Quintay: Fábrica de Ballenas Fantasma y Pueblo de la Costa del Pacífico
Quintay, un pueblo de pescadores a 35 km al sur de Viña del Mar, tiene uno de los sitios históricos más inusuales de la costa chilena: una fábrica de procesamiento de ballenas bien conservada (abandonada en 1967) y una colonia de lobos marinos en las rocas adyacentes
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Fábrica de Ballenas de Quintay
La planta procesadora de ballenas de Quintay, operada de 1943 a 1967, procesó ballenas azules, cachalotes y de aleta capturadas en el Pacífico Sur; la infraestructura destruida de la fábrica (las rampas, las salas de procesamiento, las calderas) se conserva como patrimonio industrial y un recordatorio de la industria ballenera mundial que casi llevó a varias especies a la extinción
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Colonia de lobos marinos
La colonia de lobos marinos en las rocas debajo de Quintay tiene alrededor de 300 a 400 lobos marinos sudamericanos; la colonia es accesible a pie desde el pueblo; la presencia de leones marinos en las mismas rocas donde se procesaron los cadáveres de ballenas 60 años antes es un comentario ecológico involuntario; hoy los lobos marinos están protegidos, las ballenas se recuperan
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Buceo y vida marina
Quintay es uno de los mejores destinos de buceo cerca de Viña del Mar: las frías y claras aguas de Humboldt tienen excelente visibilidad y abundante vida marina; los sitios de buceo incluyen las Ruinas de la Fábrica Ballenera (una inmersión única en el patrimonio industrial submarino), el territorio de los leones marinos y las poblaciones de peces de arrecifes rocosos; el agua fría (requiere un traje de neopreno de 7 mm) desalienta a los buceadores ocasionales y mantiene los sitios abarrotados
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La vida del pueblo pesquero
La comunidad pesquera de Quintay – con su pequeña flota de barcos pesqueros artesanales, el mercado comunal de pescado y los restaurantes de mariscos en el muelle – mantiene la cultura tradicional de pueblo pesquero chileno que está desapareciendo en otras partes de la costa; Los buzos de erizo (erizo de mar) que capturan erizos de mar en aguas de Humboldt con rastrillos tirados a mano son los últimos practicantes de un método de pesca preindustrial
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Paseo costero
El camino de Viña del Mar a Quintay, siguiendo los acantilados del Pacífico a través de Algarrobo, El Quisco e Isla Negra, es uno de los caminos costeros más bellos de Chile; la vista del Océano Pacífico rompiendo contra las rocas volcánicas negras, la niebla costera y los pequeños pueblos de pescadores le dan al viaje el carácter de la escarpada costa chilena que esconde el entorno turístico de Viña del Mar
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Recuperación de ballenas
Las especies de ballenas cazadas en Quintay (la ballena azul, el rorcual común y el cachalote) se están recuperando en el Pacífico Sur desde que cesó la caza comercial de ballenas; la observación de ballenas desde Viña del Mar y Quintay ha comenzado a desarrollarse a medida que las poblaciones de ballenas se recuperan; Los avistamientos de ballenas jorobadas son cada vez más comunes en las aguas cercanas a Viña del Mar
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