Los Uros: Vida en las Islas Flotantes
El pueblo Uros del lago Titicaca ha vivido durante siglos en islas flotantes hechas enteramente de cañas de totora; su cultura única, adaptada a la vida en el agua en uno de los entornos más extremos del mundo, es mantenida por los aproximadamente 2.000 miembros de la comunidad de los Uros del lago
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Construcción de Reed Island
Una isla de los Uros se construye colocando capas de toto; las capas inferiores se cortan del lecho del lago (la masa de raíces flotantes, llamada chua), luego se colocan cañas frescas encima; las islas requieren cañas frescas cada 15 días ya que las capas del fondo se pudren; una nueva isla tarda unos 6 meses en construirse
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Barcos de Totora
Los Uros construyen sus embarcaciones tradicionales (balsas) enteramente con cañas de totora: haces de cañas secas atadas con cuerdas a la distintiva proa levantada; las balsa son las motos de agua tradicionales del lago; requiere mantenimiento diario y dura unos 6 meses; la tradición de construcción de barcos la mantienen las familias de Uro
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Orígenes de los Uros
Los Uros se identifican como un pueblo preinca que huyó al lago para escapar de la expansión del Imperio Inca; afirman tener "sangre negra" (una metáfora de la adaptación a sangre fría al lago a gran altura); su lengua (uro-chipaya) está casi extinta, reemplazada por el aymara y el español
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Dieta del Lago
La dieta tradicional de los Uros se basa en cañas de totora (que se comen crudas), pescados de mar (carachi, trucha) y aves marinas (patos, fochas) capturadas en el lago; las cañas aportan carbohidratos y vitamina C; el pescado aporta proteínas; la dieta se complementa con papa y otros bienes comercializados con comunidades del continente
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Energía Solar y Radio
Las islas de los Uros contemporáneas tienen paneles solares que alimentan luces, televisores y estaciones de carga; las islas mayores cuentan con escuela, puesto de salud y comunicaciones por radio; la tensión entre el mantenimiento de la cultura tradicional y el acceso a servicios modernos se navega de manera diferente en cada comunidad isleña
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Economía turística
El turismo es ahora la principal fuente de ingresos para la mayoría de las comunidades de los Uros; el viaje en barco por la mañana desde Puno a las islas flotantes es una de las actividades turísticas más populares del Perú; el desafío de mantener la autenticidad cultural mientras se aborda el turismo masivo es el desafío central que enfrentan los Uros hoy
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