Boise: Río Salmon de No Regreso, Stanley y Sawtooths, Julia Davis Park, Política de Idaho, Este de Idaho y Yellowstone
Boise: Río Salmon (el río de un solo estado más largo de EE. UU. sin represas, 692 km sin represas en todo su cauce principal; Middle Fork 145 km, el rafting de varios días más aclamado de EE. UU., más de 100 rápidos Clase III-IV, aguas termales, petroglifos, solo en hidroavión o camino de tierra de Boundary Creek, lotería de permisos de 6 días en Recreation.gov en febrero; Lewis y Clark lo llamaron intransitable y se volvieron al sendero Lolo), Stanley (170 km al NE, 1.905 m, población 60, la sede de condado más pequeña de EE. UU.; la estación continental más fría de EE. UU. con registros regulares, -40 °C en enero, bajo cero todos los meses; SNRA 756.000 acres, 217.000 de desierto, más de 40 picos de 3.000 m, 300 lagos alpinos, 700 km de senderos; Lago Redfish de 8 km de largo, 1.983 m, llamado así por el salmón rojo sockeye; el sockeye Redfish es el más interior del mundo, 1.450 km del Pacífico a 1.983 m, listado en ESA en 1991, 4 adultos en 1992, recuperado a 200-400 en 2020), Julia Davis Park (90 acres, Museo de Arte de Boise, Museo Histórico Estatal de Idaho, Museo de Historia Negra de Idaho, único museo de historia negra de Idaho, Buffalo Soldiers en la década de 1870 en Fort Boise; Discovery Center; Zoo Boise 1916, 350.000 visitantes/año, leopardo de las nieves, tigre de Amur; Ann Morrison 153 acres, fuente Esther Simplot, Alive After Five; el segmento más transitado del Greenbelt de 3 km), política de Idaho (republicano en cada elección presidencial desde 1968, excepto LBJ en 1964; el gobierno federal posee el 63% de la tierra de Idaho; los condados de Bonner y Boundary tienen la mayor concentración de milicias antigubernamentales del noroeste del Pacífico; Aryan Nations en Hayden Lake 1973-2000, demanda civil; Ruby Ridge 1992, desencadenó el movimiento de milicias a nivel nacional; City of Trees, 24% de cubierta arbórea, USD 10M en servicios ambientales; la alcaldesa McLean 2019, primera mujer alcaldesa, reelegida en 2023, ciudad mayoritariamente demócrata en un estado republicano), este de Idaho (Pocatello 56.000, 340 km, Oregon Short Line Railroad 1881-1884, ciudad ferroviaria de la compañía 1882; Idaho Falls 67.000, 430 km; INL establecido 1949, 5.600 empleados, USD 2.9B, 52 experimentos de reactores; primera ciudad con energía nuclear el 20 de diciembre de 1951, BORAX IV; Mesa Falls Upper 33 m, Henry Fork, últimas cataratas importantes intactas del Snake), Yellowstone (550 km, entrada de West Yellowstone US-20; Grand Teton 520 km; Greater Yellowstone 72.800 km², el ecosistema templado intacto más grande del hemisferio norte fuera de Rusia, 67 mamíferos, toda la megafauna precontacto; el río Snake nace en Yellowstone 2.438 m, el mismo río que el Greenbelt de Boise, Hells Canyon, Shoshone Falls; Jackson WY, precio medio de la vivienda USD 3M+, el más alto de una pequeña ciudad de EE. UU., 7.500-11.000 alces en el National Elk Refuge).
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El río Salmon y el River of No Return
El río Salmon (el río de 692 km que nace en las montañas Sawtooth, cerca de Galena Summit, 200 km al noreste de Boise, fluye hacia el norte y luego hacia el oeste a través del Frank Church-River of No Return Wilderness para unirse al río Snake cerca de Riggins, ID): el río de flujo libre más largo dentro de un solo estado de EE. UU. (el Salmon no tiene represas en su cauce principal a lo largo de sus 692 km, lo que lo convierte en uno de los últimos ríos principales sin represas en los 48 estados contiguos). El Middle Fork del río Salmon (el afluente salvaje de 145 km que se une al Salmon principal en la confluencia conocida como Mouth, cerca de North Fork, ID): el río de rafting en aguas bravas de varios días más aclamado de los Estados Unidos, con más de 100 rápidos de Clase III-IV, aguas termales en la naturaleza (Sunflower Hot Springs, Hospital Bar Hot Springs), paisajes de Bighorn Crags y petroglifos de Sheepeater Cliff, todo accesible solo por río o hidroavión desde la pista de aterrizaje de Indian Creek o Corn Creek. El recorrido típico del Middle Fork: 6 días, 145 km, comenzando en el punto de embarque de Boundary Creek (accesible por camino de tierra desde Stanley, ID) o en el punto de embarque de Indian Creek (solo hidroavión), terminando en el punto de desembarque de Cache Bar. Se requieren permisos de junio a julio (la temporada alta) y se asignan por lotería administrada por Recreation.gov cada febrero para la temporada siguiente. El Main Salmon (el cauce principal del río Salmon desde North Fork hasta Riggins, la sección River of No Return, 135 km, aguas bravas Clase III, 4-5 días): la alternativa accesible al Middle Fork, con permiso pero con un sistema de permisos menos complejo. Lewis y Clark consideraron el Salmon intransitable y retrocedieron, una decisión que los llevó al norte, por el Lolo Trail, hacia el Clearwater.
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Stanley, Idaho y el valle de Sawtooth
Stanley, Idaho (en 1 Ace of Diamonds Street, Stanley, ID, 170 km al noreste de Boise por la SH-21 o la US-20 y la SH-75, elevación 1.905 m, población aproximada de 60 residentes permanentes, la ciudad incorporada más pequeña que es la sede del condado de cualquier condado de los Estados Unidos, como sede del condado de Custer): la remota ciudad de montaña en la confluencia del río Salmon y Valley Creek, rodeada por todos lados por montañas (los Sawtooths, los White Clouds, los Boulders y la Lemhi Range), y el centro de servicios para el rafting en Middle Fork y la recreación en Sawtooth. Stanley es famosa por tener las temperaturas más frías de cualquier estación meteorológica que informa regularmente en el territorio continental de los Estados Unidos; se han registrado temperaturas inferiores a -40 °C (-40 °F) en enero, y la ciudad experimenta temperaturas bajo cero en todos los meses del año al menos una vez. El Área Recreativa Nacional de Sawtooth (gestionada desde Stanley, 756.000 acres, incluido el Sawtooth Wilderness de 217.000 acres): el área recreativa con 40 picos que superan los 3.000 m, más de 300 lagos alpinos y 700 km de senderos desde Stanley. Redfish Lake (9 km al sur de Stanley por la SH-75, 8 km de largo, 1.983 m de elevación, llamado así por el salmón sockeye — Oncorhynchus nerka — que se volvía rojo en su carrera de desove y una vez llenó el lago): el lago de montaña más fotografiado de Idaho, con los picos Sawtooth reflejados en el agua. El salmón sockeye: el salmón sockeye de Redfish Lake (el salmón sockeye más interior del mundo, que migra 1.450 km desde el Océano Pacífico a través de los ríos Columbia y Snake para desovar a 1.983 m de altitud) fue incluido en la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 1991 después de que la población se desplomara a 1-4 adultos que regresaban por año en 1992, el colapso más extremo de la población de salmones en los Estados Unidos. Los programas de recuperación han restaurado los retornos a 200-400 por año para 2020.
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Parques, zoológico y complejo de Julia Davis Park en Boise
Julia Davis Park (en 700 South Capitol Boulevard, Boise, en la curva del río Boise en el centro de Boise, el principal parque urbano de Boise, que cubre 90 acres): el parque que contiene la concentración más significativa de instituciones culturales de Boise, incluido el Museo de Arte de Boise, el Museo Histórico Estatal de Idaho, el Museo de Historia Negra de Idaho (en 508 West Julia Davis Drive, el único museo existente dedicado a la historia negra de Idaho), el Centro de Descubrimiento de Idaho (el museo de ciencias interactivas en 131 Myrtle Street) y el Zoo de Boise. Zoo Boise (en 355 Julia Davis Drive, establecido en 1916 como un zoológico de la ciudad de Boise con dos ciervos, ahora con más de 250 animales en 11 acres): la atracción de pago más visitada de Idaho, con aproximadamente 350.000 visitantes por año, notable por su exhibición de leopardo de las nieves, su pareja de tigres de Amur y el hábitat de la sabana africana. El Museo de Historia Negra de Idaho (en 508 West Julia Davis Drive): el museo que documenta la historia de los habitantes negros de Idaho desde los Buffalo Soldiers estacionados en Fort Boise en la década de 1870 hasta la era de los derechos civiles, una historia en gran parte desconocida en un estado que es 96% blanco pero ha mantenido una pequeña y significativa comunidad negra desde la década de 1880. El Parque Ann Morrison (en 1000 West Americana Boulevard, al otro lado del río Boise desde Julia Davis Park, 153 acres): el parque con la Fuente Conmemorativa Esther Simplot (la fuente en la entrada del parque, nombrada en honor a la esposa de J.R. Simplot), los extensos campos de césped utilizados para deportes y los festivales de música (incluida la serie de conciertos de verano Alive After Five). La conexión Boise River Greenbelt entre los dos parques: el sendero pavimentado que conecta Julia Davis Park y Ann Morrison Park siguiendo el río Boise durante 3 km a través del corazón de la ciudad, el segmento más transitado de todo el Greenbelt de 35 km.
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La identidad política de Idaho y el Oeste libertario
El carácter político de Idaho: Idaho es uno de los estados más confiablemente republicanos de los Estados Unidos (votando republicano en todas las elecciones presidenciales desde 1968, con la excepción de la aplastante victoria de Lyndon Johnson en 1964), con una cultura política que refleja la histórica sospecha del gobierno federal en el Intermountain West (el gobierno federal posee el 63% de toda la tierra de Idaho), fuertes derechos de propiedad individual, cultura de posesión de armas y filosofía de gobierno pequeño. La conexión del enfrentamiento de Bundy: los condados de Bonner y Boundary en el panhandle de Idaho albergan la mayor concentración de grupos de milicias antigubernamentales, adherentes a la soberanía ciudadana y miembros del movimiento de Identidad Cristiana de cualquier región del noroeste del Pacífico, el legado de la construcción de la comunidad de extrema derecha de la década de 1990 en el norte de Idaho (incluido el complejo de Aryan Nations en Hayden Lake, que operó de 1973 a 2000 hasta que una demanda civil forzó su cierre, y el incidente de Ruby Ridge de 1992 en el que el tiroteo accidental del hijo y la esposa de Randy Weaver por parte de los U.S. Marshals desató el movimiento de milicias a nivel nacional). La Ciudad de los Árboles: Boise se ganó el apodo de Ciudad de los Árboles por su dosel de árboles de hoja caduca (principalmente olmos, arces y acacias) plantados por los primeros colonos a lo largo de la cuadrícula de la ciudad para crear sombra en el desierto alto, un dosel de árboles que ahora cubre aproximadamente el 24% del área terrestre de la ciudad y proporciona más de USD 10M por año en servicios ambientales (calidad del aire, gestión de aguas pluviales, enfriamiento urbano). El contraste político de Boise: la propia ciudad de Boise vota mayoritariamente demócrata (la alcaldesa Lauren McLean, elegida en 2019, la primera mujer alcaldesa de Boise, reelegida en 2023) en contraste con el condado de Ada circundante y el gobierno del estado de Idaho; la divergencia política entre el núcleo urbano y el estado rural es una de las más marcadas en cualquier estado interior de los Estados Unidos.
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Idaho Falls, Pocatello y el este de Idaho
Excursiones de un día desde Boise al este de Idaho: el corredor de 400 km al este de Boise por la I-84 y la I-86 hasta Idaho Falls pasa por el histórico corredor del Oregon Trail, los Cráteres de la Luna (descritos en la Ruta 1) y el corazón agrícola de la llanura del río Snake antes de llegar a las ciudades de Pocatello e Idaho Falls al pie de las Montañas Rocosas. Pocatello (población 56.000, 340 km al este de Boise, a 1.356 m en la confluencia del río Portneuf y el río Snake): la ciudad cruce ferroviario que fue la sede de construcción del Oregon Short Line Railroad (la línea secundaria de Union Pacific construida entre 1881 y 1884 a través de Idaho para conectar el noroeste del Pacífico con el ferrocarril transcontinental en Ogden, Utah) — Pocatello fue literalmente una ciudad ferroviaria de la compañía construida en 1882, y la distintiva arquitectura del centro refleja la prosperidad ferroviaria de finales del siglo XIX. Idaho Falls (población 67.000, 430 km al este de Boise, a 1.429 m en el río Snake): el centro comercial del este de Idaho, sede del Laboratorio Nacional de Idaho (el laboratorio de investigación nuclear en la US-20, 80 km al oeste de Idaho Falls, establecido en 1949, operado por Battelle Energy Alliance para el Departamento de Energía de EE. UU., con 5.600 empleados y un presupuesto anual de USD 2.9B — el principal centro para el desarrollo de reactores nucleares en los Estados Unidos, con 52 experimentos de reactores completados desde 1951, más que cualquier otro sitio en el mundo, y la primera ciudad del mundo en ser alimentada por electricidad nuclear el 20 de diciembre de 1951, con el reactor BORAX IV). La Mesa Falls Scenic Byway (al norte de Idaho Falls por la US-20 hasta Ashton e Island Park, 130 km): la ruta escénica a las cataratas Upper y Lower Mesa (las dos cascadas en el Henry's Fork del río Snake, las últimas cataratas importantes intactas en el sistema del río Snake, Upper Mesa Falls con 33 m de altura y 67 m de ancho).
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Yellowstone desde Boise - El Gran Ecosistema de Yellowstone
Parque Nacional de Yellowstone desde Boise: las entradas oeste y sur al Parque Nacional de Yellowstone están aproximadamente a 550-650 km de Boise por la US-20 (a través de Idaho Falls e Island Park hasta la entrada de West Yellowstone, la más cercana a 550 km) — un viaje por carretera desafiante pero factible de 2 noches desde Boise, pasando por el Parque Nacional Grand Teton (en Moose, WY, la entrada del parque, a 520 km de Boise) en ruta. El Gran Ecosistema de Yellowstone (el ecosistema de 72.800 kilómetros cuadrados centrado en el Parque Nacional de Yellowstone, que se extiende hasta el PN Grand Teton, los bosques nacionales circundantes, la John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway y los refugios nacionales de vida silvestre de la Llanura del Río Snake): el ecosistema templado casi intacto más grande del Hemisferio Norte fuera de Rusia, con 67 especies de mamíferos (incluida toda la megafauna que habitaba la zona antes del contacto europeo — bisonte, oso grizzly, oso negro, lobo, puma, alce, ciervo, berrendo, borrego cimarrón, glotón, lince y nutria de río), 330 especies de aves y 16 especies de peces. La conexión del río Snake: el río Snake nace en el Parque Nacional de Yellowstone (en el límite sur de Yellowstone, a una altitud de 2.438 m), fluye hacia el sur a través del valle de Jackson Hole y el Parque Nacional Grand Teton, luego hacia el oeste a través de la llanura del río Snake hasta su confluencia con el río Columbia cerca de Pasco, Washington — el mismo río que forma el Greenbelt del río Boise, el Hells Canyon y las Cataratas de Shoshone. Jackson, Wyoming (40 km al sur de Grand Teton, a 1.899 m): la lujosa ciudad turística y puerta de entrada a Grand Teton, con precios medios de viviendas que superan los USD 3M (los más altos de cualquier pequeña ciudad de los Estados Unidos), el Museo Nacional de Arte de la Vida Silvestre (en 2820 Rungius Road, Jackson Hole) y el Refugio de Alces (el Refugio Nacional de Alces, con 7.500-11.000 alces invernando a 10 minutos del centro de Jackson).
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