convirtió en el Grupo Monterrey, la confederación de empresas industriales, bancarias y comerciales controladas por las familias Garza Sada, Sada y relacionadas que dominaron la economía de Nuevo León durante el siglo XX y produjeron la riqueza que financió las instituciones culturales del Monterrey moderno. La cervecería, que produce cervezas Tecate, Dos Equis, Sol y Bohemia, ahora operada por Heineken después de una adquisición en 2010, mantiene el edificio histórico de la cervecería en el barrio Cuauhtémoc como un museo llamado Museo de la Cervecería, con visitas guiadas a la instalación de producción, un jardín de lúpulo y una cervecería con producto fresco. El Grupo Industrial Alfa, Grupo Cementos Mexicanos (CEMEX), Grupo Femsa y Grupo Protexa, todas corporaciones originarias de Monterrey, continúan operando desde la ciudad y representan colectivamente una de las bases industriales del sector privado más concentradas de América Latina. La tensión entre las familias industriales de Monterrey y el gobierno federal mexicano alcanzó su punto máximo bajo el presidente Luis Echeverría en la década de 1970, cuando el asesinato de Eugenio Garza Sada, el patriarca de la familia Garza Sada, por un grupo guerrillero de izquierda en 1973 alineó permanentemente a la comunidad empresarial de Monterrey con el conservadurismo político y la oposición a las políticas económicas nacionalistas del gobierno del PRI.
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