Tungurahua: vivir bajo un volcán activo
Tungurahua, el 'Gigante Negro' de 4.783 m activo desde 1999, es la experiencia de volcán activo más accesible del mundo; las caídas de ceniza, los flujos de lava y los truenos volcánicos crean un recordatorio constante de que Baños se encuentra al pie de uno de los picos más activos de América del Sur
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Erupción continua desde 1999
Tungurahua ha estado en erupción continua de bajo nivel desde 1999: la ciudad de Baños fue evacuada durante 6 meses pero los residentes regresaron a pesar del peligro; la constante actividad del volcán (fumarolas, emisión de cenizas y coladas periódicas de lava) lo convierte en un espectáculo geológico viviente
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Observación nocturna de lava
En las noches en que Tungurahua está activo, los brillantes canales de lava en los flancos del volcán son visibles desde Baños y desde los miradores sobre la ciudad; la combinación del cielo oscuro, la lava brillante y las ocasionales erupciones explosivas son inolvidables
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Historia de la erupción
Las principales erupciones del Tungurahua (en 1916, 1944 y el período 1999-2016) han enviado flujos piroclásticos y lahares a los valles inferiores; la supervivencia de la ciudad a través de repetidas evacuaciones y destrucción parcial es notable
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Mirador de Guaranda
El mirador sobre Guaranda -en el lado opuesto del macizo de Tungurahua desde Baños- ofrece la vista más espectacular del perfil completo del volcán; el viaje de una hora hasta el mirador es la mejor manera de entender la escala del volcán
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Ciencia del monitoreo de volcanes
El Instituto Geofísico de Quito monitorea continuamente Tungurahua: los sismógrafos, los sensores GPS de deformación del suelo y los instrumentos de emisión de gases proporcionan datos en tiempo real que guían las decisiones de evacuación; la ciencia de la vigilancia es sofisticada y los datos están disponibles públicamente
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El significado cultural del volcán
El volcán Tungurahua –Mamá Tungurahua en el pueblo indígena quichua– es un ser espiritual femenino en la cosmología local; la erupción del volcán se interpreta como una expresión de su poder; la combinación de monitoreo científico y comprensión cosmológica indígena crea una rica relación cultural con el pico activo
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