Omán desde Mascate: Dunas del desierto de Wahiba, mercado de ganado de Nizwa y fiordos árabes de Musandam
Irradia desde Mascate a través de los extraordinarios paisajes de Omán: pasa la noche en un campamento beduino en las dunas naranjas de Wahiba de 200 metros, nada en las piscinas turquesas durante todo el año de Wadi Bani Khalid, explora el mercado de ganado de los viernes de Nizwa (el más atmosférico de Arabia), conduce hasta la meseta de rosas de Jebel Akhdar, de 2.000 metros, donde las rosas de Damasco todavía se destilan en agua, y toma un dhow a través de los fiordos de Musandam sobre el Estrecho de Ormuz.
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Wahiba Sands – El clásico desierto omaní
Wahiba Sands (Sharqiya Sands), 200 km al sur de Mascate, es el desierto más accesible de Omán, un mar de dunas de arena naranja-roja de 12.500 km² que se elevan hasta 200 metros, habitado por la tribu beduina Wahiba. La experiencia clásica de pasar la noche (traslado en 4x4, "dune bashing", puesta de sol en las dunas altas, cena en campamento beduino, amanecer sobre las arenas) está disponible en campamentos como 1000 Nights Camp y Desert Nights Camp. Paseos en camello, sandboard y observación de estrellas en el cielo desértico sin contaminación son las principales actividades.
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Wadi Bani Khalid y las pozas del wadi
Wadi Bani Khalid, 230 km al sur de Mascate, es el más hermoso de los wadis de Omán, un cañón perenne (agua todo el año, a diferencia de la mayoría de los wadis) de piscinas turquesas sombreadas por palmeras datileras y paredes de piedra caliza blanca. Es posible nadar en las frías y claras piscinas del wadi durante todo el año; el agua proviene de manantiales subterráneos alimentados por las montañas Hajar. El wadi es accesible durante todo el año (evitando las inundaciones repentinas en el monzón de verano); el pueblo adyacente de Wadi Bani Khalid sirve comida y café omaní tradicional a los visitantes.
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Nizwa – La antigua capital omaní
Nizwa, 160 km al suroeste de Mascate, fue la capital cultural de Omán durante siglos y sigue siendo la ciudad interior más importante. El Fuerte de Nizwa (siglo XVII, restaurado), con su enorme torre cilíndrica, la más grande de Arabia, domina los palmerales y el mercado de ganado de los viernes (el mercado tradicional más atmosférico de Omán). El zoco de plata de Nizwa es el mejor de Omán para la joyería tradicional omaní; las montañas Hajar circundantes son el escenario de algunas de las rutas montañosas más espectaculares de Omán (la meseta de Jebel Akhdar, la "Montaña Verde", a 2.000 metros, tiene producción de agua de rosas y huertos de granadas).
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Jebel Akhdar y el agua de rosas de la Montaña Verde
Jebel Akhdar ("Montaña Verde"), al que se llega por una espectacular carretera de montaña que requiere 4x4 desde Nizwa, es una meseta a 2.000 metros cubierta de rosedales, huertos de granadas y antigua agricultura en terrazas. Las rosas de Damasco de Jebel Akhdar se cosechan cada abril para la destilación tradicional de agua de rosas, una práctica inalterada durante siglos. Los pueblos de la meseta (Birkat al-Mawz, Al-Ayn) están construidos directamente en los acantilados; el Anantara Al Jabal Al Akhdar Resort se asoma a un desfiladero de 1.000 metros, uno de los escenarios de hotel de lujo más espectaculares del mundo.
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La península de Musandam – Los fiordos de Omán
La península de Musandam, un enclave omaní separado del resto de Omán por territorio de los EAU, en la punta de la península arábiga con vistas al Estrecho de Ormuz, es el paisaje más espectacular de Omán. La costa consiste en khors (fiordos) excavados en las montañas Hajar, navegables en las tradicionales embarcaciones de madera dhow de la población local Shihuh. Khasab es la ciudad principal; desde aquí, los cruceros tradicionales en dhow exploran los khors pasando por imponentes acantilados, grupos de delfines y calas desiertas. El acceso requiere una visa omaní separada o un permiso combinado EAU-Omán.
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Salalah y el Dhofar Khareef – La temporada de monzones de Omán
Salalah, la segunda ciudad de Omán (1.000 km al sur de Mascate), se transforma durante el Khareef (monzón, julio-septiembre) en un paraíso verde inusual en la península arábiga: nieblas frescas, cascadas y una exuberante vegetación en las montañas de Dhofar contrastan drásticamente con el desierto arábigo circundante. La temporada de Khareef atrae a turistas del Golfo en verano (cuando el norte es insoportablemente caluroso) e incluye el Festival de Turismo de Salalah. Salalah es también la fuente histórica del incienso más fino de Omán; el incienso Hojari de la región de Dhofar es el grado más raro comercializado desde la antigüedad.
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