Otras Dimensiones de Calcuta: La Universidad al Aire Libre de Tagore, las Granjas Piscícolas de Aguas Residuales del Este de Calcuta y los Muros Políticos
Explora más allá del centro de la ciudad: el campus de Shantiniketan, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde Tagore diseñó la enseñanza en aulas al aire libre bajo los árboles y Nandalal Bose aprendió a pintar (y luego dibujó la caligrafía de la Constitución india), la Iglesia Armenia de Calcuta de 1724 y la comunidad de la Calle Armenia de menos de 100 personas, la pintura mural como periódico político desde los lemas del Frente de Izquierda hasta los murales contemporáneos alrededor de la Universidad de Jadavpur, las 400 hectáreas de Maidan donde 300 partidos de críquet se disputan simultáneamente los fines de semana (creado como un campo de fuego para Fort William), y los humedales del este de Calcuta donde 13.000 toneladas de verduras crecen en estanques de peces alimentados con aguas residuales en un sistema de producción de alimentos y tratamiento de residuos catalogado por Ramsar bajo presión inmobiliaria.
- 1
Shantiniketan – La Universidad al Aire Libre de Tagore
Shantiniketan ('Morada de la Paz') —180 km al norte de Calcuta, en el distrito de Birbhum, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (2023)— es el emplazamiento de la Universidad Visva-Bharati, fundada por Rabindranath Tagore en 1921 (ampliando el ashram anterior de su padre Debendranath Tagore). La filosofía educativa de Tagore rechazaba las aulas cerradas: la enseñanza de Visva-Bharati se impartía (y en parte todavía se imparte) al aire libre bajo los árboles, combinando conocimientos bengalíes, sánscritos y occidentales. El campus contiene el complejo de Uttarayan (las residencias de Tagore —varias casas pequeñas, incluyendo la Udayan donde pasó sus últimos años), la escuela de música Sangit Bhavana y el departamento de bellas artes Kala Bhavana (que formó a Nandalal Bose —quien diseñó la caligrafía para la Constitución india— y a pintores contemporáneos de prestigio internacional). La Poush Mela (feria de diciembre) y el Basanta Utsav (celebración de Holi, excepcionalmente colorida en Shantiniketan) atraen a miles de personas.
- 2
La Comunidad Armenia de Calcuta y la Iglesia de San Juan
La comunidad armenia de Calcuta —una de las comunidades extranjeras más antiguas de la ciudad, presente desde el siglo XVII— construyó la Iglesia Armenia del Santo Nazaret (1724, la iglesia más antigua de Calcuta, en la Calle Armenia) cuando Calcuta era todavía un pequeño puesto comercial. Los armenios eran comerciantes importantes entre Bengala, Irán y Oriente Medio; la comunidad declinó a lo largo del siglo XX y ahora cuenta con menos de 100 personas en Calcuta. La Iglesia de San Juan (1787, al sur de Dalhousie Square) —la primera catedral de Calcuta— contiene la tumba de Job Charnock (el funcionario de la Compañía Británica de las Indias Orientales tradicionalmente acreditado con la 'fundación' de Calcuta en 1690, aunque esta afirmación es controvertida: Calcuta ha tenido asentamientos hindúes desde el período precolonial). La historia de la fundación de Job Charnock fue impugnada legalmente y parcialmente rechazada por el Tribunal Superior de Calcuta en 2003.
- 3
Protestas y Arte Político de Calcuta – La Tradición de Escribir en las Paredes
Las paredes de Calcuta son su periódico no oficial: el graffiti político (eslóganes, retratos de líderes políticos, símbolos de la hoz y el martillo, manifiestos electorales pintados directamente en las paredes) ha cubierto los edificios de Calcuta desde que el Frente de Izquierda llegó al poder en 1977, creando una cultura política visual diferente a la de cualquier otra ciudad india. La tradición es anterior al Frente de Izquierda: eslóganes del movimiento independentista, imágenes del movimiento Swadeshi y arte nacionalista aparecieron en las paredes de Calcuta desde principios del siglo XX. El arte callejero en la Calcuta contemporánea ha evolucionado desde la pura esloganística política hasta incluir murales artísticos en áreas como el barrio de Sreebhumi y alrededor de la Universidad de Jadavpur. El Festival Anual de Arte Callejero de Calcuta ha producido murales a gran escala de artistas nacionales e internacionales en las áreas de Lake Market y Ballygunge. La tradición de la pintura mural política alcanzó su punto álgido durante las campañas electorales de Bengala Occidental, cuando los partidos rivales competían esencialmente por el espacio en las paredes.
- 4
El Maidan – El Pulmón Verde y Centro Histórico de Calcuta
El Maidan ('campo' en urdu) —un parque abierto de 400 hectáreas en el centro de Calcuta, limitado por el río Hooghly, el Victoria Memorial, Fort William y el distrito comercial de Chowringhee— es el parque urbano más grande de Asia y el espacio abierto que le da a Calcuta su sorprendente capacidad para respirar a pesar de la extrema densidad urbana. El Maidan fue creado por la Compañía Británica de las Indias Orientales para proporcionar un campo de tiro despejado alrededor de Fort William (construido en 1781); la razón militar produjo un espacio abierto incidental que los residentes de Calcuta han reclamado para el críquet (más de 300 partidos de críquet se juegan simultáneamente los fines de semana), el fútbol, las carreras de caballos (el Royal Calcutta Turf Club, el club de carreras de caballos más antiguo de Asia, establecido en 1847), mítines políticos, ejercicio matutino y el Hipódromo de Calcuta. La Red Road divide el Maidan y se utiliza para ceremonias oficiales y, ocasionalmente, carreras de Fórmula E.
- 5
El Monzón de Calcuta – La Ciudad que se Inunda y Resiste
Calcuta recibe 1.600 mm de lluvia anual, concentrada en el monzón de junio a septiembre; la ciudad se inunda gravemente durante los fuertes monzones porque gran parte de Calcuta está por debajo del nivel del mar (incluida toda la parte oriental de la ciudad). El sistema de drenaje de la ciudad —canales de la época victoriana (khal) combinados con un sistema de bombeo posterior a la independencia— tiene dificultades con los episodios de lluvias extremas; los monzones de 2021 y 2023 produjeron inundaciones extensas en los suburbios orientales. Los humedales del este de Calcuta (sitio Ramsar de la UNESCO 2002) —una red de 12.000 hectáreas de estanques de peces alimentados con aguas residuales y huertos en la franja oriental de la ciudad— son simultáneamente el sistema de tratamiento de residuos y la zona de producción de alimentos de Calcuta: 13.000 toneladas de verduras y 13.000 toneladas de pescado producidas anualmente en estanques alimentados con las aguas residuales de la ciudad. Los humedales son uno de los sistemas de infraestructura natural más innovadores del mundo, y están bajo presión por el desarrollo inmobiliario.
- 6
Nueva Ciudad de Calcuta – Una Ciudad en Construcción Junto a la Antigua
New Town (Rajarhat) —una ciudad planificada en construcción al noreste de Calcuta sobre antiguas tierras agrícolas— representa el fuerte contraste con la ciudad patrimonial en ruinas. El desarrollo de New Town (comenzado en 2000, con una gran aceleración a partir de 2011) contiene el sector de TI (grandes empresas tecnológicas indias e internacionales tienen campus: TCS, Wipro, Infosys, IBM), Eco Park (480 hectáreas —el parque más grande de la India, inaugurado en 2012, con un lago central, réplicas de las Siete Maravillas del Mundo y ciclovías), el Centro de Convenciones Biswa Bangla y los distritos residenciales en rápido desarrollo. La nueva línea de metro que conecta el aeropuerto de Calcuta con New Town y el sector V de Salt Lake ha acelerado el desarrollo. Los críticos señalan que New Town se construyó en tierras agrícolas, desplazando a las comunidades agrícolas, y que su modelo de desarrollo replica los patrones de las ciudades de TI indias sin abordar las necesidades de la población existente de Calcuta.
Walk this route with audio
Stories play automatically as you reach each stop — no tapping needed.
Más en Kolkata
El Genio de Kolkata: La Casa del Premio Nobel de Tagore, la Revolución de Satyajit Ray en Cannes y 34 Años de Comunismo Democrático
Imprescindibles de Calcuta: El puente Howrah, el festival de arte más grande del mundo y la ciudad que produjo dos premios Nobel
El peso de Calcuta: La hambruna de 1943 que Churchill no detuvo, el primer metro de la India bajo el Hooghly y la ciudad futbolística más apasionada
Las comunidades ocultas de Kolkata: Los creadores de ídolos de Kumartuli, los últimos 25 judíos en la India y la mañana de dim sum chino de Kolkata
