Alejandría: La Gran Biblioteca, el Faro de Alejandría, Cleopatra y la Bibliotheca Alexandrina
Alejandría como la capital intelectual del mundo antiguo: la Gran Biblioteca de Alejandría y su destrucción gradual; Alejandro Magno fundando la ciudad en el 331 a.C.; el Faro de Alejandría (una de las Siete Maravillas); Cleopatra, Julio César y Marco Antonio en Alejandría; y la moderna Bibliotheca Alexandrina como la reencarnación de la antigua biblioteca en su sitio original.
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La Gran Biblioteca de Alejandría - La primera biblioteca universal del mundo y su incendio
La Gran Biblioteca de Alejandría (la Bibliotheca Alexandrina en la antigüedad): fundada aproximadamente entre el 295 y el 285 a.C. por Ptolomeo I Sóter y Ptolomeo II Filadelfo como la principal institución de investigación del mundo helenístico y el primer intento de recopilar la totalidad del conocimiento humano en un solo lugar. La biblioteca (la biblioteca estaba asociada con el Mouseion (el Museo, la antigua institución de investigación nombrada en honor a las Musas): la colección (en su apogeo, la biblioteca albergaba aproximadamente entre 400.000 y 700.000 rollos de papiro (las estimaciones varían ampliamente): la política de adquisición era agresiva: todos los barcos que atracaban en Alejandría debían declarar cualquier libro a bordo: se hacían copias y se conservaban los originales): los eruditos (la biblioteca atrajo a los más grandes eruditos del mundo helenístico: Eratóstenes (el geógrafo que calculó la circunferencia de la Tierra): Euclides (el fundador de la geometría euclidiana (Elementos c.300 a.C.): el libro de texto de matemáticas definitivo durante 2.000 años): Arquímedes (que estudió en Alejandría): Aristarco de Samos (que propuso el modelo heliocéntrico del sistema solar aproximadamente en el 270 a.C.: 1.800 años antes de Copérnico)). El incendio (la pregunta de quién quemó la Biblioteca de Alejandría: la narrativa tradicional (un único incendio catastrófico) es rechazada por los historiadores modernos: la biblioteca declinó gradualmente a través de múltiples incidentes: Julio César quemó accidentalmente parte de la flota alejandrina en el 48 a.C. y el fuego se extendió a los edificios del frente marítimo: el emperador romano Aureliano destruyó el barrio real de Broucheion (ubicación de la biblioteca) en el 273 d.C.: Teófilo destruyó el Serapeum (una biblioteca secundaria) en el 391 d.C.: la conquista árabe (641 d.C.) no destruyó la biblioteca (que ya había desaparecido mucho antes)).
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Alejandro Magno y la fundación de Alejandría - 331 a.C.
Alejandría fue fundada por Alejandro Magno el 7 de abril del 331 a.C. en el sitio del pequeño pueblo pesquero egipcio de Rhakotis en la costa mediterránea al oeste del Delta del Nilo: la más exitosa de las aproximadamente 20 ciudades que Alejandro fundó durante sus campañas. La selección del sitio (Alejandro eligió personalmente el sitio a principios del 331 a.C. después de visitar el Oráculo de Amón en el Oasis de Siwa (donde el oráculo confirmó su ascendencia divina como hijo de Zeus-Amón): el sitio era ideal: una bahía protegida entre el Mar Mediterráneo y el Lago Mareotis: agua dulce del lago: proximidad al Delta del Nilo para el suministro de grano: la isla de Faros en alta mar proporcionaba un rompeolas natural para el puerto). El diseño (Alejandro encargó al arquitecto Dinócrates de Rodas que diseñara la nueva ciudad con un plano en cuadrícula: Alejandro marcó los límites de la ciudad con grano (no había tiza disponible): los pájaros se comieron inmediatamente el grano, lo que los sacerdotes interpretaron como un buen augurio). La ciudad ptolemaica (Alejandro murió en el 323 a.C. sin haber regresado nunca a Alejandría: la ciudad fue desarrollada por su general Ptolomeo I Sóter, quien la convirtió en la capital del Reino Ptolemaico de Egipto: en el siglo I a.C., Alejandría era la ciudad más grande del mundo mediterráneo (población estimada entre 500.000 y 1.000.000): el centro de la civilización helenística: el barrio real, el Museo y la Biblioteca, el Serapeum, el Puerto de Eunostos y el gran Faro de Alejandría fueron los monumentos definitorios).
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El Faro de Alejandría - La Maravilla del Mundo Antiguo
El Faro de Alejandría (el Faro de Alejandría): una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, construido aproximadamente en el 280 a.C. bajo Ptolomeo II Filadelfo en la isla de Faros en el puerto de Alejandría. La estructura (el Faro de Alejandría: altura aproximadamente 100-135 metros (la estructura hecha por el hombre más alta del mundo durante aproximadamente 1.000 años después de la Gran Pirámide): tres etapas: un nivel base cuadrado, un nivel medio octogonal y un nivel superior circular: en el ápice un fuego o una luz reflejada en un espejo que, según se decía, podía verse a 47 km mar adentro (el faro más importante del mundo antiguo para la navegación mediterránea)). El constructor (el arquitecto Sóstrato de Cnido: la controversia de la inscripción (Sóstrato supuestamente inscribió su propio nombre en el faro bajo una capa de yeso con la dedicación de Ptolomeo encima, de modo que cuando el yeso se erosionara, su propio nombre se revelaría): el faro fue catalogado como una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo por Antípatro de Sidón (aproximadamente en el 100 a.C.)). El declive (el faro fue dañado progresivamente por terremotos: en el 796 d.C. todavía estaba parcialmente en pie: en el 956 d.C. fue dañado: en el 1303 y 1323 d.C. grandes terremotos lo dañaron aún más: en el siglo XIV se había derrumbado: la Ciudadela de Qaitbay (construida entre 1477 y 1479 d.C. por el sultán mameluco Qaitbay) fue construida en el lugar exacto de los cimientos del faro utilizando las piedras del faro). La arqueología subacuática (arqueólogos subacuáticos franceses y egipcios descubrieron los restos del Faro bajo las aguas del puerto en 1994-1996: aproximadamente 2.000 bloques, incluyendo colosales esfinges y estatuas de granito, han sido cartografiados bajo el agua).
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Cleopatra y César - La última reina ptolemaica y el encuentro romano
Cleopatra VII Filopátor (reinó 51-30 a.C.): la última gobernante activa del Reino Ptolemaico, la mujer gobernante más famosa de la antigüedad y la última faraona del antiguo Egipto. Cleopatra en Alejandría (Cleopatra nació en Alejandría aproximadamente en el 69 a.C.: fue la primera gobernante ptolemaica en aprender la lengua egipcia (supuestamente hablaba 9 idiomas en total): está representada al estilo faraónico egipcio tradicional en los relieves del Templo de Dendera (el único retrato antiguo seguro que se conserva)). Julio César en Alejandría (César llegó a Alejandría en el 48 a.C. en persecución de su rival Pompeyo (quien había sido asesinado en la costa egipcia a su llegada): la joven Cleopatra (unos 21 años) se coló hasta César (entonces de 52) enrollada en una sábana o alfombra: se hicieron amantes: César apoyó a Cleopatra contra su hermano-rey Ptolomeo XIII en la Guerra Alejandrina (48-47 a.C.): Ptolomeo XIII se ahogó en el Nilo durante la lucha: Cleopatra y César tuvieron un hijo, Cesarión). Marco Antonio (Cleopatra y Marco Antonio (el triunviro romano): su alianza (41-30 a.C.): sus tres hijos: la creación de un nuevo imperio oriental: la Batalla de Actium (2 de septiembre del 31 a.C.): Octaviano (Augusto) derrotó su flota combinada: Antonio se suicidó en Alejandría: Cleopatra fue capturada por Octaviano: se suicidó el 12 de agosto del 30 a.C. (la historia del áspid (una serpiente venenosa utilizada para suicidarse) puede ser legendaria: otras fuentes sugieren veneno). Egipto se convirtió en una provincia romana: 3.000 años de civilización faraónica terminaron.
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La Bibliotheca Alexandrina - La reencarnación moderna y el barrio cultural
La Bibliotheca Alexandrina (BA): la moderna biblioteca inaugurada en octubre de 2002 en el antiguo emplazamiento de la biblioteca en la Corniche de Alejandría: el proyecto de construcción de bibliotecas más ambicioso de finales del siglo XX y un símbolo del renacimiento del patrimonio intelectual de Alejandría. El edificio (el diseño de la firma noruega Snohetta (seleccionado en un concurso internacional de arquitectura en 1989): un enorme disco circular de titanio y granito gris de Asuán de 160 metros de diámetro inclinado 16 grados hacia el Mediterráneo: el disco es la sala de lectura (techo): la biblioteca está construida en la ladera de la colina de modo que solo el disco es visible desde el exterior: el techo está cubierto con 6.000 paneles de granito gris de Asuán inscritos con caracteres de todos los sistemas de escritura humanos conocidos). Las colecciones (la Bibliotheca Alexandrina alberga aproximadamente 8 millones de libros: la colección es principalmente en árabe, inglés y francés: la biblioteca de manuscritos (la colección de manuscritos antiguos): la Biblioteca de Libros Raros: las colecciones digitales). El complejo cultural (la Bibliotheca Alexandrina no es solo una biblioteca: el complejo cultural incluye el Planetario (el primero en Egipto), cuatro museos (el Museo de Manuscritos, el Museo de Antigüedades, el Museo de Historia de la Ciencia y el Museo Sadat), tres galerías de arte, el Centro de Conferencias y la Escuela Internacional de Ciencias de la Información). El simbolismo (la Bibliotheca Alexandrina está construida en el sitio exacto (o casi exacto) de la antigua Gran Biblioteca: el disco circular inclinado hacia el sol hace eco del antiguo simbolismo solar de Alejandría: la biblioteca es tanto un homenaje a la antigua institución como una declaración de las ambiciones culturales contemporáneas de Egipto).
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Alejandría práctica - Cómo llegar, la Corniche y la ciudad mediterránea
La guía práctica de Alejandría: transporte desde El Cairo, el paseo marítimo de la Corniche, los mejores restaurantes y alojamientos, y cómo experimentar la ciudad sobre la que escribieron T.S. Eliot y E.M. Forster. Cómo llegar (el autobús de Alejandría (los servicios GoBus y GoBus Luxe desde la Plaza Tahrir de El Cairo o la Terminal de Autobuses de El Cairo: aproximadamente 2,5-3 horas: la opción de autobús más cómoda: aproximadamente EGP 80-120): el tren (Ferrocarriles Nacionales Egipcios desde la Estación Ramsés de El Cairo hasta la Estación Misr de Alejandría o la Estación Sidi Gaber de Alejandría: aproximadamente 2-2,5 horas para el servicio expreso (Turbini): aproximadamente EGP 50-80): el coche privado (la Carretera del Desierto El Cairo-Alejandría o la Carretera Agrícola Alejandría-El Cairo: aproximadamente 2,5-3 horas en coche desde el centro de El Cairo)). La Corniche (la Corniche de Alejandría: el paseo marítimo de más de 20 km a lo largo del Mediterráneo desde Silsila en el este hasta Abu Qir en el este: el principal espacio público y lugar de reunión por la tarde y noche de los alejandrinos: los restaurantes de pescado de mar en la Corniche: las vistas de la Corniche hacia la Ciudadela de Qaitbay). Los restaurantes (Alejandría es famosa por sus mariscos: el mercado de pescado en el puerto oriental: los restaurantes tradicionales de mariscos alejandrinos (Sea Club, Cap d'Or, Elite): los platos básicos alejandrinos (ful medames con pescado, salmonete a la parrilla, calamares rellenos)). Los hoteles (el Four Seasons San Stefano Alexandria: el Steigenberger Cecil Hotel (construido en 1929: Winston Churchill y Noel Coward se alojaron aquí: en la Corniche cerca de la Plaza Saad Zaghloul): el Hilton Corniche Alexandria). La mejor época (mayo-septiembre es temporada de verano (clima mediterráneo cálido, 26-32 C): octubre-abril es más fresco (15-22 C) y más nublado: el mar Mediterráneo es apto para nadar de junio a octubre).
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