Zócalo, Templo Mayor y el Centro Histórico — Ciudad de México Azteca y Colonial
El centro histórico de la Ciudad de México ocupa el sitio de Tenochtitlan, la capital azteca fundada en 1325 en una isla del lago de Texcoco — la historia urbana más estratificada de América, donde las ruinas del imperio azteca yacen bajo la arquitectura barroca colonial más grandiosa del Nuevo Mundo, todo organizado alrededor del Zócalo, una de las plazas públicas más grandes del mundo.
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El Zócalo — Corazón de la Ciudad Más Estratificada de América
El Zócalo (oficialmente Plaza de la Constitución — 57.600 metros cuadrados, aproximadamente 240 metros por lado, la segunda plaza pública más grande del mundo después de la Plaza de Tiananmén en Pekín): el Zócalo ha sido el centro cívico, religioso y comercial de la Ciudad de México durante 700 años — desde la plaza central de Tenochtitlan (donde el gran complejo del templo azteca se encontraba en el centro de la capital insular) hasta la plaza principal de la capital colonial española de la Nueva España (una de las ciudades más ricas y pobladas del mundo en los siglos XVII y XVIII) hasta el corazón simbólico del México independiente; la plaza está flanqueada al norte por la Catedral Metropolitana (la catedral más grande de América, construida entre 1573 y 1813, una síntesis estratificada de estilos renacentista, barroco y neoclásico sobre cimientos que incluyen piedras del Templo Mayor azteca), al este por el Palacio Nacional (construido en el sitio del palacio de Moctezuma II, ampliado y reconstruido numerosas veces, que contiene los murales de Diego Rivera sobre la historia mexicana encargados en 1929), y al norte y oeste por los edificios comerciales con columnatas del Portal de Mercaderes y el Portal de Evangelistas.
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Templo Mayor — El Gran Templo Azteca en el Centro del Mundo
Templo Mayor (Seminario 8, Centro Histórico — el templo principal de la capital azteca Tenochtitlan, redescubierto accidentalmente en 1978 cuando unos trabajadores eléctricos que cavaban una zanja para cables encontraron el enorme disco de piedra de la Diosa de la Luna Coyolxauhqui (3,25 metros de diámetro), lo que llevó a una excavación arqueológica que ha continuado desde entonces, descubriendo uno de los sitios arqueológicos precolombinos más significativos de América): el Templo Mayor fue el centro político y religioso del Imperio Azteca (Imperio Mexica) — una pirámide escalonada de aproximadamente 60 metros de altura y 100 metros por lado en su mayor extensión, construida y expandida en siete fases de construcción entre aproximadamente 1325 y 1521, dedicada a dos deidades (Huitzilopochtli, dios del sol y la guerra, y Tláloc, dios de la lluvia y la agricultura) cuyos santuarios se encontraban en la cima de las dos escaleras; el templo fue demolido por los españoles en 1521 y sus piedras utilizadas en la construcción de la Catedral Metropolitana; el Museo del Templo Mayor (diseñado por Pedro Ramírez Vázquez, inaugurado en 1987) exhibe los más de 8.000 artefactos recuperados de las excavaciones.
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Palacio Nacional — La visión épica de Diego Rivera sobre la historia mexicana
El Palacio Nacional (lado este del Zócalo — la sede del poder ejecutivo federal en México, construido en el sitio del palacio del emperador azteca Moctezuma II (ampliado por Hernán Cortés como su residencia después de la Conquista) y sirviendo como sede del gobierno de la Nueva España y posteriormente del México independiente desde 1521): el Palacio Nacional es más celebrado por el extraordinario ciclo de murales pintados por Diego Rivera en las paredes de la escalera principal y las galerías del primer piso entre 1929 y 1951 — la comisión de arte público más importante en la historia de México y una de las obras definitorias del arte político del siglo XX; el mural de la escalera principal 'Epopeya del pueblo mexicano en su lucha por la libertad y la independencia' (1929-1935) presenta el panorama completo de la historia mexicana desde el período prehispánico a través del Imperio Azteca, la Conquista Española, el período colonial, la Guerra de Independencia de México, la Guerra de Reforma, la Intervención Francesa y la Revolución hasta el presente, en una síntesis extraordinaria de narrativa histórica, crítica social y poder estético que influyó en el arte público en todo el mundo.
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Catedral Metropolitana — 250 años de arquitectura barroca colonial
La Catedral Metropolitana de la Asunción de la Santísima Virgen María a los cielos (lado norte del Zócalo, iniciada en 1573, consagrada en 1656, completada en 1813): la catedral más grande de América (cubre un área de 109 metros por 59 metros con torres gemelas que alcanzan los 67 metros) representa la campaña de construcción más larga del Nuevo Mundo y el ejemplo más estratificado y complejo de arquitectura religiosa colonial existente; el exterior va desde el Renacimiento (las secciones inferiores) pasando por el Barroco (el portal principal del siglo XVII) hasta el Neoclásico (las secciones superiores y las torres diseñadas por Manuel Tolsá, terminadas en 1813); el interior contiene múltiples capillas (la Capilla de los Reyes en el extremo con su espectacular retablo churrigueresco dorado es la mejor pieza individual de decoración interior colonial en México), 14 altares de diferentes períodos y elaborados sitiales del coro; la catedral se ha hundido aproximadamente 2 metros en el blando lecho del antiguo lago sobre el que fue construida y fue extensamente reforzada en los años 90 y 2000 para corregir su inclinación de 0,98 grados.
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Palacio de Bellas Artes — Art Nouveau, Art Decó y Muralismo Mexicano
El Palacio de Bellas Artes (Avenida Juárez en Eje Central Lázaro Cárdenas, Centro Histórico — iniciado en 1904 bajo el régimen de Porfirio Díaz, arquitecto Adamo Boari, interrumpido por la Revolución Mexicana y completado en 1934 bajo el arquitecto Federico Mariscal): el Palacio es el ejemplo más extraordinario de hibridismo arquitectónico en México — el exterior es Art Nouveau italiano en mármol blanco de Carrara con una espectacular cúpula de vidrio Tiffany (la cúpula de vidrio Tiffany más grande del mundo, con 7.400 metros cuadrados de teselas de vidrio Tiffany); el interior es puro Art Decó en ónix, mármol y vidrio, con el vestíbulo central que presenta una espectacular cortina de mosaico Tiffany que representa los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl (hecha de 10.000 piezas de vidrio Tiffany, con un peso de 22 toneladas); el teatro alberga el Ballet Folklórico de México; el museo en los pisos superiores contiene murales de Diego Rivera ('El hombre en el cruce de caminos', 1934), José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros y Rufino Tamayo.
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Alameda Central y Avenida Madero — Ruta Colonial a pie
Avenida Madero (la calle peatonal que va del Zócalo al parque Alameda Central, una de las calles urbanas más densamente históricas de América — de aproximadamente 700 metros de longitud y cerrada al tráfico de vehículos): la Avenida Madero pasa por la Torre Latinoamericana (el rascacielos de 1956 que fue el edificio más alto de América Latina en su finalización, 182 metros, que ahora ofrece una plataforma de observación de 360 grados desde el piso 44), la Casa de los Azulejos (la mansión del siglo XVIII completamente cubierta de azulejos de Talavera azules y blancos de Puebla, ahora un restaurante y unos grandes almacenes Sanborns), y el Palacio de Iturbide (el palacio barroco del siglo XVIII donde Agustín de Iturbide, el primer emperador del México independiente, estableció su corte en 1821-1823); la Alameda Central (el parque establecido en 1592 como el primer parque público de América) en el extremo occidental de la Avenida Madero contiene el Hemiciclo a Juárez y limita con el Palacio de Bellas Artes.
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