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Tumba de Humayun, Qutb Minar y Jardín Lodhi — El Patrimonio Medieval de Delhi

El patrimonio arquitectónico medieval y del imperio Mughal temprano de Delhi —la tumba de Humayun (1572, UNESCO, la primera gran tumba-jardín de Mughal y el precursor directo del Taj Mahal), el complejo de Qutb Minar (1193, UNESCO, el mejor ejemplo de la arquitectura del Sultanato de Delhi y el minarete de ladrillo más alto del mundo) y el jardín de Lodhi (el jardín amurallado que contiene las tumbas de los sultanes de las dinastías Sayyid y Lodhi, siglos XV-XVI)— constituye una de las mayores concentraciones de arquitectura islámica medieval fuera del Medio Oriente.

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Tumba de Humayun — El Precursor del Taj Mahal
La tumba de Humayun (Maqbara-e-Humayun — Mathura Road, Nizamuddin, Delhi — Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (1993): la tumba-jardín construida entre 1565 y 1572 para el emperador mogol Humayun (r. 1530-1540, 1555-1556) por su viuda principal Bega Begum (también conocida como Haji Begum), diseñada por el arquitecto persa Mirak Mirza Ghiyas): la tumba es la primera gran tumba-jardín mogol y el edificio que estableció el tipo arquitectónico que culminaría en el Taj Mahal 80 años después; las innovaciones estructurales introducidas en la Tumba de Humayun incluyen: la primera doble cúpula en India (la cúpula interior define el espacio interior mientras que la cúpula exterior crea la silueta exterior — la misma técnica utilizada en el Taj Mahal), el primer uso mogol del charbagh persa (jardín formal de cuatro partes con canales de agua centrales) en India, el uso extensivo de arenisca roja combinada con incrustaciones de mármol blanco, y el plano octogonal con quioscos en las esquinas que se convirtió en canónico en la arquitectura funeraria mogol; el complejo (rodeado de numerosas tumbas más pequeñas de príncipes y funcionarios mogoles posteriores) es una propiedad del Patrimonio Mundial de la UNESCO reconocida como 'un ejemplo sobresaliente de la evolución de la arquitectura mogol en India'.
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Qutb Minar — El Minarete de Ladrillo Más Alto del Mundo
Qutb Minar (el minarete de ladrillo que se estrecha de 72,5 metros en el complejo Qutb, Mehrauli, Delhi Sur — Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (1993), el minarete de ladrillo más alto del mundo y una de las torres más finas de la arquitectura islámica, construido entre 1193 y 1368 en múltiples fases de construcción por sucesivos gobernantes del Sultanato de Delhi comenzando con Qutb ud-Din Aibak (el fundador del Sultanato de Delhi) y completado por Iltutmish, con adiciones y reparaciones posteriores de Firuz Shah Tughluq): el minarete (72,5 metros en cinco pisos que se estrechan, cada uno marcado por un balcón saliente con ménsulas de muqarnas — los ornamentos de piedra similares a estalactitas de la arquitectura islámica) fue construido para llamar a los fieles a la oración en la adyacente Mezquita Quwwat ul-Islam (la Mezquita del Poder del Islam, la primera mezquita construida en India después de la conquista musulmana, construida utilizando materiales de 27 templos hindúes y jainistas demolidos cuyas columnas aún son visibles dentro de la columnata de la mezquita); el complejo Qutb también contiene el Pilar de Hierro de Delhi (aproximadamente 402 d.C. — un pilar de hierro forjado de 7,21 metros de extraordinaria pureza (98% hierro) que no se ha oxidado en 1.600 años a pesar de estar al aire libre, un misterio metalúrgico sin resolver de la antigua artesanía india).
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Jardín Lodhi — Tumbas en un Parque
Jardín Lodhi (Lodi Garden — el parque público de 90 acres en el área de Lodhi Colony de Delhi Sur, que contiene las tumbas-jardín de los gobernantes de la dinastía Sayyid (1414-1451) y la dinastía Lodhi (1451-1526) — las dos dinastías finales del Sultanato de Delhi antes de la conquista mogol): el Jardín Lodhi es simultáneamente uno de los mejores parques públicos de Delhi (con árboles maduros, rosales, senderos para correr y estanques) y una de las concentraciones más significativas de arquitectura de jardín islámica de los siglos XV-XVI en India; los monumentos principales en el jardín incluyen: el Bara Gumbad (la Gran Cúpula — la masiva estructura cuadrada de tumba-entrada, 1494), el Sheesh Gumbad (la Cúpula de Cristal — la tumba octogonal con azulejos azules del período Lodhi), la Tumba de Muhammad Shah (la tumba-jardín octogonal del gobernante Sayyid Muhammad Shah, 1444 — el mejor ejemplo superviviente del estilo arquitectónico Sayyid), y la Tumba de Sikander Lodhi (la gran tumba-jardín amurallada del sultán Lodhi Sikander Lodhi, 1517).
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Parque Arqueológico de Mehrauli y las Siete Ciudades de Delhi
Parque Arqueológico de Mehrauli (adyacente al complejo de Qutb Minar, Mehrauli, Delhi Sur — 200 acres de paisaje históricamente estratificado que contiene monumentos que abarcan 1.000 años de la historia de Delhi, desde las fortificaciones rajput de Lal Kot (siglo X) anteriores al Sultanato hasta el período del Sultanato de Delhi y el período mogol): Delhi es conocida como la 'Ciudad de las Siete Ciudades' — siete grandes asentamientos urbanos que han ocupado la región de Delhi desde aproximadamente el siglo X, cada uno construido por una dinastía diferente (Anangpal Tomar (Lal Kot, c. 1060), Qutb ud-Din Aibak (Qila Rai Pithora, c. 1193), Ghiyas ud-Din Tughluq (Tughlaqabad, 1321), Muhammad bin Tughluq (Jahanpanah, 1326), Firuz Shah Tughluq (Firozabad, 1354), Sher Shah Suri (Shergarh/Purana Qila, 1538), Shah Jahan (Shahjahanabad, 1639)) — el Parque Arqueológico de Mehrauli contiene restos sustanciales de al menos tres de estas ciudades.
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Nizamuddin Dargah — Santuario Sufí y Qawwali de Jueves
Nizamuddin Dargah (el santuario de Hazrat Nizamuddin Auliya, Nizamuddin West, Delhi Sur — el dargah del santo sufí del siglo XIV Nizamuddin Auliya (1238-1325), uno de los santuarios sufíes más venerados del sur de Asia, que atrae a devotos hindúes y musulmanes): Nizamuddin Auliya (el 'Sultán de los Santos', el santo sufí más querido de Delhi, discípulo de Baba Farid de Faridkot) atrajo a seguidores de todo el subcontinente durante su vida e inspiró tanto a emperadores mogoles como a devotos hindúes; el complejo del dargah (el santuario, la mezquita, la tumba del poeta Amir Khusrau (el mayor poeta urdu y persa de la India medieval), y las tumbas de la princesa mogol Jahanara Begum (hija de Shah Jahan) y el emperador mogol Muhammad Shah Rangeela) es más extraordinario los jueves por la noche, cuando los cantantes de qawwali (música devocional sufí) actúan en el patio del santuario, creando una de las experiencias musicales espiritualmente más poderosas disponibles en la India.
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Hauz Khas Village — Embalse Medieval y Cultura Cafetera Moderna
Hauz Khas (Hauz Khas Village y el Complejo Hauz Khas — Delhi Sur — el embalse real medieval (hauz = embalse, khas = real) construido por Alauddin Khalji en 1296 y ampliado por Firuz Shah Tughluq en el siglo XIV, rodeado por las ruinas de la madrasa del siglo XIV y la tumba de Firuz Shah a orillas del embalse): el Complejo Hauz Khas (las ruinas medievales que rodean el embalse — una madrasa fortificada (colegio islámico), varias mezquitas, la tumba octogonal de Firuz Shah Tughluq y las ruinas de varias otras estructuras de la era del Sultanato) es el sitio medieval más dramáticamente atmosférico de Delhi — las ruinas se extienden a lo largo de la orilla del gran lago embalse, ahora un hábitat de aves acuáticas con patos, garzas y cormoranes; el adyacente Hauz Khas Village (el barrio bohemio orgánico que se ha desarrollado en los callejones y edificios alrededor del complejo medieval) contiene la concentración más densa de Delhi de boutiques de diseño independientes, galerías de arte, cafés en la azotea y clubes nocturnos — lo que convierte a Hauz Khas simultáneamente en el sitio medieval más atmosférico y el distrito de entretenimiento contemporáneo más de moda de Delhi.