Juanita: La doncella de hielo inca de Arequipa
El Museo Santuarios Andinos de Arequipa alberga 'Juanita', la momia congelada perfectamente conservada de una niña inca de 14 años sacrificada en el volcán Ampato alrededor del año 1450 d.C.; uno de los restos humanos precolombinos mejor conservados del mundo
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Descubierto por Johan Reinhard
Juanita fue descubierta en 1995 por el antropólogo Johan Reinhard en el volcán Ampato (6.380 m); la momia fue preservada por el frío extremo y las condiciones secas de los Andes; el descubrimiento es considerado uno de los hallazgos arqueológicos más famosos del siglo XX
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Ritual Capacocha
Juanita fue una víctima de la capacocha, el ritual inca de sacrificio de niños necesario en momentos importantes (la muerte de un gobernante, una victoria militar, un desastre natural); los niños capacocha eran tratados como divinos: bien alimentados, honrados y luego sacrificados en las alturas; el ritual era el máximo honor en la sociedad inca
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Preservación física
La preservación de Juanita es extraordinaria: las condiciones frías y secas en la cumbre de Ampato preservaron el cuerpo, la ropa (un fino tejido rojo) y las ofrendas que lo acompañaban en condiciones casi perfectas; el rostro de la momia, con los ojos cerrados, tiene expresión de sueño tranquilo
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Contexto del Volcán Ampato
El volcán Ampato -visible desde Arequipa junto al Misti- era sagrado para los Incas; el descubrimiento de Juanita demostró que los incas sacrificaban capacocha en los volcanes de Arequipa; la importancia cultural y religiosa de la cadena volcánica de Arequipa en la cosmología inca es enorme
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Otras momias volcánicas
Juanita no fue el único descubrimiento de capacocha: se encontraron momias en Llullaillaco (Argentina), Pichu Pichu y otros picos andinos; Las momias de Llullaillaco (también perfectamente conservadas) se encuentran en Salta, Argentina; la colección de momias volcánicas andinas reescribe la comprensión de la práctica religiosa inca
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Experiencia en el Museo
El Museo Santuarios Andinos es el único lugar para ver a Juanita: la momia se exhibe en una vitrina con clima controlado y es visible en visitas guiadas; la presentación que hace el museo del ritual capacocha, la religión inca y el contexto arqueológico hacen que la visita sea profundamente significativa más allá del espectáculo de la momia misma
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