Las 42 Cuevas de Meditación Donde Padmasambhava Sometió el Mundo Espiritual del Tíbet, la Tienda de Pelo de Yak Que se Impermeabiliza Sola con la Lluvia y Por Qué el Circuito Terrestre Katmandú-Lhasa Es la Experiencia Himaláyica Más Completa
Las 42 cuevas de meditación de Drak Yerpa habitadas desde el siglo VII, incluyendo la cueva donde el budismo se estableció en Tíbet; las fibras de las tiendas de pelo de yak que se hinchan al mojarse creando una impermeabilización automática; la hibridez arquitectónica de Jokhang que sintetiza las tradiciones constructivas tibetana, de estupas indias y Tang china; la estupa dorada del 5º Dalai Lama que contiene 18.680 taels de oro como el monumento funerario más caro de Asia; el cruce por la Carretera de la Amistad de Katmandú a Lhasa como el circuito himalayo más completo sin escalada técnica; y el marco de turismo responsable para la visita más ética al Tíbet.
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Arquitectura de Lhasa – Muros Blancos, Bandas Rojas y Techos Dorados
La arquitectura de Lhasa (el distintivo lenguaje visual de la arquitectura religiosa y vernácula tibetana que convierte a Lhasa en una de las ciudades históricas visualmente más coherentes de Asia): la guía arquitectónica. El sistema arquitectónico tibetano (los 3 elementos que definen toda la arquitectura monástica y palaciega tibetana: los muros que se estrechan hacia adentro (las paredes se inclinan hacia adentro en un ángulo de 5 a 10° desde la vertical, creando una solidez visual que imita la cara inclinada de una montaña); los marcos de ventanas y bordes de techos pintados de oscuro (el grueso borde negro o marrón oscuro alrededor de todas las aberturas de ventanas y puertas, hecho de una mezcla de carbón, arcilla y grasa animal); los remates dorados (los ornamentos de bronce dorado (gser-khang) en el techo plano de cada templo y palacio, el elemento más diagnóstico de la arquitectura budista tibetana visible desde la distancia)). Las innovaciones arquitectónicas específicas del Palacio de Potala (la fachada de 13 pisos compuesta por 3 fases de construcción discretas visibles como bandas horizontales: la base de la era Tang, el cuerpo principal del 5º Dalai Lama de 1645-1693 y la extensión norte del 13º Dalai Lama de 1903): el código de colores (el Palacio Blanco (Phodrang Karpo) —administración; el Palacio Rojo (Phodrang Marpo) —religioso; los edificios pintados de amarillo —los aposentos personales del Dalai Lama): la hibridez arquitectónica de Jokhang (el Jokhang combina la estructura tibetana con la arquitectura de estupas indias (cúpula coronada) y las líneas de techo a cuatro aguas Tang chinas —el único edificio en Tíbet que sintetiza las 3 tradiciones de construcción).
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El Interior del Palacio de Potala – Habitación por Habitación
El interior del Palacio de Potala (el contenido de 1.000 habitaciones del edificio interior individual más complejo de Asia): la guía habitación por habitación de lo que los visitantes ven realmente durante la visita guiada estándar de 1 hora. La secuencia de entrada (la escalera de piedra de 300 escalones desde la Plaza de Potala (comenzando a 3.696m) hasta la base del Palacio de Potala (3.740m) —la secuencia de aproximación arquitectónicamente más impresionante a cualquier edificio del mundo): la ruta del visitante (la visita estándar de Potala cubre aproximadamente 15 habitaciones en 55-65 minutos, entrando al Palacio Rojo desde la cara este): Habitación 1: la Capilla del Santo (Phakpa Lhakhang —la habitación más antigua del Potala, que contiene la estatua de Arya Lokeshvara (Avalokitesvara) que se cree data del siglo VII d.C. —la habitación más sagrada del Potala): el Gran Salón Oeste (el salón central de 3 pisos del Palacio Rojo con las 8 estupas funerarias de los 8 Dalai Lamas (el 5º, 7º, 8º, 9º, 10º, 11º, 12º y 13º Dalai Lamas están todos enterrados en el Palacio Rojo —la estupa del 6º Dalai Lama está ausente porque nunca ocupó el Potala durante su vida): la sala de la estupa del 5º Dalai Lama (la habitación más grande del Palacio Rojo y la más ornamentada —la estupa dorada de 12.6m cubierta con 18.680 taels de oro y engastada con turquesas, corales, ámbar y perlas —el monumento funerario individual más caro de Asia): la fotografía (la fotografía está estrictamente prohibida dentro del Potala —confiscación sin previo aviso).
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Los Monasterios en Cuevas y Ermitas Escondidas del Tíbet
Las ermitas en cuevas y monasterios en acantilados de la región de Lhasa (los remotos sitios sagrados que son anteriores a los grandes monasterios y que son los más visitados por los peregrinos tibetanos pero los menos visitados por los turistas extranjeros): el circuito de ermitas. El Drak Yerpa (扎耶巴寺 —el sitio de meditación en cuevas 30 km al noreste de Lhasa excavado en un acantilado de conglomerado sobre el Valle de Yerpa): la historia (el sitio ha sido utilizado para la meditación desde el siglo VII d.C. —la cueva donde se dice que Songtsen Gampo (el 33º Rey Tibetano) meditó antes de encargar el Templo Jokhang; las cuevas donde Padmasambhava (Guru Rinpoche) realizó los ritos tántricos que sometieron el mundo espiritual tibetano e hicieron el Tíbet seguro para el budismo): el complejo de cuevas (42 cuevas de meditación a varias alturas en la cara del acantilado —actualmente habitadas por aproximadamente 30 monjes que han elegido la vida en cuevas en lugar de los grandes monasterios): el acceso (las 2 horas en coche desde Lhasa + 45 minutos de caminata hasta el nivel de las cuevas —la excursión de un día más extenuante desde Lhasa pero el sitio más atmosférico fuera de la ciudad). El Chuwori (la isla 'Montaña de Cipreses de Agua' en el río Lhasa en el borde de la ciudad de Lhasa —la isla de ermita tradicional utilizada por practicantes tibetanos desde el siglo VII): el Phagyul (el sitio de peregrinación en acantilados con huellas de Guru Rinpoche incrustadas en la roca —la huella de Guru Rinpoche más venerada en el área de Lhasa).
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Nómadas Tibetanos – Los Drokpa y la Vida Pastoral
La cultura nómada tibetana (los drokpa (འབྲོག་པ། —'gente de los pastos altos') —las comunidades nómadas pastoriles de la meseta tibetana cuya forma de vida es la más integrada ecológica y culturalmente con el entorno de alta altitud): la guía nómada accesible desde Lhasa. La economía nómada (la economía drokpa se centra en el yak doméstico (བར་རི་ —el yak provee: leche (procesada en mantequilla, yogur y queso seco); carne (tanto fresca como seca en cecina de yak —སྡོང་གི་ཤ་སྐམ་); lana (hilada para el tejido pesado de tiendas y ropa); estiércol (secado para combustible en altura donde no hay madera)): la tienda de pelo de yak negro (བར་གུར་ —la vivienda nómada construida con pelo de yak tejido —el efecto impermeabilizante del pelo de yak en la lluvia (las fibras se hinchan al mojarse, cerrando el tejido contra la penetración del agua) —el aislamiento de la tienda (el techo de pelo de yak tejido atrapa el calor mientras que los laterales se pueden enrollar para ventilación)). El circuito drokpa desde Lhasa (la comunidad nómada más accesible para una visita de un día desde Lhasa es la zona de pastizales de Damxung (当雄) (160 km al norte de Lhasa en la carretera al lago Namtso): el festival nómada de verano de Damxung (el festival de caballos de Damxung (8º mes tibetano, agosto-septiembre): la reunión anual de clanes nómadas para carreras de caballos, tiro con arco y carreras de yak —la expresión más completa de la cultura festivalera drokpa accesible desde Lhasa).
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Lhasa vs. Katmandú – La Elección de Puerta del Himalaya
La comparación Lhasa versus Katmandú (la elección entre las 2 ciudades de entrada principales del Himalaya para los viajeros que se acercan a la región): la comparación analítica. Profundidad histórica y cultural: Lhasa (el centro de la civilización budista tibetana durante 1.380 años —la herencia cultural tibetana más concentrada): Katmandú (el centro del arte y la arquitectura tanto hindú como newar budista durante 2.000 años —las Durbar Squares de Katmandú, Patan y Bhaktapur como el tejido urbano medieval más completo del sur de Asia). Accesibilidad física: Katmandú (Aeropuerto Internacional de Tribhuvan con vuelos directos desde Delhi, Mumbai, Bangkok, Doha, Dubái, Cantón, Chengdu —no se requiere visa especial para la mayoría de las nacionalidades): Lhasa (se requiere permiso de China Tíbet; tour en grupo obligatorio; más caro). Acceso al paisaje natural: Lhasa (la Carretera de la Amistad al Campamento Base Norte del Everest a través del Gyatso La (5.220m); el acceso es por carretera en un Land Cruiser 4WD —sin escalada técnica): Katmandú (la caminata al Campamento Base del Everest (Sur, Nepal) —14 días ida y vuelta desde Katmandú vía Lukla —la caminata más famosa del mundo; accesible para cualquier excursionista en buena forma física no técnico). La recomendación de circuito combinado (el circuito himalayo más completo combina ambas ciudades: volar a Katmandú (visa fácil), hacer trekking al Campamento Base del Everest (lado nepalí), autobús de Katmandú a Lhasa por la Carretera de la Amistad (2 días, entrando al Tíbet desde Nepal), explorar Lhasa 4 días, volar desde Lhasa a Chengdu): la experiencia himalaya más completa accesible sin montañismo técnico.
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Sostenibilidad y Turismo Responsable en el Tíbet
El marco de turismo sostenible y responsable para el Tíbet (las consideraciones para visitar el destino turístico más sensible política y ambientalmente del mundo): la guía ética para el visitante. La sensibilidad política (el estatus político del Tíbet es una de las cuestiones de soberanía más disputadas en el derecho internacional —la posición del gobierno chino (el Tíbet es una parte inseparable de China desde la Dinastía Yuan (siglo XIII d.C.)); la posición del Gobierno Tibetano en el Exilio (el Tíbet fue un estado independiente con sus propias relaciones diplomáticas hasta la intervención militar china de 1950) —la responsabilidad ética del visitante es informarse sobre el contexto sin imponer posiciones políticas en conversaciones con los residentes tibetanos que enfrentan consecuencias legales por la expresión política). El impacto económico (los ingresos del turismo de Lhasa fluyen principalmente hacia: hoteles y empresas de transporte de propiedad china (la mayoría de los grandes hoteles en Lhasa son propiedad de Han); casas de huéspedes de propiedad tibetana (el sector de alojamiento minoritario pero creciente donde los ingresos del turismo benefician directamente a las familias tibetanas) —la recomendación de viaje responsable: reservar casas de huéspedes de propiedad tibetana en el circuito de Barkhor y comprar en tiendas de propiedad tibetana en el mercado de Barkhor): la sensibilidad ambiental (el frágil ecosistema alpino de la Meseta del Tíbet es vulnerable al pisoteo, la contaminación vehicular y los desechos —la gestión de residuos del kora de Kailash (el circuito del Monte Kailash produce aproximadamente 18 toneladas de residuos por año de los 30.000 peregrinos anuales —el flujo de residuos menos gestionado de cualquier sitio de peregrinación importante en Asia)). El protocolo de respeto cultural (el comportamiento correcto en el Jokhang y en todos los monasterios tibetanos: quitarse los zapatos; caminar en el sentido de las agujas del reloj; no fotografiar a los monjes sin permiso; no tocar estatuas religiosas; vestir modestamente (hombros y rodillas cubiertos)).
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