Calgary: La Estampida que se autodenomina el mayor espectáculo al aire libre de la Tierra, la ciudad del auge y la caída construida sobre la carne de res y el petróleo, y las Rocosas a 90 minutos de distancia
Párate en un centro que pasó de ser un pueblo ganadero fronterizo a un horizonte de torres de cristal en 80 años, convirtiendo la riqueza del ganado en riqueza petrolera hasta convertirse en una capital financiera cuyo equipo de hockey y la Estampida son las dos cosas que la definen en el resto de Canadá. Observa a 100 competidores de rodeo campeones mundiales llegar durante 10 días en julio, transformando toda la ciudad en una fiesta de disfraces con desayunos de tortitas gratis en cada esquina. Comprende que el pueblo fronterizo reconstruido de Heritage Park está operando a orillas de un embalse que apenas existía cuando algunos de sus edificios eran nuevos. Camina por la red de senderos del río Bow, que serpentea 210 kilómetros a través de una ciudad que no existía en 1870. Conduce 90 minutos hasta Banff y comprende por qué Calgary existe. Y mira el horizonte montañoso visible desde el centro en días despejados y sabe que las Rocosas fueron la razón por la que llegó el ferrocarril, y el ferrocarril fue la razón por la que la ciudad está aquí.
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Gran Espectáculo al Aire Libre de la Estampida de Calgary
La Estampida de Calgary, que se celebra cada julio desde 1912 y atrae a más de 1 millón de visitantes en sus 10 días de duración al Stampede Park, al sureste del centro, se presenta como el mayor espectáculo al aire libre de la Tierra, una afirmación basada en las competiciones de rodeo del campeonato mundial que ofrecen los premios más grandes del rodeo profesional, las carreras de "chuckwagon" en las que equipos de cuatro caballos tiran de carros cubiertos alrededor de una pista en el evento más peligroso de las carreras de caballos profesionales, y los desayunos de tortitas gratis que se sirven en parrillas improvisadas en calles, aparcamientos y patios de oficinas en toda la ciudad durante los 10 días. La Estampida surgió de una exposición agrícola organizada por el showman estadounidense Guy Weadick en 1912 para celebrar la era de la ganadería del Oeste, justo cuando esa era estaba terminando. Fue cancelada de 1917 a 1922 debido a la guerra y la interrupción económica y revivida en 1923, creciendo continuamente desde entonces. El espectáculo nocturno en la tribuna principal, la feria, la aldea indígena que presenta la cultura y los artistas de las Primeras Naciones, y las competiciones de rodeo hacen de la Estampida uno de los eventos anuales más visitados de Canadá. Los visitantes de la Estampida usan sombreros y botas de vaquero independientemente de su atuendo habitual, y toda la ciudad adopta un código de vestimenta occidental y una mayor festividad durante su duración.
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Centro de Calgary y Economía del Petróleo
Calgary es la capital petrolera de Canadá, la ciudad sede de la industria petrolera canadiense que ha moldeado la economía de Alberta desde el descubrimiento de Leduc en 1947 que confirmó la escala de las reservas de petróleo de Alberta y desencadenó una inversión masiva en exploración y producción en toda la provincia. El horizonte del centro de Calgary, con más de 30 torres de más de 100 metros concentradas en un centro más pequeño que las ciudades estadounidenses comparables, se construyó en gran parte en la década de 1970 y principios de la de 1980 durante el último gran auge petrolero y refleja la confianza de una economía de extracción de recursos en su apogeo. El ciclo de auge y caída de los precios del petróleo ha moldeado profundamente la cultura de Calgary: la ciudad se contrajo bruscamente en la crisis petrolera de la década de 1980, se expandió nuevamente en el auge de la década de 2000 y volvió a contraerse cuando los precios del petróleo se desplomaron en 2014. La red Plus 15, un sistema de pasarelas elevadas cerradas que conectan 90 edificios en el centro de Calgary a lo largo de 18 kilómetros, se construyó en parte como respuesta al severo clima invernal que hace que la actividad peatonal a nivel de la calle sea incómoda durante gran parte del año. El Plus 15 permite a los trabajadores del centro desplazarse entre torres de oficinas, hoteles y tiendas sin exposición al clima exterior.
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Parque de la Isla del Príncipe y Río Bow
Princes Island Park, una isla de 20 hectáreas en el río Bow, inmediatamente al norte del centro de Calgary, fue creada cuando un canal lateral del río fue dragado en la década de 1880 por Princes Lumber Mill y se convirtió en un parque en 1945 después del cierre del aserradero, proporcionando el espacio verde más accesible al centro de la ciudad y albergando el Festival Folclórico anual, el Festival de Blues y muchos otros eventos en sus prados y senderos junto al río. El parque está conectado a la orilla sur por un puente peatonal al final de la calle 3 y a la orilla norte por varios cruces. El sendero del río Bow, una red pavimentada de 210 kilómetros para bicicletas y peatones que sigue el río Bow a través de toda el área urbana de Calgary, es uno de los sistemas de senderos fluviales urbanos más largos de América del Norte y forma la columna vertebral de la red ciclista de Calgary. El río Bow fluye desde las Montañas Rocosas a través de Calgary, transportando agua de deshielo glaciar que le da un distintivo color azul verdoso en verano. El río es un destino popular para la pesca con mosca de truchas marrones y arcoíris dentro de los límites de la ciudad, con varios puntos de acceso para la pesca a pie en la Calgary urbana. El puente Louise sobre el Bow en el extremo norte del centro es un puente de celosía de acero de 1921 declarado recurso histórico provincial.
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Pueblo Histórico Heritage Park
Heritage Park Historical Village en el suroeste de Calgary, un museo de historia viva que opera a orillas del embalse de Glenmore desde 1964 con más de 180 estructuras históricas en 127 acres, es el museo de historia viva más grande de Canadá y presenta la historia del oeste de Canadá desde 1860 hasta 1950 a través de edificios históricos reconstruidos y reubicados que incluyen un elevador de grano de 1905, un paisaje urbano de la década de 1890, un ferrocarril de vapor en funcionamiento, una feria antigua en funcionamiento e intérpretes disfrazados que demuestran oficios y artesanías de la época. Los edificios de Heritage Park incluyen la estructura más antigua, el Hotel Canmore de 1864, transportado desde el pueblo de montaña cercano. El sitio en el embalse de Glenmore es evocador porque el embalse en sí data solo de 1933, lo que significa que el paisaje en el que se asienta el pueblo histórico es más joven que los edificios más antiguos que conserva. El Museo Gasoline Alley en Heritage Park contiene la colección más grande de equipos antiguos de gasolineras y artefactos del comercio del petróleo en Canadá, lo que refleja la herencia de la industria petrolera que es inseparable de la identidad de Calgary. Los visitantes de Heritage Park pueden pasear en un barco de vapor de popa restaurado de 1905 en el embalse, comer en un mostrador de almuerzo de época y operar un carrusel de feria antiguo.
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Legado Olímpico de Calgary y Salto de Esquí
Calgary fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988, la primera ciudad canadiense en albergar los Juegos Olímpicos de Invierno, en sedes que incluyen el Olympic Oval en la Universidad de Calgary, el complejo de salto de esquí y bobsled de Canada Olympic Park en el extremo occidental de la ciudad, y la zona de esquí de Nakiska en Kananaskis Country para esquí alpino y el Canmore Nordic Centre para esquí de fondo y biatlón. El Canada Olympic Park, ahora rebautizado como WinSport, sigue operativo como instalación recreativa pública donde los visitantes pueden montar en la pista de bobsled en verano, tomar lecciones de esquí en invierno y usar la pista de luge. El Olympic Oval de la Universidad de Calgary es una sede de patinaje de velocidad que estableció 9 récords mundiales durante los Juegos de 1988 debido a la ventaja de altitud de Calgary a 1.045 metros sobre el nivel del mar, lo que reduce la resistencia del aire para los patinadores de velocidad y ha convertido al óvalo en un lugar de entrenamiento preferido para patinadores de velocidad de todo el mundo. Los Juegos Olímpicos de 1988 son recordados internacionalmente principalmente por la historia del equipo jamaicano de bobsled, que compitió por primera vez y llegó a representar el espíritu de participación olímpica más allá del logro competitivo, inspirando la película de 1993 Cool Runnings.
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Banff y la Puerta de las Montañas Rocosas
Calgary es la principal ciudad de acceso a las Montañas Rocosas canadienses, con el Parque Nacional Banff a 128 kilómetros al oeste del centro a través de la Carretera Transcanadiense, un viaje que dura aproximadamente 90 minutos. La decisión de Canadian Pacific Railway de trazar el transcontinental a través del Paso Kicking Horse en 1881 determinó la ubicación del asentamiento de Calgary y creó la infraestructura turística de Banff que siguió. El horizonte montañoso de las Montañas Rocosas es visible desde el centro de Calgary en días despejados, un recordatorio visual de la proximidad que impulsa un importante tráfico de excursiones de un día y de fin de semana desde la ciudad a las montañas durante todo el año. Canmore, una antigua ciudad minera de carbón en el extremo oriental de las Rocosas, a 100 kilómetros de Calgary, se ha convertido en una importante comunidad turística de montaña con una base residencial de profesionales de Calgary que viajan los fines de semana. La Icefields Parkway, una carretera de 232 kilómetros que va de norte a sur desde Lake Louise hasta Jasper a través de la zona alpina de las Montañas Rocosas, está constantemente calificada entre las carreteras más pintorescas del mundo y es accesible como excursión de un día desde Calgary con un inicio temprano. El Campo de Hielo Columbia en el punto medio de la Icefields Parkway es el campo de hielo más grande de las Montañas Rocosas accesible por carretera.
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