RutaLake Titicaca

Observación de aves en el lago Titicaca: flamencos, zampullines y aves acuáticas andinas

El lago Titicaca y los humedales circundantes del altiplano albergan una de las comunidades de aves acuáticas de gran altitud más ricas del mundo. Tres especies de flamencos, andino, de James y chileno, se alimentan en los márgenes alcalinos menos profundos. El zampullín del Titicaca, en peligro crítico de extinción, con menos de 1.000 individuos restantes, se encuentra solo en este lago. Los extensos carrizales albergan fochas, zampullines, rálidos y garzas. Las praderas adyacentes del altiplano y las salinas albergan una comunidad completamente diferente de chorlitos, chorlitos de tierra y aves playeras andinas. Esta ruta cubre los principales sitios de observación de aves alrededor del lago y las especies más probables de encontrar.

Google Maps Apple Maps

1
Zampullín del Titicaca: el endémico del lago en peligro crítico de extinción
El zampullín del Titicaca, también llamado zampullín alicorto, se encuentra solo en el lago Titicaca y es una de las aves más raras del mundo, con una población total estimada en menos de 1.000 individuos. La especie desarrolló la incapacidad de volar a partir de un ancestro de zampullín volador de la misma manera que el zampullín del Atitlán de Guatemala, desarrollando alas reducidas y una mayor capacidad de buceo en ausencia de depredadores terrestres. La población ha disminuido drásticamente debido a la caza para carne y plumas, la captura accidental en redes de pesca de subsistencia y la competencia de la trucha arcoíris introducida que ha agotado las poblaciones de peces nativos de las que depende el zampullín. Las aves se concentran en el sector peruano del lago cerca de los carrizales de la Bahía de Puno y alrededor de las islas Uros, donde la densidad de juncos proporciona tanto alimento en forma de pequeños peces y ranas como cobertura para anidar. Los observadores de aves que buscan específicamente esta especie organizan excursiones en barco temprano por la mañana desde el muelle de Puno antes de que los barcos turísticos molesten a las aves.
2
Tres especies de flamencos en el altiplano
Los humedales del altiplano que rodean y son adyacentes al lago Titicaca albergan las tres especies de flamencos sudamericanos, lo que proporciona uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden ver los tres juntos. El flamenco andino, el más raro de los tres, se distingue por sus patas amarillas y la gran cantidad de negro en las plumas secundarias de las alas visibles en vuelo. El flamenco de James, con sus patas de color rojo ladrillo y un plumaje de un rosa más intenso, se encuentra en microhábitats ligeramente diferentes a los del andino. El flamenco chileno, la especie sudamericana más extendida, tiene patas rosadas y grises y un plumaje general más pálido. Los flamencos se alimentan filtrando algas microscópicas y diatomeas del agua utilizando sus picos especializados y doblados, y las lagunas alcalinas poco profundas en los márgenes del lago principal proporcionan condiciones de alimentación ideales. La Laguna Umayo cerca de Sillustani en el lado peruano, y las lagunas salinas de gran altitud del altiplano boliviano al sur del lago, son sitios confiables para flamencos.
3
Especialistas en carrizales: fochas, rálidos y zampullines
Los extensos totorales que bordean las secciones menos profundas del lago albergan una comunidad de aves especialistas en carrizales que se encuentran en todos los márgenes del lago. La focha de ligas, un ave acuática grande y negra con un escudo frontal rojo, está presente en enormes cantidades; bandadas de cientos se congregan en el agua abierta entre las secciones de carrizos. El rascón plomizo es un residente secreto de los carrizales que se escucha como una llamada fuerte y explosiva mucho más a menudo de lo que se ve; los observadores pacientes en los márgenes de los carrizales al amanecer pueden vislumbrarlo cruzando canales abiertos entre las secciones de carrizos. Varias especies de zampullines, incluidos el zampullín plateado y el zampullín pico grueso, se reproducen en los carrizales. El junquero, un pequeño pájaro marrón parecido a un reyezuelo que trepa por los tallos de los carrizos, es común en todos los márgenes del lago. El zampullín de Junín, otro endémico del lago en peligro de extinción que se encuentra en el lago Junín en el centro de Perú, a veces es confundido con el zampullín del Titicaca por los observadores de aves visitantes; las dos especies no coexisten, pero su apariencia similar refleja respuestas evolutivas paralelas al mismo entorno lacustre de gran altitud.
4
Aves de la pradera del altiplano: chorlitos, agachadizas y especies de puna
La vasta pradera de puna que rodea el lago Titicaca y se extiende por el altiplano alberga una comunidad de aves diferente a las aves acuáticas del lago. El queltehue, un gran chorlito audaz con una mancha en el hombro de color rojo vino, es el ave más conspicua del altiplano, llamando ruidosamente desde cualquier posición elevada y lanzándose en picada contra las amenazas percibidas a su nido. El chorlito de la puna anida en los márgenes abiertos y pedregosos del lago. La agachadiza chica, un ave crípticamente coloreada parecida a una codorniz que permanece inmóvil en pastizales cortos, es regularmente espantada de los bordes de las carreteras en el altiplano. La diuca de alas blancas y el comesebo de cola bandeada son comunes aves comedores de semillas del altiplano visibles desde las ventanas de los autobuses en todo el altiplano. El picamaderos andino, un gran pájaro carpintero que se ha adaptado a la puna sin árboles excavando agujeros para nidos en bancos de tierra, a menudo se ve posado en muros de piedra a lo largo de la carretera del lago. La bandurria de la puna, una bandurria oscura e iridiscente, se alimenta en los márgenes pantanosos.
5
Sillustani y las Torres Funerarias Chullpa: Observación de Aves con Historia
Sillustani, el complejo de torres funerarias chullpa preinca e inca en una península que se adentra en la Laguna Umayo, a 34 kilómetros de Puno, ofrece una notable combinación de espectáculo arqueológico y productiva observación de aves. Las chullpas, torres funerarias cilíndricas de piedra que alcanzan hasta 12 metros de altura construidas por la cultura Colla y más tarde por los Incas para albergar los restos momificados de los nobles, dominan una vista espectacular sobre la superficie del lago. La Laguna Umayo, debajo del complejo chullpa, es un sitio productivo de flamencos, con las tres especies sudamericanas regularmente presentes. Los pastizales alrededor de las ruinas albergan queltehues, dormilonas y el ocasional búho campestre cazando durante el día. Sillustani se visita típicamente como una excursión de medio día desde Puno y es el sitio arqueológicamente más significativo en el departamento de Puno, aparte de los sitios insulares en el propio lago.
6
Migración y estacionalidad: cuándo las aves del altiplano son más numerosas
La observación de aves en el lago Titicaca es productiva durante todo el año, pero muestra picos estacionales que corresponden a la temporada de reproducción andina y la migración de verano austral. La temporada de lluvias, de noviembre a marzo, trae la mayor actividad general de aves, con actividad de reproducción entre las especies de carrizales, la llegada de migrantes australes de Argentina y Chile que utilizan el altiplano como lugar de invernada, y la extensión máxima de los carrizales y los márgenes inundados que sustentan la alimentación de las aves acuáticas. La estación seca, de mayo a octubre, trae un clima más despejado que hace más visibles los picos nevados distantes y proporciona una mejor iluminación para la fotografía, aunque la actividad general de las aves es menor. Las concentraciones de flamencos en los lagos salinos bolivianos de gran altitud, incluidas la Laguna Colorada y la Laguna Verde, que se encuentran al sur del lago a 4.200 a 4.700 metros y son accesibles en excursiones desde Uyuni, alcanzan su punto máximo en la temporada de reproducción de verano austral y vale la pena extender el itinerario del altiplano para visitarlas.