Charleston: El museo más antiguo de América, la escalera de caracol autosuficiente y el canal pantanoso más antiguo que la nación
Entre en el Old Slave Mart Museum en Chalmers Street, una de las únicas instituciones en América dedicada exclusivamente a la experiencia de subasta del comercio doméstico de esclavos, reme en botes de fondo plano a través de antiguos túneles de cipreses en el jardín pantanoso de la década de 1920, represado del primer canal comercial de América, recorra la Casa Heyward donde Washington durmió en 1791 y vea los mejores muebles coloniales fuera de Newport, escuche a la Sinfónica de Charleston en el Gaillard Center diseñado para la acústica, tenga en cuenta que el cementerio Circular Congregational tiene la lápida más antigua de la ciudad de 1695, y camine por el paseo del Colonial Lake al amanecer con el reflejo de las casas adosadas de antes de la guerra en el agua de la marea.
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Old Slave Mart Museum
El Old Slave Mart Museum en 6 Chalmers Street en el Barrio Francés, que abrió en 2007 en un edificio que fue utilizado como uno de los sitios de subasta de esclavos más activos del Sur desde 1856 hasta que la práctica fue prohibida en 1863, es uno de los únicos museos en los Estados Unidos dedicado específicamente a la historia del comercio doméstico de esclavos y las personas esclavizadas que pasaron por él. El edificio era la galería de subastas de un complejo que incluía una casa de cocina, una cárcel y una morgue. Charleston fue una de las ciudades de mercado de esclavos domésticos más activas en el período anterior a la guerra después de que el comercio internacional de esclavos fuera prohibido en 1808. La colección incluye artefactos, registros, historias orales e interpretación tanto de la experiencia de las personas esclavizadas vendidas allí como del funcionamiento de la economía del comercio de esclavos. El museo es sobrio y poderoso en su enfoque.
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Cypress Gardens y ACE Basin
Cypress Gardens, un jardín pantanoso en el condado de Berkeley a 24 millas al norte de Charleston, fue creado en la década de 1920 cuando el Santee Canal, el primer canal comercial de América completado en 1800, fue represado para crear un pantano de agua dulce de antiguos cipreses calvos cubiertos de musgo español. Los jardines se pueden explorar en barco de fondo plano a través de túneles de cipreses y junto a nenúfares, garzas, anhingas, nutrias y caimanes. La Abadía de Mepkin, un monasterio trapense en el río Cooper al norte de Charleston, abre sus terrenos a los visitantes y vende miel, champiñones y huevos de sus operaciones agrícolas. La cuenca ACE, el estuario formado por los ríos Ashepoo, Combahee y Edisto, es uno de los estuarios no desarrollados más grandes y biológicamente diversos de la costa este, protegido a través de una combinación de tierras de conservación federales, estatales y privadas que cubren más de 350,000 acres de marismas, bosques y tierras agrícolas.
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Heyward-Washington House e Interiores Coloniales
La Heyward-Washington House en 87 Church Street, construida en 1772 por Thomas Heyward Jr., firmante de la Declaración de Independencia, es la mejor casa adosada urbana colonial superviviente en Charleston con su jardín formal original, edificio de cocina y cochera intactos. El presidente George Washington se alojó en la casa durante su gira por los estados del sur en 1791. El interior contiene muebles originales y de época de Charleston que representan el trabajo de ebanistas formados localmente que produjeron algunos de los muebles coloniales americanos más finos fuera de Newport y Filadelfia. El Charleston Museum en Meeting Street, fundado en 1773 y el museo más antiguo de los Estados Unidos, alberga colecciones de historia natural, artes decorativas y cultura del Lowcountry. La Nathaniel Russell House, terminada en 1808, es el mejor ejemplo del estilo Adam o Federal en Charleston, con una espectacular escalera de caracol autosuficiente que se eleva tres pisos sin una columna de soporte central.
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Gaillard Center y Artes Escénicas
El Gaillard Center en 95 Calhoun Street, una sala de conciertos y eventos de 1.800 asientos completada en 2015 como pieza central de la remodelación del centro cívico de Charleston, es el principal lugar de actuación de la Orquesta Sinfónica de Charleston y de las principales producciones del Festival Spoleto USA. La sala está diseñada con una acústica excepcional y configuraciones de escenario flexibles. El Charleston Stage en el Dock Street Theatre y el Long Wharf Theatre presentan teatro profesional durante todo el año. PURE Theatre y otras compañías más pequeñas ocupan espacios encontrados en la ciudad. La Sinfónica de Charleston, fundada en 1936, presenta una temporada orquestal completa en el Gaillard. La escena de las artes visuales está anclada por el Halsey Institute of Contemporary Art en el College of Charleston y una sólida red de galerías comerciales en Broad Street y en el Barrio Francés. El MOJA Arts Festival en septiembre y octubre celebra las artes afroamericanas y caribeñas con actuaciones gratuitas al aire libre.
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North Charleston y Patrimonio Industrial
North Charleston, una ciudad separada de 115,000 habitantes al norte de Charleston incorporada en 1972, es el hogar de Boeing South Carolina, que ensambla el avión de fuselaje ancho 787 Dreamliner en una importante instalación de fabricación abierta en 2011, y la antigua Base Naval de Charleston, la instalación más grande del sureste de los Estados Unidos antes de su cierre en 1996. El cierre de la base naval devastó económicamente a North Charleston, y el sitio ha sido reurbanizado como el área de uso mixto del Complejo Naval de North Charleston. El proyecto de desarrollo comunitario Noisette transformó antiguas viviendas navales. North Charleston también alberga las actuaciones anuales de Spoleto en el North Charleston Performing Arts Center. Las principales terminales de carga del Puerto de Charleston se encuentran en North Charleston. La ciudad tiene una población sustancialmente afroamericana y ha experimentado tensiones entre los objetivos de desarrollo económico y la preservación de la comunidad, ejemplificado por el tiroteo en 2015 de Walter Scott, un hombre negro, por un oficial de policía de North Charleston.
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Colonial Lake y Harleston Village
Colonial Lake, un embalse de marea formal en el barrio de Harleston Village al suroeste del centro histórico, fue creado a principios del siglo XIX y está rodeado por un paseo marítimo de casas adosadas de antes de la guerra y victorianas por tres lados. El lago y el paseo fueron restaurados en 2017 como un espacio de reunión y sirven como centro social del barrio para caminantes matutinos, dueños de perros y paseantes nocturnos. El barrio circundante de Harleston Village contiene algunas de las mejores casas adosadas de antes de la guerra en Charleston, con una mezcla de casas individuales, casas dobles y residencias independientes. La Circular Congregational Church en 150 Meeting Street, una de las congregaciones religiosas más antiguas de Charleston que data de 1681, ocupa un edificio circular terminado en 1892 en el sitio de dos estructuras anteriores. El cementerio contiene la lápida más antigua que se conserva en Charleston de 1695. La Charleston Horticultural Society mantiene jardines en todo el distrito histórico accesibles en las visitas anuales a los jardines cada primavera.
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