El peso de Chennai: Periyar quemando imágenes de Rama, ciervos moteados en el campus del IIT y la crisis del agua de 2019 que secó cuatro embalses
Reconozca todas las dimensiones de Chennai: Periyar quemando imágenes de Rama en la década de 1920 como protesta contra la supremacía brahmán mientras abogaba por los derechos de divorcio de las mujeres 50 años antes de que la ley india se pusiera al día, la Iglesia de Luz de 1516 (la más antigua de la India) y la Iglesia de St Mary de 1680 (la iglesia anglicana más antigua) hasta el arco completo del cristianismo colonial, ciervos moteados y macacos en el único campus del IIT dentro de una reserva de vida silvestre, maestros de Swamimalai vertiendo bronce fundido en moldes de Nataraja a la cera perdida utilizando una técnica Chola de 1.000 años de antigüedad mientras el Museo Metropolitano guarda piezas retiradas durante el colonialismo, y el verano de 2019 cuando los cuatro embalses de Chennai se secaron simultáneamente y el agua llegó en tren desde 200 km de distancia como una muestra de lo que el cambio climático significa para una ciudad de 10 millones de personas construida sobre humedales.
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Identidad tamil y el movimiento dravídico: el legado de Periyar
E.V. Ramasamy Naicker ('Periyar', 1879–1973), el reformador social más radical de la historia de la India, fundó el Movimiento del Auto-Respeto en 1925, que rechazó el hinduismo brahmánico, el sistema de castas y lo que él consideraba el imperialismo cultural de la cultura del norte de la India basada en el sánscrito sobre la cultura dravídica (sur de la India). Periyar quemó imágenes de Rama (el dios hindú que es venerado en todo el norte de la India como símbolo de virtud) como protesta contra lo que él veía como la propagación de la supremacía brahmán a través de la mitología religiosa. Abogó por el ateísmo, el racionalismo, la igualdad de las mujeres (incluidos los derechos de divorcio, el nuevo matrimonio de las viudas y el derecho de las mujeres a la propiedad, décadas antes de que la ley india los reconociera), y el orgullo cultural tamil. El movimiento dravídico que fundó sigue siendo la fuerza política dominante en Tamil Nadu; sus estatuas se encuentran en cada ciudad de Tamil Nadu.
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Las iglesias de Chennai: el legado portugués, holandés y británico
El patrimonio cristiano de Chennai abarca tres períodos coloniales europeos distintos. Portugués (siglo XVI): Catedral de San Thome (Mylapore, original de 1523), la Iglesia de Nuestra Señora de la Luz (Iglesia de Luz, 1516 —la iglesia más antigua de la India—) y la Iglesia Armenia de Santa María. Británico (década de 1640-1947): Iglesia de Santa María dentro del Fuerte de San Jorge (1680, la iglesia anglicana más antigua de la India), St Andrew's Kirk (1821, Egmore —la iglesia neoclásica más hermosa de Chennai, con un pórtico dórico y una nave circular inspirada en St Martin-in-the-Fields, Londres—) y la Catedral de San Jorge (1816, Royapettah —la catedral anglicana de la Diócesis de Madras—). La Basílica de Santhome, habiendo sido elevada a la categoría de Basílica Menor por el Vaticano en 1956, es la iglesia católica más visitada. La diversidad de la arquitectura eclesiástica de Chennai —desde el siglo XVI portugués hasta el neogótico del siglo XIX— refleja las sucesivas oleadas de presencia europea.
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IIT e instituciones educativas de Chennai
Chennai es el hogar del Instituto Indio de Tecnología de Madrás (IIT Madras), consistentemente clasificado como la mejor institución de ingeniería de la India (Clasificación Mundial QS: entre los 250 mejores a nivel mundial) y que ocupa un campus de 617 acres en el área de Adyar, el único campus del IIT ubicado dentro de una reserva de vida silvestre (ciervos moteados y macacos de bonete deambulan libremente por el campus). El Madras Medical College (1835, la segunda institución médica más antigua de Asia) y la Universidad de Madrás (1857, una de las primeras universidades de la India, establecida por los británicos) anclan el legado educativo de Chennai. Tamil Nadu como estado tiene la tasa más alta de crecimiento de universidades de ingeniería privadas en la India (más de 700 universidades de ingeniería privadas); la proliferación resultante de títulos de ingeniería sin oportunidades de empleo correspondientes ha sido una preocupación política recurrente. El Loyola College, el Stella Maris College y el Presidency College de Chennai mantienen fuertes tradiciones de artes liberales junto con el dominio de STEM.
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