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Portland, Maine: La región de L.L. Bean, veleros históricos y las cuatro estaciones

Compre en la tienda insignia de L.L. Bean abierta las 24 horas en Freeport, navegue en una histórica goleta de vela a lo largo de la costa de Maine, recorra galerías en el Distrito de las Artes de Congress Street, nade en el prístino lago Sebago, camine por el victoriano Old Port reconstruido después del incendio de 1866 y planifique un viaje de esquí a Sunday River.

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Freeport y L.L. Bean
Freeport, 17 millas al norte de Portland en la Interestatal 295, es el hogar de la tienda insignia de L.L. Bean, que ha operado las 24 horas del día, los 365 días del año desde 1951 y es el destino minorista más visitado de Maine. Leon Leonwood Bean fundó la empresa en 1912 después de desarrollar una bota de caza de cuero y caucho, la Bean Boot, que vendió por correo directo. Ofreció una garantía incondicional de devolución de dinero que se convirtió en la base de la marca de la empresa. La tienda insignia creció de una pequeña tienda a un campus de 220,000 pies cuadrados que vende ropa, equipo y calzado para actividades al aire libre. El centro de la ciudad de Freeport se ha convertido en un distrito de compras de outlets premium que rodea la tienda Bean, pero la tienda insignia original de Bean y su icónica escultura exterior de bota gigante siguen siendo el ancla. L.L. Bean genera ingresos anuales que superan los 1.8 mil millones de dólares.
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Patrimonio marítimo de Maine y veleros históricos (Windjammers)
Portland forma parte de una costa con una de las herencias marítimas más profundas de los Estados Unidos, que se remonta al primer asentamiento inglés en Popham Colony en 1607. La flota de veleros windjammer de Maine, con base principalmente en Rockland y Camden, 80 millas al noreste de Portland, opera goletas de madera clásicas que ofrecen cruceros de varios días entre las islas costeras de la Bahía de Penobscot. Estas embarcaciones, construidas entre 1900 y 1940 y cuidadosamente mantenidas, representan la última flota comercialmente activa de buques de carga tradicionales de vela estadounidenses. La Maine Windjammer Association coordina la flota de 13 embarcaciones, algunas de las cuales son Monumentos Históricos Nacionales. La International Yacht Restoration School en Newport y el Maine Maritime Museum en Bath, 30 millas al norte de Portland, interpretan la tradición más amplia.
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Distrito de las Artes de Portland y Congress Street
El Distrito de las Artes de Portland a lo largo de Congress Street, desde Monument Square hasta el West End, contiene la mayor concentración de galerías, teatros e instituciones culturales del norte de Nueva Inglaterra fuera de Boston. Space Gallery en 538 Congress Street, fundada en 1996, alberga arte visual contemporáneo en un edificio industrial convertido y ha exhibido artistas cuyo trabajo ha aparecido posteriormente en importantes museos estadounidenses. Portland Stage Company, fundada en 1974, es una de las compañías de teatro regional más respetadas de Nueva Inglaterra. El State Theatre, un palacio de vodevil y cine de 1929 restaurado en 2009, presenta actos musicales de gira nacional. El First Friday Art Walk, el primer viernes de cada mes, atrae a miles de participantes a las inauguraciones de galerías en todo el distrito de mayo a octubre.
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Lago Sebago y la región de los lagos de Maine
El lago Sebago, 20 millas al noroeste de Portland y el segundo lago más grande de Maine con 45 millas cuadradas, suministra agua potable a Portland y las comunidades circundantes a través de uno de los pocos sistemas municipales de agua sin filtrar en los Estados Unidos, posible porque la cuenca permanece en gran parte sin desarrollar. El lago es un importante destino recreativo para nadar, pasear en bote y pescar, con lobinas de boca chica, salmón de agua dulce y trucha de lago. El Parque Estatal Sebago Lake ofrece acceso a la playa pública, campamentos y rampas para botes. El Songo River Queen II, un barco de vapor de popa, opera cruceros panorámicos en el lago y el río Songo a través de la región de los lagos. Naples, un pueblo turístico en el lago, ha funcionado como destino de verano para las familias de Portland desde que los ferrocarriles llegaron en la década de 1870.
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Incendio de Portland de 1866 y reconstrucción
El Gran Incendio de Portland del 4 de julio de 1866 destruyó 1,500 edificios en 58 acres de la ciudad, dejando a 10,000 personas sin hogar en una ciudad de 31,000. El fuego comenzó con fuegos artificiales en un taller de construcción de barcos en Commercial Street y se extendió rápidamente por las estructuras de madera de la península durante un período de sequía. Portland se reconstruyó en cinco años, razón por la cual el actual distrito de Old Port contiene una colección tan coherente de edificios comerciales victorianos de ladrillo en lugar de un paisaje urbano colonial más antiguo. El arquitecto Charles Alexander fue responsable de muchos de los edificios más importantes posteriores al incendio. El esfuerzo de reconstrucción atrajo capital de inversores de Boston y Nueva York que financiaron los almacenes de ladrillo que ahora sirven como los hoteles boutique y restaurantes del Old Port.
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Invierno y cultura del esquí en Maine
Los inviernos de Maine, largos y fríos con un promedio de 60 pulgadas de nieve anualmente en el área de Portland, han moldeado una cultura de recreación al aire libre centrada en el esquí de fondo, las raquetas de nieve y el patinaje sobre hielo, junto con el esquí alpino en Sunday River y Sugarloaf, los dos centros de esquí más grandes del estado. Sunday River en Bethel, 70 millas al noroeste de Portland, ofrece 870 acres de terreno en ocho picos interconectados y se clasifica constantemente entre los mejores centros de esquí del este de los Estados Unidos por su fiabilidad de nieve. El sistema Maine Huts and Trails, una red de cabañas remotas conectadas por 80 millas de senderos no motorizados en las montañas del oeste de Maine, se abrió en 2009 y representa un creciente interés en la infraestructura de esquí y senderismo en la naturaleza. La pesca en hielo en los lagos interiores es una tradición invernal profundamente arraigada que atrae a los habitantes de Maine a campamentos remotos en lagos de enero a marzo.