Rembrandtplein, Tuschinski y el Amstel: Arte, entretenimiento y el Puente Estrecho
La parte sur del centro histórico de Ámsterdam — el área entre Muntplein (Plaza de la Moneda) y el río Amstel — es la parte de Ámsterdam que más se asemeja al distrito de entretenimiento de una capital europea: la Rembrandtplein (Plaza de Rembrandt) con sus cafés y vida nocturna, el extraordinario cine Tuschinski (el interior de cine más hermoso de los Países Bajos), el Magere Brug (el Puente Estrecho, el monumento más fotografiado de Ámsterdam) y el terraplén del río Amstel donde las casas flotantes y los barcos de canal ofrecen el frente de agua más atmosférico de Ámsterdam. El área también contiene el Hermitage de Ámsterdam (anteriormente ubicado en el edificio Amstelhof), la Amstelkerk y los anticuarios y libreros del Spiegelkwartier (Barrio de los Espejos) que se extiende al sur desde el Rijksmuseum.
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Rembrandtplein — La Plaza del Entretenimiento
La Rembrandtplein, una de las principales plazas de Ámsterdam (la otra es la Leidseplein), toma su nombre de la estatua de bronce de Rembrandt van Rijn (1852, de Louis Royer) en su centro — rodeada, incongruentemente, por moldes de bronce de las figuras de La ronda de noche (2006, de Rus Ligtelijn y Thomas Lapperre), colocando la composición central completa de la obra maestra de Rembrandt en tres dimensiones en la plaza que lleva su nombre. La plaza está rodeada de cafés, bares, clubes y la discoteca Escape (capacidad 2.500, una de las principales discotecas de Ámsterdam), y por la antigua sede de la compañía de radiodifusión holandesa en un edificio del siglo XIX (ahora el Rembrandt Classic Hotel). Las mejores vistas de la Rembrandtplein son desde los pisos superiores del Café Schiller (1892), uno de los cafés más Art Decó de Ámsterdam, con su interior original de espejos, mármol y vidrieras intacto.
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Teatro Tuschinski — El Cine Más Hermoso del Mundo
El Teatro Tuschinski (ahora Pathé Tuschinski), diseñado por Heyman Louis de Jong e inaugurado en 1921 por Abraham Icek Tuschinski (un empresario judío de origen polaco que llegó a Róterdam en 1907), es ampliamente considerado el interior de cine más hermoso del mundo: un edificio expresionista/Art Nouveau/Escuela de Ámsterdam con una extraordinaria mezcla de influencias — alfombras persas, azulejos de Delft, accesorios de latón, vidrieras, murales de Chris Lebeau — todo combinado en un interior que hace que los palacios de cine de Hollywood parezcan sobrios. Tuschinski, quien fue deportado a Auschwitz y asesinado en 1942, creó un cine como una aspiración: "todo lo que era hermoso y suntuoso" para una audiencia inmigrante que había experimentado poco de ambos. El auditorio principal (1.094 asientos) conserva su decoración original de 1921; las pantallas más pequeñas del edificio son menos notables. Aquí se celebran importantes estrenos de cine; el cine muestra tanto estrenos comerciales como programación de cine de arte.
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Magere Brug — El Puente Estrecho
El Magere Brug (Puente Estrecho), un estrecho puente levadizo doble que cruza el río Amstel en la Kerkstraat, es el monumento más fotografiado de Ámsterdam y uno de los pocos puentes levadizos de madera operados manualmente que quedan en la ciudad. El puente actual (construido en 1934, reemplazando una estructura anterior del siglo XVII) tiene 14 metros de ancho — lo suficientemente estrecho como para que dos ciclistas apenas puedan cruzarse — y está adornado con 1.200 pequeñas luces que lo iluminan después del anochecer. El nombre deriva del puente original del siglo XVII, que, según se informa, fue construido por dos hermanas llamadas Mager (flacas) que vivían en lados opuestos del Amstel y querían un puente entre sus casas. El puente se ve y se fotografía mejor después del anochecer, cuando los reflejos de las luces en las oscuras aguas del Amstel crean la imagen más romántica de Ámsterdam.
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Terraplén del Río Amstel — El Frente de Agua Tranquilo
El río Amstel, que dio nombre a Ámsterdam (la ciudad comenzó como una presa en el Amstel en el siglo XIII), fluye por la parte sur de la ciudad en un amplio canal que es inusual en Ámsterdam: más ancho que los canales, menos abrumador arquitectónicamente, con una calidad más abierta de luz y espacio. Los terraplenes a ambos lados del Amstel — el Amsteldijk al oeste, el Weesperzijde al este — están bordeados de casas flotantes, edificios residenciales y algún que otro café, creando un frente de agua más tranquilo y residencial que el anillo de canales lleno de turistas. El Amstel también es la ruta para excursiones en barco por el canal y el Mercado de Antigüedades de los domingos por la mañana en el Looiersgracht que se extiende hasta el frente de agua. La vista hacia el sur desde el Magere Brug, pasando el Theater Carré (1887, el teatro de variedades más famoso de los Países Bajos, ahora un local de música) hasta el punto donde el Amstel desaparece en el paisaje de pólder, es una de las más bellas de Ámsterdam.
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Spiegelkwartier — El Barrio de Antigüedades de Ámsterdam
El Spiegelkwartier (Barrio de los Espejos), el conjunto de anticuarios y galerías de arte a lo largo de Spiegelgracht y Nieuwe Spiegelstraat entre Herengracht y el Rijksmuseum, es una de las mejores concentraciones de anticuarios y galerías de arte de Europa: aproximadamente 80 galerías y comerciantes en un tramo de 200 metros de calles, que comercian con pinturas de la Edad de Oro holandesa, muebles del siglo XVIII, porcelana china, objetos Art Nouveau, dibujos de Viejos Maestros y artefactos coloniales indonesios. El Spiegelgracht en sí mismo es un canal menor (que conecta el Prinsengracht y el Keizersgracht) bordeado de edificios del siglo XVII cuyos bajos han sido convertidos para uso de galerías, creando una calle comercial inusualmente hermosa. El mejor momento para visitarlo es durante la Feria Anual de Antigüedades de Ámsterdam (TEFAF Ámsterdam, primavera) cuando los comerciantes exhiben sus mejores piezas.
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Amstelkerk y los Canales Residenciales del Sur
La Amstelkerk (Iglesia de Amstel), una iglesia de madera temporal erigida en 1670 (destinada a ser un sustituto hasta que se pudiera construir una iglesia de piedra, pero la iglesia de piedra nunca se construyó y la Amstelkerk ha permanecido, modificada repetidamente, durante 350 años), se encuentra en el Amstelveld, una plaza tranquila con un mercado de flores semanal (lunes por la mañana) en uno de los barrios residenciales más agradables de Ámsterdam. Las calles circundantes — Reguliersgracht, Keizersgracht, Herengracht en su sección sur — se encuentran entre las más atractivas de Ámsterdam: menos turistas que el anillo de canales del norte, de carácter más residencial, con la iglesia de Amstel como punto focal y los siete puentes del Reguliersgracht que ofrecen la vista de múltiples puentes más famosa de Ámsterdam (visible desde un solo punto). La zona es particularmente agradable por la noche, cuando la iluminación de los puentes y canales crea una secuencia de reflejos iluminados a lo largo del agua.
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