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Sinatra, el Rat Pack y la Edad de Oro de Las Vegas

Las Vegas en los años 50 y 60 (la 'Edad de Oro' de Las Vegas, la era en que los casinos Desert Inn, Sands, Flamingo, Riviera y Stardust definieron el glamour americano, cuando Frank Sinatra y el Rat Pack hicieron de la Copa Room en el Sands el centro del universo del entretenimiento americano, y cuando Las Vegas era simultáneamente la ciudad más glamurosa y peligrosa de los Estados Unidos): la historia de Las Vegas, de pueblo ferroviario a capital mundial del entretenimiento, es la historia de transformación urbana más dramática de la historia de Estados Unidos.

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El Rat Pack — Sands Hotel, 1960
Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford y Joey Bishop actuaron en la Copa Room del Sands Hotel en enero de 1960 mientras filmaban simultáneamente 'Ocean's 11' en Las Vegas. Los espectáculos informales de última hora (el Rat Pack llegaba del set de rodaje después de medianoche) contaron con la asistencia de JFK (que se alojaba en la suite presidencial del hotel); el Sands fue demolido en 1996 y sustituido por el Venetian.
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Fremont Street — El Strip original de Las Vegas, 1941
Fremont Street (Downtown Las Vegas) fue el distrito de casinos original, anterior al Strip de Las Vegas en una década. El Cortez (1941, todavía en funcionamiento, el hotel más antiguo de Las Vegas que opera continuamente), el Golden Nugget (1946, la pintura de Lillie Langtry todavía cuelga sobre el bar) y el Pioneer Club (con su vaquero de neón de 6 pisos 'Vegas Vic', 1951) establecieron el lenguaje visual del neón de Las Vegas que el NEON Museum (Fremont East) ahora conserva.
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Los santuarios del Rat Pack — Manteniendo viva la leyenda
La era de la mafia de Las Vegas (décadas de 1940-1960), cuando el fondo de pensiones del Sindicato de Camioneros financió la construcción de casinos, está documentada en el Mob Museum (300 Stewart Ave, centro, $27). El museo ocupa el antiguo tribunal federal donde se celebraron audiencias del Senado sobre el crimen organizado en 1950; la colección incluye grabaciones de escuchas telefónicas del FBI, documentación de operaciones de desvío de dinero de casinos y la pared de la masacre del Día de San Valentín de 1929.
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Liberace Museum — El Showman de Las Vegas
El Liberace Museum (cerrado en 2010, la colección ahora en exposición itinerante) representó la tradición del showman de Las Vegas. Liberace (1919-1987) actuó en el Las Vegas Hilton durante 16 años, lució una capa de piel valorada en $300,000, tocó un piano cubierto de pedrería y llegó al escenario en un Rolls Royce; su propiedad en la Liberace Foundation mantiene su colección; el Piano Bar en Caesars Palace ocupa la ubicación aproximada de sus actuaciones más famosas.
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Howard Hughes — Comprando Las Vegas desde el Desert Inn
Howard Hughes (período en Las Vegas de 1966 a 1970) compró el Desert Inn en 1967 después de que el hotel intentara desalojarlo por quedarse demasiado tiempo en su suite penthouse. Posteriormente, compró el Sands, Castaways, Frontier, Silver Slipper y el Landmark (un total de 6 casinos) desde su penthouse en el Desert Inn sin salir de su habitación; la adquisición sistemática de propiedades en Las Vegas por parte de Hughes (utilizando los ingresos de la venta de TWA de $540 millones) estableció el modelo corporativo que reemplazó la propiedad de la mafia.
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Las Vegas de Elvis — La Residencia en el International Hotel
Elvis Presley realizó 636 espectáculos con entradas agotadas en el International Hotel (ahora el Westgate Las Vegas) desde 1969 hasta 1976. La residencia revivió efectivamente su carrera después de su especial de regreso de 1968; Elvis actuó con un mono especialmente diseñado (el mono de águila 'Aloha from Hawaii' fue creado para Las Vegas) y estableció el modelo de residencia extendida en Las Vegas que Celine Dion (4,600 espectáculos), Britney Spears y otros artistas de residencias seguirían.