Barrio chino Yaowarat, mercado de telas Pahurat y comida callejera del casco antiguo de Bangkok
El barrio chino de Bangkok, conocido en tailandés como Samphanthawong (สัมพันธวงศ์, el nombre del distrito administrativo) e internacionalmente como Yaowarat (por Yaowarat Road, la calle principal), fue establecido por la comunidad china que emigró a Bangkok a finales del siglo XVIII y principios del XIX tras la fundación de la capital por Rama I, quien invitó a la establecida comunidad de comerciantes chinos a reubicarse de Thonburi (donde se habían asentado desde el período Ayutthayan anterior) a la orilla este del río Chao Phraya, proporcionándoles tierras adyacentes a la nueva ciudad real.
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Yaowarat Road (ถนนเยาวราช) — La Milla de Oro de las Joyerías de Oro y Comida Nocturna de Bangkok
Yaowarat Road (ถนนเยาวราช, Yaowarat Road, Samphanthawong), la arteria principal del barrio chino de Bangkok, que recorre aproximadamente 1,5 kilómetros desde el Círculo Odean (donde se encuentra el arco/puerta ceremonial china) en el oeste hasta el muelle de Ratchawong en el río Chao Phraya en el este: la carretera está bordeada a ambos lados por joyerías de oro (ร้านทอง, ran thong), siendo el comercio de oro la actividad económica más tradicional de la comunidad china de Bangkok; la concentración de joyerías de oro en Yaowarat Road es una de las más densas del sudeste asiático, con muchas tiendas que datan de principios del siglo XX operando detrás de fachadas de madera inalteradas que exhiben collares de oro, anillos, amuletos y lingotes de oro; el precio del oro está estandarizado diariamente por la Asociación de Comerciantes de Oro de Tailandia y todas las tiendas muestran los precios de compra y venta del día; la transformación nocturna de Yaowarat Road de calle comercial diurna a destino de comida nocturna es uno de los eventos diarios más dramáticos de Bangkok: aproximadamente a partir de las 18:00, los carritos de comida y los restaurantes móviles comienzan a instalarse a lo largo de ambas aceras, sirviendo los platos más asociados con la comunidad china de Bangkok: pato asado (เป็ดย่าง, ped yang), cerdo a la barbacoa al estilo chino (หมูแดง, mu daeng), pierna de cerdo estofada sobre arroz (ข้าวขาหมู, khao kha mu), tortilla de ostras (หอยทอด, hoi thod), sopa de fideos con gambas (บะหมี่กุ้ง, ba mee kung) y una variedad de platos dim sum; los restaurantes de mariscos a lo largo de Pad Thai Alley (los estrechos callejones que van hacia el sur desde Yaowarat Road) se encuentran entre los restaurantes de mariscos frescos con mejor relación calidad-precio de Bangkok.
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Wat Mangkon Kamalawat (วัดมังกรกมลาวาส) — Templo de la Flor del Dragón
Wat Mangkon Kamalawat (วัดมังกรกมลาวาส, Charoen Krung Road, Samphanthawong), el templo budista chino más importante y venerado de Bangkok, comúnmente conocido como Wat Leng Noei Yi (วัดเล่งเนยยี่) en el dialecto chino Teochew: el templo fue construido en 1871 por inmigrantes chinos Teochew (Chaozhou) durante el reinado del rey Chulalongkorn (Rama V) y sigue las tradiciones arquitectónicas de los templos budistas del sur de China, incorporando elementos del budismo chino, el taoísmo y el confucianismo en su práctica religiosa, por lo que es técnicamente un templo chino de las 'Tres Religiones' (三教, San Jiao) en lugar de uno puramente budista; el nombre del templo, Flor del Dragón (มังกรกมลาวาส en tailandés, Leng Nei Yi en Teochew), se refiere al dragón como el principal símbolo auspicioso de la cultura china y a la flor de loto como el principal símbolo de la iluminación budista; el templo es el lugar más activo de práctica religiosa china en Bangkok y está particularmente concurrido durante el Año Nuevo chino (enero-febrero), el Festival Vegetariano (octubre) y el cumpleaños del Emperador de Jade (el noveno día del primer mes lunar, que se encuentra entre los festivales más importantes de la práctica religiosa Teochew-china); el acceso al templo a lo largo de Charoen Krung Road pasa por la sección más intacta que se conserva del paisaje urbano de las casas-tienda chinas de Bangkok.
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Círculo Odean y la Puerta de Chinatown (ประตูเฉลิมพระเกียรติ)
Círculo Odean (วงเวียนโอเดียน, Rotonda Odean, cruce de Yaowarat Road y Charoen Krung Road, Samphanthawong), la puerta occidental de Yaowarat Road y la entrada simbólica al distrito de Chinatown de Bangkok, marcada por la ornamentada puerta ceremonial de estilo chino (ประตูเฉลิมพระเกียรติ) que fue construida en 1999 para conmemorar el 72º cumpleaños del rey Bhumibol Adulyadej (Rama IX); la puerta presenta los elementos arquitectónicos chinos característicos de tejados curvos, decoraciones de dragones y una auspiciosa combinación de colores rojo y dorado, y se ha convertido en el monumento más fotografiado de Chinatown por la noche cuando está iluminada contra el cielo oscuro; el área alrededor del Círculo Odean es la intersección más concurrida de Chinatown y el centro de la escena de comida callejera nocturna: el tramo de Yaowarat Road inmediatamente al este de la puerta (desde el Círculo Odean hasta Ratchawong Road) concentra el mayor número de vendedores de comida callejera; el área es también el punto de partida para el recorrido a pie informal de Chinatown que comienza en la puerta y avanza hacia el este por Yaowarat Road, girando hacia el sur hacia el distrito de Talat Noi (ตลาดน้อย, 'pequeño mercado'), un barrio de casas-tienda del siglo XIX, talleres mecánicos, edificios de asociaciones de clanes chinos y la Iglesia de Santa Cruz de construcción francesa (construida para la comunidad portuguesa a principios del siglo XIX).
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Mercado de Pahurat (ตลาดพาหุรัด) — El distrito textil de la 'Pequeña India' de Bangkok
Mercado de Pahurat (ตลาดพาหุรัด, Pahurat Road, Samphanthawong), el distrito de mercado de textiles y telas centrado en Pahurat Road, inmediatamente al oeste del distrito de Chinatown al otro lado del Canal Ong Ang: el área de Pahurat se conoce coloquialmente como la 'Pequeña India' de Bangkok debido a la gran concentración de comerciantes sijes e hindúes de Punjab, Sindh y Rajasthan que establecieron negocios textiles en el área a finales del siglo XIX y principios del XX (la comunidad de comerciantes indios de Bangkok, al igual que la comunidad china, fue activamente alentada por los primeros reyes Chakri a establecerse en Bangkok y contribuir al desarrollo comercial de la nueva capital); el área de Pahurat se especializa en el comercio textil al por mayor y al por menor: el mercado vende seda, algodón, brocado, encaje, adornos, botones, lentejuelas y prácticamente todos los accesorios relacionados con telas a precios significativamente más bajos que los minoristas habituales; el área también contiene el Sri Guru Singh Sabha Gurdwara (el templo sij más destacado de Bangkok, activo desde 1932), múltiples templos hindúes y restaurantes indios que sirven cocina del norte y del sur de la India, frecuentados por la comunidad india de Bangkok y por turistas gastronómicos; los restaurantes de propiedad india a lo largo de Pahurat Road y los sois adyacentes sirven algunos de los alimentos indios más auténticos de Bangkok, incluyendo dhal, paratha y biryani del norte de la India, e idli, dosa y sambar del sur de la India.
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Sampeng Lane (ซอยวาณิช 1) — El mercado mayorista más antiguo de Bangkok
Sampeng Lane (ซอยวาณิช 1, Vanich 1 Alley, Samphanthawong), el estrecho carril peatonal de aproximadamente 1 kilómetro de largo que corre paralelo y una cuadra al sur de Yaowarat Road, desde el área de Pahurat en el oeste hasta la orilla del río en el este: Sampeng Lane es la calle comercial más antigua de Bangkok, anterior a la fundación de la capital de Rattanakosin en 1782 — la comunidad de comerciantes chinos que se reubicó del asentamiento anterior de Thonburi estableció sus operaciones comerciales a lo largo de este carril desde los primeros años de la nueva ciudad, y el carril ha estado en operación comercial continua durante más de dos siglos; el carácter comercial actual del carril, vendiendo cantidades al por mayor de accesorios, cosméticos, ropa, papelería, artículos para el hogar, juguetes y novedades a precios significativamente por debajo del precio minorista, refleja la función de venta al por mayor/distribución que las redes de comerciantes chinos han desempeñado en la economía de Bangkok desde el siglo XVIII; el carril tiene aproximadamente 2 metros de ancho en la mayoría de las secciones y solo es navegable a pie o en carretilla (los carros cargados de mercancías que se mueven por el carril a gran velocidad son uno de los principales peligros para la navegación); la arquitectura de las casas-tienda de Sampeng Lane, muchas de las cuales conservan su estructura original de dos pisos con alojamiento encima de la tienda, fachada estrecha y diseño interno profundo, proporciona el ejemplo más intacto que se conserva de la arquitectura comercial china de Bangkok del siglo XIX.
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Muelle express del río Chao Phraya en Ratchawong (ท่าเรือราชวงศ์)
Muelle de Ratchawong (ท่าเรือราชวงศ์, Ratchawong Road, Samphanthawong), el muelle express del río Chao Phraya en el extremo este de Chinatown, a aproximadamente 400 metros al sur de la intersección de Yaowarat Road y Ratchawong Road, y uno de los muelles fluviales más activos de Bangkok: el muelle es el punto de embarque para viajar en barco hacia el sur hacia el distrito de Silom y hacia el norte hacia Banglamphu, el Gran Palacio y Nonthaburi, y proporciona la conexión más directa entre Chinatown y los otros distritos ribereños principales de Bangkok (viajar en barco es significativamente más rápido que por carretera en la mayoría de las condiciones de tráfico pico); el área ribereña inmediatamente adyacente al muelle, el barrio de Talat Noi (ตลาดน้อย), es uno de los distritos más históricamente significativos y arquitectónicamente intactos de Bangkok: el barrio conserva una alta densidad de casas-tienda chinas del siglo XIX, los edificios de la sede de antiguas asociaciones de clanes chinos (Teochew, Hokkien, Hakka y Hainanese), talleres mecánicos de automóviles tempranos que han estado en funcionamiento desde la década de 1920-1930 y ahora constituyen un distrito informal de patrimonio automotriz, el Santuario de Kuan Im (un importante santuario chino de la diosa Guanyin) y la Iglesia de Santa Cruz (สุสานซางตาครู้ส, construida por la Orden Dominicana Portuguesa en 1835 en el sitio de una iglesia anterior que data de 1770, ahora rodeada de casas-tienda chinas y que sirve a la pequeña comunidad católica romana de ascendencia portuguesa que queda en Bangkok).
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