Caminata por la zona central del Parque Histórico de Sukhothai
Camine por el sitio de Sukhothai, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: las ruinas de la primera capital del reino tailandés (fundada hacia 1238 d.C.) se conservan en el Parque Histórico de Sukhothai, donde los restos de ladrillo de más de 190 templos, palacios y murallas de la ciudad documentan el florecimiento temprano de la cultura y el arte budista tailandés.
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Templo central Wat Mahathat
Wat Mahathat (Templo de la Gran Reliquia) en el centro del Parque Histórico de Sukhothai es el templo más importante de la antigua capital — el vasto complejo con su chedi (estupa) de capullo de loto central rodeado por las ruinas de prangs (torres de estilo jemer), las imágenes de Buda reclinadas y de pie en diversas etapas de conservación, y las columnas de ladrillo del sistema de techo derrumbado crean el encuentro más completo con la arquitectura budista tailandesa de los siglos XIII y XIV accesible en cualquier sitio de Tailandia. El complejo central (el templo más grande de la ciudad con más de 200 metros de largo) albergaba las reliquias sagradas de Buda que legitimaban la autoridad espiritual del reino de Sukhothai, y la forma chedi de capullo de loto visible en Wat Mahathat es la innovación arquitectónica característica del período artístico de Sukhothai: la adaptación tailandesa de la estupa de cúpula cingalesa a la forma alargada de capullo de loto que definiría la arquitectura budista tailandesa durante los siguientes siete siglos.
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Museo Nacional Ramkhamhaeng
El Museo Nacional Ramkhamhaeng en la entrada del parque alberga la colección más completa de arte y artefactos del período Sukhothai accesible en un solo lugar: la colección del museo incluye la famosa Inscripción Ramkhamhaeng (la estela de piedra del siglo XIII que documenta el primer uso escrito del alfabeto tailandés moderno, atribuida al rey Ramkhamhaeng, a quien se le atribuye la adaptación de la escritura jemer para crear el sistema de escritura tailandés), las imágenes originales del Buda Sukhothai que establecieron el distintivo "Buda andante". (phra phut tha jao than yen) y la cerámica de la tradición Sawankhalok (la sofisticada cerámica de celadón verde grisáceo y pintada de negro bajo vidriado que fue la principal producción cerámica de exportación en el sudeste asiático entre los siglos XIV y XVI). La visita al museo proporciona el marco contextual para comprender los restos del parque histórico.
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Torres Wat Sri Sawai Khmer
Wat Sri Sawai en la sección suroeste de la zona central de Sukhothai es el ejemplo más completo de la influencia arquitectónica jemer visible en el parque histórico: las tres prangs (torres) de laterita en el diseño característico del templo jemer, parcialmente convertido para uso budista a partir de un templo hindú brahmánico original, documentan la coexistencia y sucesión de las influencias culturales jemer y tailandesa en la historia temprana de la ciudad. La arquitectura prang de estilo jemer visible en Wat Sri Sawai (las torres en voladizo con sus niveles decrecientes y la base escalonada con sus nagas talladas) es anterior al estilo arquitectónico de Sukhothai visto en Wat Mahathat y proporciona evidencia de la presencia administrativa jemer en el sitio antes de la fundación del reino tailandés.
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Estatua del rey Ramkhamhaeng
La estatua moderna del rey Ramkhamhaeng (el tercer y más célebre rey del reino de Sukhothai, que reinó hacia 1279-1298 d.C.) en el centro del parque histórico conmemora al gobernante bajo el cual el reino de Sukhothai alcanzó su mayor extensión y logro cultural: el rey que creó el alfabeto tailandés, quien estableció la tradición del rey tailandés como accesible y justa (la inscripción de Ramkhamhaeng describe a un rey que escuchó personalmente las peticiones de sus súbditos y administró justicia). sin intermediario), y bajo cuyo gobierno el estilo artístico de Sukhothai (la imagen alargada de Buda, las túnicas sueltas, la ushnisha rematada en llamas) alcanzó su expresión madura. La estatua proporciona el contexto histórico de las ruinas circundantes.
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Sendero para caminar por el estanque de lotos
Los estanques de loto dentro del complejo Wat Mahathat y en toda la zona central de Sukhothai son características históricas del diseño original de la ciudad: el sistema de gestión del agua de Sukhothai (los fosos, los estanques y los canales de riego que abastecían las necesidades de agua de la ciudad y reflejaban la visión cosmológica budista de la isla de tierra pura rodeada de agua) se conserva parcialmente en los estanques existentes, cuyas flores de loto en la estación seca crean el encuentro visualmente más evocador con el paisaje histórico. El loto (el padma, el símbolo budista de la pureza que surge del agua turbia) es el motivo dominante del vocabulario arquitectónico de Sukhothai (el capullo de loto chedi, la base de pétalos de loto y las flores de loto en la fundición de bronce), y el loto viviente en los estanques históricos completa la conexión visual entre el simbolismo arquitectónico y su referente natural.
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Templo de la isla Wat Sa Sri
Wat Sa Sri, en la sección norte de la zona central, es uno de los templos en ruinas con una ubicación más romántica del parque: se puede acceder al chedi en forma de campana de estilo de Sri Lanka y al salón del santuario en ruinas que se encuentra en una isla en un lago artificial a través del puente peatonal, lo que crea la impresión del templo budista como un lugar de meditación al que solo se puede acceder cruzando el agua. El chedi en forma de campana en Wat Sa Sri (la forma pura de cúpula de Sri Lanka, diferente del chedi alargado en forma de capullo de loto de Wat Mahathat) documenta el contacto budista Theravada con Sri Lanka que fue la influencia cultural crítica en la identidad religiosa del reino de Sukhothai: los monjes y manuscritos de Sri Lanka que introdujeron la tradición Theravada pura en Sukhothai en el siglo XIII transformaron la cultura religiosa del reino y, a través de la influencia de Sukhothai, de todo el Sudeste Asiático.
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