La Caldera que Colapsó Tres Veces, la Llanura de Hierba de las Pampas y la Casa de Té que Sirve Bebida de Arroz Dulce Desde el Mismo Año en que Abrió el Puesto de Control
Los 3 colapsos de la caldera anidada de Hakone en 400.000 años y la gestión de la concentración de sulfuro de hidrógeno en Owakudani; los 100.000 m² de hierba de las pampas en Sengokuhara en septiembre y el Museo Lalique dentro de un hotel resort de los años 60; el jardín de musgo de Hakone mantenido por vapor volcánico y la artesanía de marquetería yosegi-zaiku que no se fabrica en ningún otro lugar de Japón; el túnel de cedros de 400 años sobre el antiguo camino de piedra de Tokaido y la casa de té Amazake-chaya abierta desde 1619; los 17 tipos distintos de química del agua de onsen en 20 km; y el árbol de decisión Hakone-vs-Nikko-vs-Karuizawa para escapadas a la montaña desde Tokio.
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Geología Volcánica de Hakone – Entendiendo la Caldera
El sistema volcánico de Hakone es una caldera anidada compleja, una estructura volcánica formada por al menos 3 eventos separados de colapso de caldera en los últimos 400.000 años, siendo el colapso mayor más reciente hace aproximadamente 60.000 años, creando las paredes exteriores de la caldera que ahora forman el anillo montañoso que rodea la cuenca de Hakone. Las capas geológicas visibles en el paisaje de Hakone: el borde exterior de la caldera (los picos montañosos que rodean la cuenca de Hakone —Myōjō, Kintoki, Marugatake—, que representan los restos del cono volcánico original); la caldera interior (la cuenca de Hakone que contiene Gora, Sengokuhara y los pueblos del sur); y el lago Ashi (el lago terminal que ocupa la depresión más meridional de la caldera, sellado por flujos de lava del cono volcánico secundario Ko-dake hace aproximadamente 3.100 años). La actividad actual de Owakudani: Owakudani se encuentra sobre una zona fumarólica donde los gases volcánicos ascienden a través de fisuras en la pared de la caldera. La concentración de sulfuro de hidrógeno en el área del respiradero promedia 20-40 ppm (el umbral de irritación ocular es 10 ppm; el límite de exposición de 15 minutos de la OSHA es 50 ppm): el área de observación de Owakudani está diseñada para mantener a los visitantes en concentraciones por debajo del umbral de irritación en días de viento normal. La alerta de erupción de 2015 (la explosión freática el 29 de junio de 2015, una explosión de vapor en Owakudani que produjo una columna de 400 metros y provocó la evacuación de las áreas cercanas): el sistema de alerta (el sistema de Nivel de Alerta Volcánica de la Prefectura de Kanagawa) que resultó en el cierre del teleférico durante 15 meses demostró tanto la eficacia del sistema de monitoreo como la dependencia económica del turismo de Hakone en la ruta del teleférico.
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Sengokuhara y la Llanura de Hierba de las Pampas
Sengokuhara (la zona de la meseta en el borde noreste de la cuenca de Hakone, a aproximadamente 700 metros de altitud, accesible en autobús Hakone Tozan desde Gora o Hakone-Yumoto): el pastizal estacional cuya floración de hierba de las pampas plateada (susuki) en septiembre-noviembre constituye el evento estacional de Hakone más celebrado por los visitantes nacionales japoneses. La temporada de susuki (los aproximadamente 100.000 metros cuadrados de hierba de las pampas en la llanura de Sengokuhara; la hierba alcanza los 2-2,5 metros en septiembre y las espigas plateadas aparecen a mediados de septiembre; el período óptimo es de finales de septiembre a octubre antes de que la hierba se doble con la lluvia otoñal): el lugar de observación de susuki más fotografiado de Japón (competitivo con Sonohara, Nagano y Tanzawa, Kanagawa, pero la proximidad de la llanura de Sengokuhara a Tokio la convierte en la más visitada). El museo del vidrio de Sengokuhara (el Museo Lalique de Sengokuhara, la colección más grande de vidrio de René Lalique en Japón, albergada en un hotel resort de los años 60 renovado en la zona de hierba de las pampas; el vidrio Art Nouveau de Lalique en el entorno de una meseta montañosa japonesa: la combinación menos predecible del programa cultural de Hakone). El Museo de Arte Pola (el museo de arte contemporáneo ubicado en el bosque de hayas sobre Sengokuhara; el edificio de 2002 construido a propósito que alberga la colección de 9.500 objetos de arte de la Corporación Pola, incluyendo 230 obras impresionistas y la colección más grande de grabados en madera japoneses en un museo privado en Japón): el edificio de museo arquitectónicamente más significativo de Hakone.
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El Jardín Botánico de Gora y Artesanías Tradicionales
El programa cultural de Hakone, más allá del drama geotérmico y las vistas del Fuji, incluye dos experiencias significativamente poco visitadas en la zona de Gora. El Jardín Botánico de Humedales de Hakone (el jardín botánico de 5 hectáreas cerca de Gora, centrado en las plantas de humedal del fondo de la caldera de Hakone, incluyendo la genciana blanca nativa de Hakone (Gentiana triflora var. japonica f. albiflora) que crece solo en los pantanos de la caldera de Hakone; lirios japoneses, llantén acuático y el rocío de sol carnívoro (Drosera rotundifolia)): el jardín es la colección botánica científicamente más específica de la región de Kanto para especies de humedales alpinos y subalpinos nativos. El Museo de Arte de Hakone (el museo de arte más antiguo de Hakone, establecido en 1952 en Gora, que alberga cerámica japonesa desde el período Jōmon hasta el período Edo, con el famoso jardín de musgo (el musgo de corte bajo que rodea los caminos del jardín se mantiene a un nivel de humedad constante por el vapor de onsen del manantial volcánico del jardín): el jardín de musgo es el elemento de jardín más visitado de Hakone y el más inusual (la combinación de calor de vapor volcánico y el clima marítimo del Pacífico crea una tasa de crecimiento de musgo que requiere mantenimiento diario). La tradición de la ebanistería de Hakone (yosegi-zaiku, la técnica de marquetería de Hakone que utiliza patrones geométricos de parqué de especies de madera contrastantes unidas y cepilladas en finas chapas; una artesanía exclusiva de la zona de Hakone y que no se produce en ningún otro lugar de Japón): los estudios de producción de Yosegi-zaiku en el pueblo de Hatajuku (en la antigua carretera Tokaido al este de Hakone-Yumoto) aceptan visitantes para demostraciones y compras.
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La Antigua Carretera Tokaido y el Puesto de Control de Hakone
El Tokaido (el 'Camino del Mar del Este', la carretera principal que conectaba Edo (Tokio) y Kioto durante el período Edo (1603-1868); la carretera más importante de Japón durante 265 años): la sección de Hakone del antiguo Tokaido pasa a través de las montañas de Hakone por una carretera de montaña empedrada y bordeada de cedros que se conserva en su estado original durante aproximadamente 2 km entre la casa de té Amazake-chaya y la zona de Moto-Hakone. El Puesto de Control de Hakone (el Hakone Sekisho, el puesto de control del shogunato Tokugawa establecido en 1619 para controlar el tráfico en el Tokaido; particularmente para evitar el movimiento de armas hacia Edo (entrada de hierro y armas) y la salida de miembros de la familia de rehenes del daimyo (salida de mujeres) —el edificio y la puerta reconstruidos del puesto de control en Moto-Hakone, Lago Ashi, muestran el procedimiento de inspección): el puesto de control operó continuamente durante 249 años (1619-1868) y fue el punto de control de tráfico más importante del Tokaido. La avenida de cedros (el camino de piedra de 2 km bordeado de cedros desde la antigua zona del puesto de control hasta la casa de té Amazake-chaya —los cedros se plantaron en 1618 por orden del shogun; los cedros de 400 años tienen ahora 40-50 metros de altura y su dosel convierte el antiguo camino en un túnel forestal): el Amazake-chaya (la casa de té del Sake Dulce —operando continuamente desde 1619, el mismo año que el puesto de control; la casa de té más antigua en funcionamiento continuo de Japón; sirviendo amazake (bebida de arroz fermentado dulce) y mochi en el edificio original con techo de paja).
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La Ciencia del Onsen de Hakone – Qué Hay en el Agua
Las 17 zonas de onsen de Hakone (las 17 fuentes termales distintas en la zona de Hakone designadas por el gobierno japonés como distritos de onsen separados, cada uno con una química del agua distinta según su proximidad y conexión con el sistema volcánico): la variedad de la química del agua en un área geográficamente tan compacta (20 km de ancho) es inusual en el panorama mundial de los onsen y la razón principal por la que Hakone ha atraído históricamente a múltiples comunidades culturales de onsen distintas. Los tipos de química del agua en Hakone: el agua sulfurosa de los manantiales de Owakudani (alto contenido de sulfuro de hidrógeno, el olor que define el 'olor a onsen' en la conciencia cultural occidental); el agua salada con cloruro de los manantiales de Ashinoyu (dominante en cloruro de sodio, el tipo 'calentador' asociado con una mayor retención de calor después del baño); el agua carbonatada de los manantiales de Sōunzan (CO₂ disuelto que produce una sensación de hormigueo en la piel, el tipo más valorado para la salud cardiovascular en la medicina onsen japonesa); y el agua de sulfato de calcio de los manantiales de Koma. El rotenburo (el baño onsen al aire libre, el elemento de la experiencia del ryokan más valorado tanto por los huéspedes japoneses como por los internacionales): la combinación de agua mineral caliente, aire de bosque de montaña y (si las nubes lo permiten) vistas del Fuji desde un baño al aire libre constituye la experiencia sensorial definitoria de Hakone: el rotenburo en los mejores ryokan tiene vistas al bosque con un efecto de sonido de bambú impulsado por el viento que completa la estética del baño japonés. El baño público compartido (las instalaciones de onsen estilo sento, el baño público Tenzan Touji-kyo en Yumoto y el baño público al aire libre Yunosato: accesibles sin reserva de alojamiento por ¥1.000-¥1.500).
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Hakone vs. Nikko vs. Karuizawa – Eligiendo tu Escapada a la Montaña
Las tres principales escapadas a la montaña desde Tokio satisfacen diferentes necesidades de los visitantes. Hakone (a 90 minutos de Tokio; el circuito volcánico-lago-onsen; el destino montañoso más visitado internacionalmente): la elección para una experiencia completa en una posada tradicional japonesa, el paisaje volcánico más dramático dentro del rango de una excursión de un día, el mejor mirador del Fuji con reflejo en el agua y la infraestructura turística más desarrollada. Nikko (a 2 horas de Tokio; el complejo de santuarios más ornamentado de Japón en un bosque de montaña; senderismo de cascadas): la elección para el elaborado mausoleo de Tōshō-gū, los bosques de cedros de Nikkō y el senderismo por lagos de montaña que se extiende hacia el norte hasta Oku-Nikkō: consulte la entrada de la ruta de Nikkō. Karuizawa (a 70 minutos de Tokio en Shinkansen hasta Karuizawa; el centro turístico de la meseta de gran altitud donde la clase alta japonesa veraneaba desde la década de 1890; el centro comercial outlet): la elección para andar en bicicleta por la red de carreteras de la meseta, las Cataratas Shiraito, el paseo por el bosque del estanque Kumoba y la conexión John Lennon-Yoko Ono (la casa de verano donde Lennon pasó los veranos de 1976 a 1980 es visible desde el exterior; el café de recuerdos de Lennon funciona cerca de la estación). El premium de Hakone: Hakone siempre tiene precios un 20-30% más altos que alojamientos comparables en Nikko de calidad equivalente; la proximidad a Tokio para una excursión de un día y el mayor reconocimiento de marca internacional justifican el premium para muchos visitantes. La decisión de una sola noche: si solo se dispone de una noche en la montaña, Hakone gana en calidad de onsen y en la probabilidad de ver el Fuji.
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