El Duomo, el Baptisterio y el Campanario de Giotto — Piazza del Duomo
La Piazza del Duomo —la plaza de la catedral de Florencia, que contiene los tres grandes monumentos de la arquitectura cívica y religiosa florentina medieval— es el centro físico y espiritual de la ciudad y el conjunto que, más que ningún otro, define la identidad visual de Florencia: la Catedral de Santa María del Fiore con la cúpula de Brunelleschi (la cúpula de mampostería más grande jamás construida, con 44 metros de diámetro y 91 metros de altura sobre el suelo de la catedral), el Baptisterio de San Giovanni (uno de los edificios más antiguos de Florencia, que data en su forma actual de los siglos XI-XII y que contiene las «Puertas del Paraíso» de Lorenzo Ghiberti) y el Campanario de Giotto (el campanario exento iniciado por Giotto di Bondone en 1334 y completado tras su muerte por Andrea Pisano y Francesco Talenti).
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Santa María del Fiore — El exterior de la Catedral
La Catedral de Santa María del Fiore (construcción iniciada en 1296 por Arnolfo di Cambio, nave completada en la década de 1380, cúpula añadida entre 1420 y 1436 por Filippo Brunelleschi, fachada completada en 1887 por Emilio De Fabris en estilo neogótico reutilizando la paleta original de mármol verde serpentino, blanco de Carrara y rosa de Maremma del diseño del siglo XIV): la catedral es la tercera más grande del mundo por superficie (después de San Pedro en Roma y la Catedral de San Pablo en Londres) y el monumento que define la ambición artística florentina del siglo XV; la fachada exterior de mármol policromado —que combina mármol blanco de Carrara, serpentino verde de Prato y mármol rosa de la Maremma— establece el lenguaje cromático de la arquitectura religiosa gótica florentina que se repite en el Campanario de Giotto, el Baptisterio y la iglesia de San Miniato al Monte; el flanco sur de la catedral (el lado izquierdo visto desde el Baptisterio) contiene la Porta dei Canonici del siglo XIV y la «Puerta de la Mandorla» (1391-1422) con su relieve de mármol de la Asunción de la Virgen de Nanni di Banco.
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La cúpula de Brunelleschi — La maravilla de la ingeniería del Renacimiento
La Cúpula di Brunelleschi (diseñada y construida por Filippo Brunelleschi entre 1420 y 1436, con el linternón añadido entre 1446 y 1461 después de la muerte de Brunelleschi en 1446): la cúpula es la cúpula de mampostería más grande del mundo, con 44 metros de diámetro en su base y una altura total de 116 metros desde el nivel de la calle hasta la cima del linternón; fue construida sin el encofrado de madera tradicional (el andamiaje temporal que se usa normalmente para soportar la mampostería durante la construcción) mediante un revolucionario diseño de doble capa en el que dos capas de ladrillo entrelazadas (exterior e interior) proporcionan soporte mutuo durante la construcción; la cúpula contiene 4 millones de ladrillos colocados en un patrón de espiga (a spina di pesce) que Brunelleschi derivó de su estudio de las bóvedas romanas antiguas; el interior de la cúpula interior está decorado con el fresco del «Juicio Final» de Giorgio Vasari y Federico Zuccari (1572-1579), visible desde el suelo de la catedral a 55 metros de distancia; subir los 463 escalones hasta el linternón ofrece la vista panorámica más célebre de Florencia.
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Baptisterio de San Giovanni — Las Puertas del Paraíso
El Battistero di San Giovanni (el Baptisterio octogonal de San Juan, que data en su forma actual de los siglos XI-XII, aunque el lugar ha sido utilizado para el culto cristiano desde al menos los siglos IV-V y fue tradicionalmente creído por los florentinos —incorrectamente— que había sido un templo romano de Marte): el Baptisterio es uno de los edificios más antiguos y venerados de Florencia y el lugar donde Dante, Petrarca y todo ciudadano florentino notable del período medieval fue bautizado; es más conocido por sus tres conjuntos de puertas de bronce dorado: las puertas del sur (1336) y las puertas del norte (1403-1424) de Lorenzo Ghiberti, y las más famosas puertas del este frente a la catedral (1425-1452) de Lorenzo Ghiberti, que Miguel Ángel supuestamente llamó «las Puertas del Paraíso» (Porte del Paradiso) — los diez paneles dorados de las puertas del este que representan escenas del Antiguo Testamento en bajorrelieve (rilievo schiacciato) representan uno de los logros fundacionales del arte pictórico del Renacimiento; los paneles originales se encuentran en el Museo dell'Opera del Duomo, reemplazados por copias de alta calidad.
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Campanario de Giotto — La torre campanario gótica
El Campanile di Giotto (iniciado en 1334 por Giotto di Bondone, continuado tras su muerte en 1337 por Andrea Pisano 1337-1341, completado por Francesco Talenti 1348-1359): el campanario exento adyacente al flanco sur de la catedral es uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica italiana, revestido con el mismo mármol blanco, verde y rosa que la catedral y el Baptisterio, pero dispuesto en un patrón más geométrico de relieves hexagonales y de diamante en la base; la torre tiene 84.7 metros de altura con 414 escalones hasta la cima; los relieves de mármol originales que decoran los paneles hexagonales de la base (que representan las Obras del Hombre —las artes, industrias y ciencias, siguiendo un programa diseñado por Giotto) se conservan en el Museo dell'Opera del Duomo (reemplazados por copias en la torre); las vistas desde la cima del Campanile ofrecen una perspectiva distintiva de la cúpula de Brunelleschi desde cerca, revelando el tambor y el linternón aproximadamente a la misma altura.
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Museo dell'Opera del Duomo — El Museo de la Obra de la Catedral
El Museo dell'Opera del Duomo (el Museo de la Obra del Duomo, Piazza del Duomo 9, la entrada está incluida con el billete combinado del Duomo que también cubre la subida a la cúpula, el Campanario, el Baptisterio y la cripta de Santa Reparata): el museo alberga la colección más importante de escultura medieval y renacentista asociada con el complejo del Duomo, reunida desde el siglo XIV, cuando el departamento de la Obra de la Catedral (Opera di Santa Maria del Fiore) comenzó a almacenar obras retiradas de los edificios para su conservación; los puntos destacados incluyen: la «Pietà» de Miguel Ángel (c.1547-1553, también conocida como la Pietà Bandini o la Pietà florentina —la obra tardía que el artista concibió para su propia tumba y que posteriormente dañó frustrado antes de ser restaurada por Tiberio Calcagni); la desgarradora «María Magdalena» de madera de Donatello (c.1453-1455); los paneles originales de bronce dorado de las «Puertas del Paraíso» de Ghiberti; y los dos coros de mármol (cantorie) de Luca della Robbia (1431-1438) y Donatello (1433-1439), presentados cara a cara en la magnífica sala central del museo.
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Cripta de Santa Reparata y tumba de Brunelleschi
La Cripta di Santa Reparata (los restos excavados de la anterior catedral de Florencia, Santa Reparata, bajo el suelo de la actual catedral de Santa María del Fiore, accesible por una escalera desde el interior de la catedral e incluida en el billete combinado del Duomo): las excavaciones realizadas entre 1965 y 1974 revelaron los restos de la anterior catedral (siglos IV-XIV) construida en el lugar de un edificio de la época romana; la cripta contiene la tumba de Filippo Brunelleschi —una distinción extraordinaria, ya que Brunelleschi (1377-1446) fue enterrado dentro de la propia catedral en reconocimiento a su incomparable logro en la construcción de la cúpula; la tumba fue descubierta en 1972 durante las excavaciones y confirmada por el análisis de los restos; la cripta también conserva una notable serie de suelos de mosaico de fases sucesivas de la iglesia anterior, que van desde el período romano tardío hasta el medieval.
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