Jordaan, Ana Frank y el Canal Ring: el corazón de la Edad de Oro de Ámsterdam
El Canal Ring (Grachtengordel), el sistema semicircular de tres canales concéntricos (Herengracht, Keizersgracht, Prinsengracht) excavados entre 1613 y 1625 durante la explosiva expansión de la Edad de Oro de Ámsterdam, es uno de los proyectos de planificación urbana más ambiciosos del siglo XVII: 100 kilómetros de vías fluviales, 90 islas, 1.500 puentes y 6.800 edificios, la mayoría de ellos aún en pie. La zona fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2010. El Jordaan, el barrio inmediatamente al oeste del Prinsengracht, fue construido originalmente como un distrito obrero para los artesanos, comerciantes y trabajadores desplazados por la construcción de los canales. Su trazado de calles sigue los fosos de drenaje de los pólderes que ocupaban previamente la tierra, creando la cuadrícula de calles irregular y a pequeña escala que lo distingue de la geometría formal del canal ring. Hoy en día, el Jordaan es el barrio más deseable de Ámsterdam: boutiques independientes, galerías, cafés y restaurantes en las plantas bajas de edificios del siglo XVII, y la Casa de Ana Frank, uno de los lugares más visitados de los Países Bajos.
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Westerkerk — El campanario que Ana Frank escuchaba
La Westerkerk (Iglesia Occidental), diseñada por Hendrick de Keyser y completada en 1631 después de su muerte por su hijo Pieter, es la iglesia protestante más grande de los Países Bajos (2.800 metros cuadrados) y la iglesia parroquial del Jordaan. Rembrandt, que vivía cerca en la Rozengracht, fue enterrado aquí en 1669 (en una tumba sin nombre, ya que murió en la pobreza; se desconoce la ubicación exacta). La torre de la iglesia —85 metros, la más alta de Ámsterdam— está coronada por la corona imperial azul, roja y dorada de Maximiliano I de Austria (el símbolo de Ámsterdam, colocada aquí cuando Ámsterdam pagó la construcción de la torre). Ana Frank, escondida a 250 metros en el anexo de Prinsengracht 263, escribió en su diario sobre cómo escuchaba las campanas de la Westerkerk cada media hora. Se puede subir a la torre para disfrutar de vistas panorámicas; el carillón (campanas, instalado en 1636) toca los martes por la mañana.
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Casa de Ana Frank — El escondite más importante del mundo
La Casa de Ana Frank, Prinsengracht 263-267, es el edificio donde Ana Frank, su familia (sus padres Otto y Edith, su hermana Margot) y otras cuatro personas se escondieron de la ocupación alemana en el anexo oculto (Achterhuis) detrás de la compañía de especias de Otto Frank durante 761 días, desde el 6 de julio de 1942 hasta el 4 de agosto de 1944. Ana Frank, quien recibió el diario en su decimotercer cumpleaños (12 de junio de 1942) mientras la familia se preparaba para esconderse, mantuvo su registro de la vida en el anexo hasta tres días antes de que el grupo fuera descubierto y arrestado, deportado a Auschwitz y Bergen-Belsen (donde Ana y su hermana Margot murieron en febrero-marzo de 1945). Solo Otto Frank sobrevivió. Él se encargó de que el diario de Ana fuera publicado en 1947 (primera edición holandesa: 'Het Achterhuis'). La casa abrió como museo en 1960, fundada por Otto Frank; el anexo y sus habitaciones conectadas se han dejado sin muebles (los alemanes se llevaron todo cuando arrestaron a los habitantes), los ganchos de donde colgaban las cortinas opacas, las marcas en la pared donde Ana registraba su altura y las fotos que recortó de revistas aún son visibles.
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