Parque del Buda de Vientiane y caminata por las llanuras del Mekong
Visite el Parque del Buda - Xieng Khuan (Ciudad espiritual) A 25 km del centro de Vientiane se encuentra uno de los parques de esculturas más extraordinarios del sudeste asiático, una colección de más de 200 estatuas budistas e hindúes de hormigón construidas a partir de 1958 por un hombre santo autoproclamado en una pradera junto al río en la llanura del Mekong.
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Puerta de entrada Xieng Khuan
Xieng Khuan (Parque de Buda, Ciudad de los Espíritus) en la orilla del río Mekong, a 25 km al sureste del centro de Vientiane, es el más extraordinario entorno de esculturas al aire libre accesible en Laos: el parque creado por Luang Pu Bunleua Sulilat (un maestro espiritual autodidacta que desarrolló su propia mezcla sincrética de filosofía y mitología hindú y budista) contiene aproximadamente 200 grandes esculturas de hormigón de Buda, deidades hindúes y criaturas mitológicas dispuestas a lo largo de la pradera junto al río en una disposición que refleja la cosmología espiritual personal del creador. La estructura más grande del parque (el Buda reclinado de 40 metros visible desde la puerta de entrada) y la escultura en forma de calabaza de tres pisos (a cuyo interior se accede subiendo por la entrada de la boca del diablo hasta el nivel más bajo, luego a través del purgatorio y los niveles de tierra hasta el piso del paraíso en la parte superior con su vista panorámica sobre el parque) constituyen el conjunto arquitectónico más memorable al que se puede acceder cerca de Vientiane.
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Escultura de Buda reclinado
El Buda reclinado de 40 metros en Xieng Khuan es la escultura individual más grande del parque y el ejemplo más impresionante de la técnica autodidacta de escultura en concreto que caracteriza la obra de Bunleua Sulilat: la enorme figura reclinada (el Buda en la postura Parinirvana, acostado sobre su lado derecho con la cabeza apoyada en la mano derecha levantada) está ejecutada con el característico acabado de concreto rugoso de las esculturas del parque, con los detalles de la superficie (la corona en forma de llama, el túnicas y los rasgos faciales) aplicados como concreto pintado sobre la armadura. La escala del Buda reclinado (la cabeza por sí sola es tan grande como un vehículo pequeño) y el entorno inusual del parque (el jardín de esculturas circundante de deidades hindúes, nagas y criaturas mitológicas en varios estados de conservación) lo convierten en el objeto individual más fotogénico accesible en el parque.
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Jardín de estatuas hindúes
La sección de estatuas hindúes de Xieng Khuan es el aspecto más inusual del parque para el contexto budista laosiano: las deidades hindúes representadas en el jardín de esculturas de concreto (Shiva con su tridente, Vishnu en el monte Garuda, Ganesh en varias versiones sentada y de pie, y varias escenas de las epopeyas hindúes ejecutadas en formato de concreto a gran escala) reflejan la filosofía espiritual sincrética de Bunleua Sulilat que integró la tradición mitológica hindú con la cosmología budista Theravada en su sistema religioso personal. La coexistencia de las estatuas hindúes con las imágenes budistas en el parque (el Buda reclinado y los Budas de meditación sentados junto con los lingams de Shiva y las esculturas de Vishnu) crea el entorno teológico más distintivo accesible en cualquier sitio religioso en el sudeste asiático, lo que refleja la influencia hindú prebudista en la cultura religiosa del sudeste asiático continental.
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Campo de la llanura del Mekong
El campo entre Vientiane y Buddha Park (los 25 km de llanura del río Mekong al sureste de la capital, accesible en bicicleta o en tuktuk a lo largo de la carretera junto al río) ofrece el encuentro más completo con el paisaje agrícola de las tierras bajas de Laos accesible desde la capital: los arrozales (inundados en la estación húmeda, rastrojos dorados en la estación seca), las pagodas de las aldeas visibles sobre las líneas de árboles de las tierras de cultivo y el río Mekong visible a intervalos a través de la vegetación de la ribera crean el paisaje rural lao más auténtico disponible en una excursión de un día desde Vientián. Las comunidades de la carretera (los pueblos de pescadores, las familias que cultivan arroz y los huertos que producen verduras frescas para el mercado de Vientiane) proporcionan el contexto agrícola vivo para comprender la cultura alimentaria de Laos que se encuentra en la ciudad.
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Frontera tailandesa de Nong Khai
El cruce fronterizo del Puente de la Amistad entre Tailandia y Laos (accesible desde el área de Buddha Park en la orilla de Laos) proporciona el encuentro más conveniente con el entorno fronterizo entre Tailandia y Laos accesible desde la base turística de Vientiane: la infraestructura del cruce fronterizo (las instalaciones de inmigración y aduanas, las operaciones de cambio de divisas y las compras libres de impuestos que hacen que el cruce de la frontera sea un evento tanto comercial como administrativo) proporciona la experiencia directa de la frontera que divide los dos países a través del río Mekong. La ciudad de Nong Khai en la orilla tailandesa (a la que se puede acceder cruzando el puente) tiene su propia cultura de templos budistas y el mercado ribereño que sirve como principal destino minorista para los residentes de Laos que cruzan para comprar bienes de consumo tailandeses.
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Vista lejana de Pha That Luang
La vista de That Luang desde la carretera de acceso (la aguja dorada de la estupa nacional visible sobre las copas de los árboles de la ciudad desde la carretera de acceso oriental, la superficie dorada del monumento refleja la luz de la tarde mientras el viaje de regreso desde el Parque Buda lleva al visitante hacia el centro de la ciudad) proporciona el encuadre más emocionalmente completo de la experiencia de Vientiane: el viaje desde el monumento nacional más sagrado de la ciudad (That Luang, el símbolo del estado de Laos y de la tradición budista de Laos) hasta el lugar más entorno espiritual idiosincrásico (Xieng Khuan, la cosmología personal de un maestro espiritual poco ortodoxo) y de regreso al símbolo nacional crea el estudio más completo del espectro de la cultura espiritual de Laos accesible en el itinerario de un solo día desde la capital.
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