La Conspiración de Independencia de Guanajuato: Miguel Hidalgo, Ignacio Allende y la Red del Bajío que Lanzó la Guerra de Independencia de México desde una Ciudad Minera de Plata en Septiembre de 1810
La conspiración de la Guerra de Independencia de México que culminó en el Grito de Dolores el 16 de septiembre de 1810 se organizó en gran parte dentro de la red social y geográfica de las ciudades del Bajío, siendo Guanajuato la ciudad más rica y estratégicamente importante de la región. La intendencia de Guanajuato, la unidad administrativa colonial que cubría el territorio del estado moderno, era la provincia más rica de Nueva España debido a la producción de plata de las minas de Guanajuato y Zacatecas, lo que hizo de su control el objetivo estratégico central tanto de las fuerzas insurgentes como de las leales en el conflicto inicial por la independencia. Miguel Hidalgo y Costilla, el párroco de Dolores cuyo Grito lanzó la insurgencia, había pasado años en Guanajuato como estudiante en el Colegio de San Nicolás y mantuvo las conexiones intelectuales y sociales con la élite criolla de Guanajuato que lo convirtieron en un líder natural para la conspiración regional. Ignacio Allende, el oficial militar de Guanajuato de San Miguel el Grande que se convirtió en el comandante militar del movimiento de independencia, había participado en la élite social de Guanajuato que se reunía en las tertulias y sociedades literarias de la ciudad para discutir las ideas de la Ilustración que llegaban de Europa y el ejemplo de las revoluciones americana y francesa. La toma insurgente de Guanajuato en septiembre de 1810 y el asalto a la Alhóndiga de Granaditas fue la primera acción militar importante de la guerra de independencia, una victoria que también se convirtió en la atrocidad definitoria que alienó la opinión moderada y estableció el patrón para la sangrienta década de conflicto que siguió antes de que se lograra la independencia en 1821.
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Hidalgo y la Red de Independencia de Guanajuato
Miguel Hidalgo y Costilla estudió en el Colegio de San Nicolás en Guanajuato antes de convertirse en párroco en la región del Bajío, y la formación intelectual que recibió en el sistema educativo colonial de Guanajuato lo introdujo a la filosofía de la Ilustración, el debate teológico y las conexiones sociales con la élite criolla que lo convirtieron tanto en un conspirador capaz como en una figura cuya autoridad religiosa podía movilizar a la población indígena y mestiza del Bajío de maneras que los oficiales militares seculares como Allende no podían. El círculo de conspiradores de Hidalgo, que se reunía en las tertulias de Querétaro y las reuniones sociales de la élite criolla del Bajío, incluía a la pareja de corregidores Domínguez y Ortiz de Domínguez, los oficiales militares Allende y Juan Aldama, y los intelectuales políticos que habían estado leyendo la Declaración de Independencia, los Derechos del Hombre y los documentos constitucionales franceses que las autoridades coloniales intentaron suprimir. El descubrimiento de la conspiración a principios de septiembre de 1810 por informantes realistas forzó la decisión de lanzar el levantamiento de inmediato, con Josefa Ortiz de Domínguez enviando un mensaje a Allende a través de un magistrado simpatizante, y Allende cabalgando toda la noche hasta Dolores Hidalgo para advertir a Hidalgo que la conspiración había sido descubierta. El Grito de Dolores al amanecer del 16 de septiembre, pronunciado desde los escalones de la iglesia parroquial de Dolores a la congregación reunida que había venido para la misa de la mañana, fue la respuesta improvisada al descubrimiento de la conspiración en lugar del comienzo planificado de una campaña militar cuidadosamente preparada, un hecho que explica la falta de disciplina militar que caracterizó al subsiguiente ejército insurgente.
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Asalto a la Alhóndiga en septiembre de 1810
El ejército insurgente que Hidalgo y Allende lideraron desde Dolores Hidalgo hacia el sur, hacia Guanajuato, en septiembre de 1810 creció rápidamente a medida que viajaba por los pueblos del Bajío, con trabajadores agrícolas indígenas y mestizos uniéndose a la columna en números que aumentaron de unos pocos cientos a un estimado de 50,000 a 80,000 para cuando la fuerza llegó a San Miguel y Celaya. La composición de la fuerza insurgente reflejaba la demografía social del Bajío: peones indígenas de las haciendas, artesanos y vendedores ambulantes mestizos, y un pequeño núcleo de oficiales militares criollos que intentaron imponer disciplina a una fuerza motivada por una compleja mezcla de resentimiento anticolonial, hambre de tierras, devoción religiosa y saqueo oportunista. Los leales españoles y los criollos adinerados de Guanajuato se atrincheraron con sus objetos de valor en la Alhóndiga de Granaditas, el enorme granero de piedra, confiados en que el edificio era inexpugnable. Juan José de los Reyes Martínez, el minero a quien la historia nombraría El Pípila, llevó una gran piedra plana atada a su espalda como escudo contra el fuego de mosquete de los defensores y se arrastró hasta las puertas de madera de la Alhóndiga para encenderlas con una antorcha de pino. La ruptura de las puertas de la Alhóndiga permitió a la masa insurgente asaltar el edificio, y la matanza de los defensores leales y las prominentes familias criollas dentro, seguida del saqueo de los objetos de valor que se habían almacenado allí, fue el evento decisivo que determinó la dirección posterior de la guerra de independencia: una revolución social de los desposeídos contra la élite colonial que los conspiradores criollos moderados no habían planeado y no pudieron controlar.
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