Alejandría: Euclides, Arquímedes, Hipatia y la Revolución Científica Helenística
Los extraordinarios logros intelectuales centrados en Alejandría: Euclides y los Elementos de Geometría; Arquímedes y su educación alejandrina; Hipatia, la última gran filósofa neoplatónica asesinada por una turba cristiana en el 415 d.C.; las Catacumbas de Kom el-Shoqafa como el complejo funerario romano más grande de Egipto; y la síntesis alejandrina del pensamiento griego, egipcio y judío.
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Euclides y los Elementos - Cómo Alejandría Definió las Matemáticas durante 2000 Años
Euclides de Alejandría (floreció aproximadamente en el 300 a.C.): el matemático más influyente de la historia, cuya obra Elementos definió la estructura del razonamiento matemático durante aproximadamente 2.000 años. Los Elementos (Stoicheia): 13 libros que cubren la geometría de figuras planas (Libros 1-6), teoría de números (Libros 7-9), geometría tridimensional (Libros 10-13): la obra matemática más estudiada de la historia: utilizada como el principal libro de texto de matemáticas en el mundo occidental desde la antigüedad hasta principios del siglo XX: el método axiomático (Euclides presentó las matemáticas a través de un pequeño conjunto de axiomas autoevidentes (puntos de partida) a partir de los cuales todos los demás resultados se derivaron mediante pruebas lógicas: este enfoque axiomático definió la estructura del pensamiento matemático durante 2.000 años y sigue siendo el estándar para la prueba matemática hoy en día). Las famosas respuestas de Euclides (la historia de Ptolomeo I preguntando a Euclides si había un camino más corto hacia la geometría que a través de los Elementos: Euclides respondió que no hay camino real hacia la geometría: un estudiante preguntó qué ganaría al aprender geometría: Euclides, según se informa, le dijo a un sirviente que le diera una moneda al estudiante, ya que debía obtener ganancias de lo que aprendía). Los cinco sólidos regulares (el clímax de los Elementos es la prueba en el Libro 13 de que existen exactamente cinco sólidos regulares (platónicos): el tetraedro, el cubo, el octaedro, el dodecaedro y el icosaedro: considerados por los griegos como los bloques de construcción fundamentales del universo físico). La tradición matemática alejandrina después de Euclides: Apolonio de Perge (las Cónicas: el tratamiento antiguo definitivo de las secciones cónicas (círculos, elipses, parábolas e hipérbolas)): Pappus de Alejandría (siglo IV d.C.: la Colección Matemática).
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Hipatia de Alejandría - La Última Filósofa Antigua y Su Asesinato
Hipatia de Alejandría (aproximadamente 360-415 d.C.): la filósofa neoplatónica, matemática y astrónoma que fue la última gran erudita de la antigua tradición alejandrina y cuyo asesinato a manos de una turba cristiana en el 415 d.C. marcó el final simbólico de la tradición filosófica alejandrina. La vida (Hipatia era hija del matemático Teón de Alejandría: se convirtió en la filósofa y maestra más respetada de Alejandría: editó las versiones definitivas del Almagesto de Ptolomeo y los Elementos de Euclides utilizadas durante los períodos islámico y cristiano medievales: mantuvo correspondencia con el emperador romano y ocupó una posición de importante influencia pública: era una neoplatónica pagana que enseñaba a estudiantes cristianos, paganos y judíos sin distinción). El asesinato (en el 415 d.C., una turba de monjes cristianos (parabalanai) asociados con el obispo Cirilo de Alejandría atacó a Hipatia en su carruaje, la arrastró a la iglesia de Caesareum, la desnudó, la mató con tejas y conchas de ostras (los relatos varían), desmembró su cuerpo y quemó los pedazos: el asesinato fue políticamente motivado (Cirilo y el prefecto Orestes estaban en conflicto e Hipatia estaba asociada con Orestes): el asesinato conmocionó al mundo culto y dañó la reputación de Cirilo). El legado (Hipatia se ha convertido en el símbolo principal del conflicto entre la razón pagana clásica y la autoridad religiosa cristiana: su historia fue popularizada por la Ilustración del siglo XVIII como un ejemplo de persecución religiosa de la ciencia: Carl Sagan la mencionó en Cosmos (1980): la película Agora de 2009 (dirigida por Alejandro Amenábar con Rachel Weisz como Hipatia) llevó su historia a una audiencia contemporánea).
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Las Catacumbas de Kom el-Shoqafa - El Complejo Funerario Romano Más Grande de Egipto
Las Catacumbas de Kom el-Shoqafa (el Montículo de la Cerámica Rota): el complejo funerario romano más grande de Egipto y una de las Siete Maravillas de la Edad Media según el erudito árabe medieval al-Andalusi. Descubiertas accidentalmente en 1900 cuando un burro cayó en un pozo en el suelo. La estructura (las catacumbas fueron excavadas en la roca en tres niveles en el siglo II d.C.: los niveles descienden aproximadamente 35 metros bajo tierra: la rotonda con escalera de caracol: el triclinio (sala de banquetes) donde los dolientes se reunían para las comidas funerarias: la cámara principal de la tumba con los nichos de enterramiento primarios). El sincretismo único (las catacumbas son el mejor ejemplo en el mundo antiguo de la mezcla de tradiciones artísticas y religiosas egipcias, griegas y romanas: la cámara de entrada tiene pinturas y relieves de estilo egipcio, pero la iconografía mezcla elementos egipcios (Anubis con armadura romana), griegos (las cabezas de Medusa) y romanos (la vestimenta de soldado romano en dioses egipcios): la tumba de Perséfone muestra a Hades (Plutón) raptando a Perséfone en un estilo completamente clásico junto a relieves de tumbas de estilo completamente egipcio: la Sala de Caracalla (una cámara subsidiaria): la combinación arqueológica de tres civilizaciones en un solo espacio funerario). El descubrimiento (las catacumbas fueron descubiertas en 1900 cuando un carro de burro rompió el suelo sobre el pozo de entrada: el descubrimiento del tercer nivel (todavía inundado y no completamente accesible al público) ocurrió más tarde: las catacumbas son el complejo funerario antiguo más grande de Alejandría).
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La Síntesis Alejandrina - Donde la Filosofía Griega se Encontró con la Torá Judía y la Religión Egipcia
El logro intelectual de la Alejandría helenística: la extraordinaria síntesis de la filosofía griega, el pensamiento bíblico judío y la tradición religiosa egipcia que fue el principal movimiento intelectual de los siglos I-III d.C. y formó la base de la teología cristiana. La comunidad judía (la comunidad judía de Alejandría fue la más grande e importante fuera de Palestina: aproximadamente 100.000-200.000 judíos en Alejandría en el siglo I d.C. (aproximadamente 30-40% de la población de la ciudad): la Septuaginta (la LXX: la traducción griega de la Biblia hebrea: traducida en Alejandría aproximadamente 280-130 a.C.: la Biblia principal utilizada por los primeros cristianos y la base de toda la erudición cristiana del Antiguo Testamento): Filón de Alejandría (Filón Judío: c.20 a.C. - 50 d.C.: el filósofo judío que sintetizó la Torá judía con la filosofía platónica: su concepto del Logos (la Palabra o Razón divina que media entre Dios y la creación) fue directamente adoptado por el autor del Evangelio de Juan (la Palabra estaba en el principio)). El neoplatonismo (Plotino (c.204-270 d.C.): el más grande de los filósofos neoplatónicos: probablemente nacido en Egipto: sus Enéadas son el texto principal del neoplatonismo: la filosofía de que la realidad fluye del Uno inefable a través de emanaciones sucesivas (Nous, Alma, Materia): el marco filosófico adoptado y adaptado por la teología cristiana. La teología cristiana primitiva (Clemente de Alejandría (c.150-215 d.C.) y Orígenes de Alejandría (c.185-254 d.C.) sintetizaron la filosofía griega con la teología cristiana en Alejandría: Orígenes se convirtió en el erudito bíblico más influyente del cristianismo primitivo: su método de interpretación alegórica dio forma a toda la exégesis bíblica cristiana posterior).
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El Serapeum y la Columna de Pompeyo - El Centro Sagrado de la Alejandría Romana
El Serapeum (el Templo de Serapis) y la Columna de Pompeyo: los dos principales monumentos romanos supervivientes sobre el suelo de Alejandría. El Serapeum (el Templo de Serapis (Sarapis)): el principal centro de culto de Alejandría: Serapis fue una deidad sincrética creada por Ptolomeo I Sóter (aproximadamente 300 a.C.) para unificar a sus súbditos griegos y egipcios: el dios combinaba los atributos del egipcio Osiris-Apis (el toro sagrado de Menfis) con los griegos Asclepio, Zeus y Helios: el Serapeum fue el complejo de templos más grande y magnífico de Alejandría: fue destruido por una turba cristiana liderada por el obispo Teófilo en el 391 d.C. (la destrucción del Serapeum fue uno de los actos más trascendentales de destrucción religiosa en la Antigüedad tardía): solo sobreviven la plataforma de cimentación y las galerías subterráneas). La Columna de Pompeyo (la columna de granito rojo de Asuán conocida como Columna de Pompeyo: 26,85 metros de altura (una de las columnas antiguas más grandes del mundo): erigida en 292-297 d.C. por el prefecto romano Publio Pompeyo en honor al emperador Diocleciano (no Pompeyo el Grande que murió en el 48 a.C. - el nombre es un error medieval): la columna se alzaba a la entrada del Serapeum: la ubicación de la antigua biblioteca secundaria (la biblioteca "hija" de la Gran Biblioteca estaba en el Serapeum): la estatua ecuestre de Diocleciano que se alzaba sobre la columna hace mucho que desapareció). El sitio hoy (el sitio arqueológico de la Columna de Pompeyo incluye la plataforma de cimentación del Serapeum, tres galerías subterráneas del Serapeum (incluida la galería donde se guardaban los toros sagrados de Apis): el sitio está parcialmente excavado y es de libre acceso).
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Literatura de Alejandría - Cavafis, Durrell, Forster y la Poesía de la Ciudad Mediterránea
Alejandría en la literatura mundial: el poeta griego Constantino Cavafis y el Cuarteto de Alejandría de Lawrence Durrell como dos de las obras más significativas de la literatura del siglo XX ambientadas en Alejandría. Constantino Cavafis (Konstantinos Petrou Kavafis: 1863-1933: el poeta griego más grande del siglo XX: nacido y fallecido en Alejandría: vivió toda su vida adulta en un apartamento del segundo piso en Alejandría (el apartamento es ahora el Museo Cavafis en la Rue Lepsius, ahora calle Sharm el-Sheikh): escribió 154 poemas canónicos (1897-1933) en una combinación distintiva de griego demótico moderno y katharevousa clásica: los temas principales: historia helenística (el mundo de los Ptolomeos, Cleopatra, Marco Antonio y las consecuencias del imperio de Alejandro Magno), deseo homosexual (Cavafis era abiertamente gay en su vida privada: sus poemas de anhelo homosexual no se publicaron en su vida), y meditación histórico-filosófica (el poema Itaca (1911): el poema sobre la importancia del viaje más que del destino: uno de los poemas más traducidos del siglo XX)). Lawrence Durrell (Lawrence Durrell: el novelista angloirlandés: el Cuarteto de Alejandría (Justine (1957), Balthazar (1958), Mountolive (1958), Clea (1960)): una tetralogía ambientada en la Alejandría de los años 30 y 40: notable por explorar los mismos eventos desde múltiples perspectivas y los temas einsteinianos del tiempo y el espacio: ampliamente considerada una de las mejores novelas en inglés del siglo XX). E.M. Forster (E.M. Forster vivió en Alejandría entre 1915 y 1919 trabajando para la Cruz Roja: escribió Alexandria: A History and a Guide (1922) y los cuentos en Pharos and Pharillon (1923): dos de los mejores relatos en inglés de la ciudad histórica).
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