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La Ciudad Prohibida, Tiananmén y el Corazón Imperial de Pekín

Pekín (北京 — la capital de la República Popular China, con una población aproximada de 21 millones, fundada como una ciudad importante en el siglo X (como la capital de la dinastía Liao, 'Nanjing') y capital de China bajo las dinastías Yuan, Ming y Qing (1271-1912) — la capital cultural y política de la nación más poblada del mundo): la Ciudad Prohibida y la Plaza de Tiananmén forman el centro simbólico y geográfico de Pekín y uno de los complejos urbanos más significativos históricamente del mundo.

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La Ciudad Prohibida (Museo del Palacio) — 600 Años de Poder Imperial
La Ciudad Prohibida (紫禁城 — Zǐjìnchéng — 'Ciudad Prohibida Púrpura', ahora el Museo del Palacio (故宫博物院 — Gùgōng Bówùyuàn), en el corazón de Pekín — el palacio imperial de las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1912), el hogar de 24 emperadores durante 491 años (desde la finalización del palacio por el Emperador Yongle en 1420 hasta la abdicación del Emperador Xuantong (Puyi) en 1912) — Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1987): el palacio (72 hectáreas, 980 edificios supervivientes, aproximadamente 70 estructuras principales a lo largo del eje central norte-sur de 960 metros) es el complejo palaciego imperial superviviente más completo del mundo; el eje ceremonial principal va desde la Puerta Meridiana (午门 — Wǔ Mén, la entrada principal sur) a través del Patio Exterior (los tres grandes salones ceremoniales: el Salón de la Armonía Suprema (太和殿 — la estructura de madera más grande de China, de 35 metros de altura, donde los emperadores celebraban sus ceremonias más importantes, incluidas coronaciones, celebraciones de Año Nuevo y triunfos militares) a través del Patio Interior (las dependencias residenciales del emperador, la emperatriz y la casa imperial) hasta la Puerta de la Divina Habilidad (神武门 — Shénwǔ Mén) en el norte; la colección del Museo del Palacio (aproximadamente 1,86 millones de artefactos, que comprenden un tercio de los objetos del patrimonio nacional de China) incluye la mejor colección de cerámica, pintura, caligrafía, bronces, jade y objetos de la realeza imperial chinos del mundo.
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La Plaza de Tiananmén — El Centro de China
La Plaza de Tiananmén (天安门广场 — Tiān'ānmén Guǎngchǎng — 'Plaza de la Puerta de la Paz Celestial' — la enorme plaza pública en el centro de Pekín, 440.000 metros cuadrados (44 hectáreas, la tercera plaza urbana más grande del mundo después de la Plaza Xinhailan en Harbin y la Plaza Rosamund en Yakarta)) — el centro simbólico y político de la República Popular China): la plaza está delimitada al norte por la Puerta de Tiananmén (la puerta con el retrato de Mao Zedong, desde cuyo balcón Mao proclamó la República Popular China el 1 de octubre de 1949 — el momento más políticamente significativo de la historia moderna china), al sur por la Puerta Zhengyangmen (正阳门, la puerta interior de la muralla de la ciudad de la dinastía Ming, ahora la torre de puerta superviviente más imponente del sistema de murallas históricas de Pekín), al oeste por el Gran Salón del Pueblo (人民大会堂 — la legislatura de la República Popular China), y al este por el Museo Nacional de China (中国国家博物馆 — el museo más grande del mundo por superficie, con aproximadamente 1,4 millones de objetos en la colección); el Salón Conmemorativo del Presidente Mao (毛主席纪念堂 — el mausoleo en el centro de la plaza donde yace el cuerpo embalsamado de Mao Zedong, abierto al público de martes a domingo por las mañanas) es el sitio más visitado de la plaza.
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Parque Jingshan — La Vista sobre la Ciudad Prohibida
Parque Jingshan (景山公园 — 'Parque de la Colina del Paisaje', directamente al norte de la Ciudad Prohibida — la colina artificial (47 metros) creada a partir de la tierra excavada durante la construcción del foso de la Ciudad Prohibida a principios del siglo XV, situada precisamente en el eje central norte-sur de Pekín): la vista desde el Pabellón de la Primavera Eterna (万春亭 — Wànchūn Tíng — el pabellón central en la cima de Jingshan, a 47 metros sobre la ciudad circundante — el punto accesible más alto del centro histórico de Pekín) mirando hacia el sur sobre toda la Ciudad Prohibida es la vista más espectacular de Pekín — todo el complejo palaciego (los tejados de tejas vidriadas amarillas de los salones principales, las paredes rojas del recinto, el foso (护城河) y las cuatro torres de las esquinas de las murallas del palacio) dispuesto en su perfección geométrica contra el paisaje urbano del Pekín moderno que se extiende hacia el sur y el este; el mismo punto de vista mirando hacia el norte revela la Torre del Tambor (鼓楼) y la Torre de la Campana (钟楼) de la ciudad de las dinastías Yuan y Ming directamente al norte, el eje de la antigua capital continuando más allá del palacio.
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El Eje Imperial — La Columna Vertebral Histórica de 7,8 km de Pekín
El Eje Central de Pekín (北京中轴线 — el eje norte-sur de 7,8 km que ha organizado el trazado de Pekín desde que Kublai Kan estableció la capital Yuan de Dadu en este sitio en 1267 — ahora inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2024): el eje va desde la Puerta Yongding (永定门 — la puerta sur reconstruida de la muralla de la Ciudad Exterior) en el sur a través del Templo del Cielo (天坛), la Plaza de Tiananmén, la Ciudad Prohibida, la Colina Jingshan, la Torre del Tambor y la Torre de la Campana, hasta el Parque Forestal Olímpico (奥林匹克森林公园) en el norte — el eje urbano más continuamente significativo del mundo; la sección sur del eje (el Templo del Cielo y el parque circundante, el jardín formal del Jardín Antai y la histórica Puerta Zhengyangmen) es la sección superviviente más intacta del tejido urbano premoderno de Pekín; la extensión norte (la Zona Olímpica y el Estadio Nacional ('Nido de Pájaro') construido para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008) extiende el eje hasta el siglo XXI.
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Museo Nacional de China — El Museo Más Grande del Mundo
Museo Nacional de China (中国国家博物馆 — el museo en el lado este de la Plaza de Tiananmén, resultado de la reconstrucción y expansión de 2003-2011 del antiguo Museo de Historia China y Museo de la Revolución China (construido en 1959) — el museo más grande del mundo por superficie (aproximadamente 200.000 metros cuadrados), albergando aproximadamente 1,4 millones de objetos): la colección permanente 'El Camino del Rejuvenecimiento' (复兴之路 — la narrativa de la historia china desde la Guerra del Opio (1839-1842) hasta la fundación de la República Popular China (1949) y el presente — la exposición permanente más visitada en China, la pieza central ideológica del museo) cuenta la narrativa oficial del Partido Comunista Chino de la historia moderna china; la colección de China antigua del museo (las galerías de la prehistoria hasta la era imperial, que contienen la mejor colección de bronces de la dinastía Shang (los vasos rituales (ding, gui, jue) fundidos en bronce aproximadamente entre 1300 y 1046 a.C. — los bronces más sofisticados tecnológica y artísticamente del mundo en el momento de su creación), vasos de bronce inscritos de la dinastía Zhou Occidental (1046-771 a.C.), cerámica de la dinastía Tang (618-907 d.C.), y la mejor colección de historia de la moneda china del mundo) es la muestra más completa de cultura material china en una sola institución.
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La Torre del Tambor y la Torre de la Campana — El Corazón Relojero de Pekín
La Torre del Tambor (鼓楼 — Gǔlóu — la enorme torre de madera roja en el extremo norte del Eje Imperial en el distrito de Gulou, en el centro de Pekín, construida originalmente por Kublai Kan en 1272 como el principal relojero de la capital Yuan Dadu, reconstruida en su forma actual en 1420 por el Emperador Yongle de la dinastía Ming) y la Torre de la Campana (钟楼 — Zhōnglóu — la torre de piedra gris 100 metros al norte de la Torre del Tambor, que alberga la enorme campana de hierro fundido (trasladada a la Torre de la Campana desde la Torre del Tambor en la dinastía Qing, que pesa aproximadamente 63 toneladas) que se tocaba para anunciar las horas): la Torre del Tambor y la Torre de la Campana (juntas forman el término norte del Eje Imperial) marcaron la hora para todo Pekín durante las dinastías Ming y Qing, con los tambores golpeados y la campana tañida a intervalos específicos durante la noche (los 19 intervalos de tiempo del sistema tradicional chino de cronometraje): la vista desde la Torre del Tambor mirando hacia el norte (sobre el barrio hutong de Gulou — la mejor zona superviviente de arquitectura tradicional de casas con patio (四合院 — sìhéyuàn) de Pekín, ahora en rápida gentrificación como distrito turístico y de cafeterías) y hacia el sur (directamente a lo largo del Eje Imperial hasta Tiananmén, la Ciudad Prohibida visible como una mancha lejana de tejados amarillos) es la mejor vista del eje histórico.