Los muros envueltos en paja, la biblioteca blanca perforada y por qué Kanazawa tiene una sexta parte de las multitudes de Kioto a un tercio del precio.
Los muros de tierra dobei de Nagamachi y el jardín de la Casa Nomura, clasificados entre los mejores de Japón por metro cuadrado; el paseo por los templos de Higashiyama, pasando por el único cementerio judío de Japón; las nevadas del Expreso Siberiano en el Mar de Japón y las tres tradiciones paralelas de mantenimiento invernal (yukitsuri, komo-gake, postes de bambú en los tejados); el Museo del Siglo XXI de SANAA y la Cúpula Motenashi de la Estación de Kanazawa como las dos piezas de arquitectura contemporánea más fotografiadas de Hokuriku; el límite de 1.800 visitantes del alumbrado invernal de Shirakawa-go, con meses de antelación; y el caso de Kanazawa frente a Kioto en cuanto a costes y aglomeraciones para visitar la ciudad que fue pionera en la cultura japonesa con menos gente y un calendario de nieve.
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El barrio samurái de Kanazawa - Nagamachi
El distrito samurái de Nagamachi (la zona residencial en la ladera occidental debajo del Castillo de Kanazawa, la red conservada de muros de tierra (dobei), callejones estrechos y residencias samuráis de madera (buke yashiki) que albergaban a los samuráis vasallos del clan Maeda): el barrio residencial samurái más intacto que se conserva en Japón. La Casa del Clan Nomura (la Casa Samurái Nomura, el edificio más visitado de Nagamachi; una residencia samurái del siglo XVII con la sala de recepción formal (zashiki) que da a un jardín de 3 niveles; el jardín está considerado uno de los jardines pequeños más elegantes de Japón por metro cuadrado de superficie; la arquitectura de estilo shoin (el estilo arquitectónico asociado a las viviendas samuráis: paneles deslizantes fusuma, alcoba tokonoma y estanterías escalonadas chigaidana): abierto por un precio de ¥500). Los muros de tierra (los dobei, los muros de tierra de 3 metros de altura con tejados de tejas que bordean los callejones de Nagamachi; los muros utilizan múltiples capas de tierra mezclada con paja y secada bajo el tejado de tejas, la técnica de construcción proporciona tanto una demostración de estatus como integridad estructural): el callejón entre la Casa Nomura y la fábrica de sake Onosho es la vista callejera más fotografiada de Nagamachi. La protección invernal de paja (el komo-gake, el envoltorio de paja invernal que se coloca alrededor de las bases de los muros de tierra en noviembre y se retira en marzo para proteger los muros de tierra de la nieve de Kanazawa): los muros de Nagamachi envueltos en paja a principios de diciembre son la imagen más estacional del distrito y la imagen invernal más distintiva de Kanazawa después de los soportes de los árboles yukitsuri de Kenroku-en.
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El paseo por la colina y la ciudad de los templos de Higashiyama
El distrito de Higashiyama (la colina al este del distrito de Higashi Chaya, la zona de templos budistas y santuarios sintoístas más pequeños que se extiende desde el río Asano hacia el este, hasta la ladera de Higashiyama): el paseo por la ciudad templo de Kanazawa (la ruta lineal de 2 km desde el río Asano a través del distrito de Higashi Chaya, subiendo la colina del templo de Higashiyama y a lo largo de la cresta de Utatsuyama Koen) es el paseo urbano más gratificante de Kanazawa por la combinación de sitios culturales y vistas elevadas. El Utatsuyama Koen (el parque en la cima de la colina sobre Higashi Chaya, el lugar de observación de los cerezos en flor con vistas a la ciudad de Kanazawa hacia el Mar de Japón; en octubre, los arces del parque se tiñen de rojo sobre el distrito de chaya de abajo): la imagen otoñal estándar de Kanazawa (arce rojo sobre los tejados de Higashi Chaya). El Cementerio Judío de Kanazawa (el cementerio de estilo occidental en la ladera de Higashiyama, uno de los únicos cementerios judíos de Japón; data de la comunidad de expatriados del período Meiji en Kanazawa; la existencia del cementerio refleja la atracción de la Universidad de Kanazawa de finales del siglo XIX por losTacadémicos occidentales, incluido el zoólogo judío-americano Edward Morse (que también documentó Nara): el sitio patrimonial más inesperado de Kanazawa). El circuito de templos Zen (los templos Soto Zen agrupados en la ladera de Higashiyama, las instituciones culturales hermanas de Kenroku-en en el programa religioso de la familia Maeda; los jardines Kenchū-ji, Ryūfuku-ji y Nishida Kichibe-en dentro del complejo del templo son los jardines menos visitados de Kanazawa y algunos de los más refinados).
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La identidad de Kanazawa como país de la nieve
Las precipitaciones anuales de Kanazawa (las segundas más altas entre las principales ciudades de Japón, después de Kōchi): la vertiente del Mar de Japón de Honshu recibe el "Expreso Siberiano" invernal, las masas de aire frío continental de Siberia que cruzan el Mar de Japón recogen humedad y depositan fuertes nevadas en las ciudades costeras y las cordilleras. Kanazawa recibe aproximadamente 200-300 cm de nieve por invierno en años de fuertes nevadas (aunque la variación anual es grande: en años suaves de El Niño la ciudad puede recibir solo 50 cm). La cultura de la nieve: los preparativos para la nieve de Kanazawa (el yukitsuri, los soportes de cuerda para las ramas de los árboles en Kenroku-en (los más elaborados, que requieren 250 soportes solo para el Pino Karasaki); el envoltorio de paja komo-gake en los muros de tierra de Nagamachi; y la tradicional limpieza de nieve de los tejados con largos postes de bambú en el distrito de Higashi Chaya): las tres preparaciones invernales juntas constituyen el programa de mantenimiento estacional más específico culturalmente de Japón. El festival de la nieve de Kanazawa (el Festival Hyakumangoku en junio celebra la fundación del dominio Maeda, no la temporada de nieve, pero los eventos de iluminación invernal de Kanazawa (enero-febrero: la iluminación "Kanazawa en invierno" de Kenroku-en, Higashi Chaya y el Museo del Siglo XXI) son los eventos de la temporada de nieve que atraen a más visitantes nocturnos. La literatura del País de las Nieves (la novela de Kawabata Yasunari "País de las Nieves" (Yukiguni, 1956), la novela ganadora del Premio Nobel ambientada en una ciudad ficticia de aguas termales en la vertiente del Mar de Japón de las montañas de Niigata: aunque no está ambientada en Kanazawa, la estética de frío, aislamiento y melancolía de la novela captura perfectamente la cultura invernal del Mar de Japón que define el carácter emocional de Kanazawa).
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Recorrido por la arquitectura contemporánea de Kanazawa
El Museo del Siglo XXI transformó la relación de Kanazawa con la arquitectura contemporánea: la inauguración del museo en 2004 convirtió a la ciudad en un destino para el turismo arquitectónico y provocó una década de importantes inversiones en nuevas construcciones. El circuito de arquitectura contemporánea: el Museo del Siglo XXI (SANAA, 2004, el museo cívico circular); el Museo de Arte de la Prefectura de Ishikawa (el museo adyacente que alberga las colecciones de cerámica Kutani y Kaga Yuzen, diseñado como una caja blanca modernista cuya neutralidad proporciona el contraste deliberado con la apertura de cristal del Museo del Siglo XXI); el tejado de cristal de la Estación de Kanazawa (la Cúpula Motenashi, el tejado de cristal paraboloide hiperbólico de 70 metros de altura sobre la plaza de entrada de la Estación de Kanazawa, diseñado por Kawamoto Norihiko en 2005 como símbolo de la bienvenida de Kanazawa: la entrada de estación de tren más fotografiada de Japón después de la Estación de Kioto); la Biblioteca Kanazawa Umimirai (la biblioteca blanca perforada de hormigón de los arquitectos Coelacanth K&H (2011), las 6.000 perforaciones circulares en la pared exterior de hormigón permiten la entrada de luz natural filtrada sin luz solar directa: la biblioteca más fotografiada de Japón desde su finalización). La relación entre Kenroku-en y el arte contemporáneo (la tensión entre la estética del jardín del período Edo de Kenroku-en y la filosofía de transparencia de SANAA del Museo del Siglo XXI, resuelta por la adyacencia física de las dos instituciones en lados opuestos de la carretera de acceso sur de Kenroku-en): la yuxtaposición más interesante intelectualmente de la cultura histórica y contemporánea en cualquier ciudad japonesa.
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Excursión de un día a Shirakawa-go y Gokayama
Shirakawa-go (el pueblo Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO 60 km al este de Kanazawa en el valle del río Shōgawa, el pueblo de gassho-zukuri (las casas de campo con tejado de paja con forma de manos en oración, las casas de campo con tejado de paja muy inclinado diseñadas para la fuerte nieve del valle de Shōgawa): accesible desde Kanazawa en autobús Hokutetsu (2 horas; ¥1,800 por trayecto; reserva anticipada esencial) o en autobús Nohi desde Nagoya (2h30m) o Takayama (50 minutos). La arquitectura gassho-zukuri (el tejado de paja muy inclinado, la inclinación es de aproximadamente 60 grados, lo suficientemente pronunciada como para desprender la nevada de 3 metros de profundidad del valle de montaña interior; el espacio del tejado se utiliza para el cultivo de gusanos de seda (el interior de un tejado gassho-zukuri es una gran habitación mantenida a 25-30°C por la producción de gusanos de seda durante el período Edo): la casa de campo gassho-zukuri más grande que se conserva (la casa Wada-ke, la casa de campo más grande del pueblo, de 250 años de antigüedad, con un espacio interior de tejado de 4 pisos) está abierta para visitas. El pueblo de noche bajo la nieve (los eventos de iluminación invernal de Shirakawa-go, 2 sábados de enero y febrero (se requiere reserva anticipada de entradas, el evento de iluminación se agota con meses de antelación): 1.800 visitantes admitidos por evento; los tejados gassho-zukuri iluminados bajo la nieve que cae a las 17:30-19:30 son el evento fotográfico individual más solicitado en la zona rural de Japón). La extensión de Gokayama (el pueblo más pequeño y menos visitado de la UNESCO 15 km al norte de Shirakawa-go, las aldeas de Suganuma y Ainokura son más pequeñas pero reciben 10 veces menos visitantes que Shirakawa-go y conservan una atmósfera rural más auténtica).
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Kanazawa vs Kioto - Las dos capitales de la cultura tradicional de Japón
La comparación que los viajeros japoneses hacen con más frecuencia al hablar de Kanazawa: la evaluación de la "otra Kioto". Lo que Kanazawa tiene y Kioto no: el clima activo del País de la Nieve (los ritmos estacionales de la costa del Mar de Japón, el yukitsuri de las cuerdas de los árboles, el komo-gake de las paredes y la limpieza de la nieve son prácticas vividas en lugar de eventos turísticos); el volumen de visitantes significativamente menor (Kanazawa recibe aproximadamente 8 millones de visitantes anuales frente a los 50 millones de Kioto: la proporción es aproximadamente de 1:6, lo que significa que los talleres de artesanía, los distritos de geishas y el jardín son accesibles sin las aplastantes multitudes del pico turístico de Kioto); el suministro de marisco del Mar de Japón (sin equivalente en la posición interior y frente a la costa del Pacífico de Kioto); y la arquitectura contemporánea del Museo del Siglo XXI como un complemento de importancia mundial a la cultura artesanal histórica. Lo que Kioto tiene y Kanazawa no: los sitios del patrimonio imperial (Castillo de Nijo, Kinkaku-ji, Ryōan-ji, patrimonio de clase mundial sin equivalente en Kanazawa en escala); la población de geishas (las aproximadamente 200 geishas de Kioto frente a las 50 de Kanazawa, 4 veces más presencia y la correspondiente infraestructura de entretenimiento en restaurantes); y el reconocimiento de marca internacional (el nombre "Kioto" tiene un atractivo turístico que "Kanazawa" aún no ha logrado internacionalmente, a pesar del acceso al Shinkansen de Hokuriku). La recomendación práctica: Kanazawa es la ciudad japonesa más gratificante para el visitante que ya ha visitado Kioto y Osaka y quiere experimentar la cultura tradicional japonesa con una sexta parte de las aglomeraciones a un tercio del coste del alojamiento.
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