Senderismo en Koh Tao y caminata por bahías ocultas
Camine por el interior de Koh Tao: el interior de las colinas de granito de la isla y su costa oriental irregular de calas y miradores escondidos brindan la exploración terrestre más aventurera disponible en cualquiera de las islas turísticas del Golfo de Tailandia.
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Sendero que cruza la isla
El sendero que cruza la isla que conecta Mae Haad en la costa occidental con la bahía de Chalok en la costa sur y Hin Wong en la costa este proporciona la ruta de senderismo más completa accesible desde la base del resort Koh Tao: la pista sin pavimentar que sube a través de las colinas centrales de granito pasa por el mirador (a 30 minutos de Mae Haad), el bosque interior con sus lagartos monitores y aves, y las secciones pavimentadas con concreto que descienden hacia las costas sur y este. La caminata a través de la isla (aproximadamente 5 km en total, con senderos que se bifurcan hacia diferentes destinos de la costa este) dura entre 1,5 y 2 horas y proporciona la única experiencia interior accesible de la topografía de la isla para visitantes sin motocicletas.
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Playa remota de la bahía de Tanote
La bahía de Tanote en la costa este de Koh Tao es la más accesible de las calas orientales de la isla para los visitantes sin motocicletas: el servicio de taxi en barco de cola larga desde Mae Haad (con salida previa solicitud) llega a la bahía en 15 minutos, depositando a los visitantes en la pequeña playa con su puñado de operaciones de bungalows en la playa y el arrecife para practicar snorkel directamente accesible desde la orilla. La exposición oriental de la bahía significa que el agua es más clara en el clima tranquilo de la estación seca (febrero-septiembre), cuando ha pasado el monzón del noreste, y la visibilidad del arrecife (hasta 15 metros en las mejores condiciones) es la más alta accesible desde cualquier bahía de Koh Tao de fácil acceso.
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Mirador de John Suwan
Se accede al mirador de John Suwan en el promontorio sur sobre la bahía de Chalok mediante una empinada caminata de 20 minutos desde la carretera de la playa de la bahía de Chalok; el afloramiento de granito en la cima ofrece uno de los miradores más espectaculares de la isla, mirando hacia el sur sobre la bahía de Chalok, hacia el oeste hasta el abierto Golfo de Tailandia y al norte hacia la principal zona turística de playa de Sairee. La vista desde John Suwan en las condiciones claras de la estación seca (cuando la visibilidad del horizonte es mayor) revela toda la extensión del Golfo de Tailandia en ambas direcciones, con Koh Phangan y Koh Samui visibles al sur y la mayor parte del continente tailandés visible al este.
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Caminata al mirador de Nang Yuan
La caminata hasta el mirador de Koh Nang Yuan (la famosa imagen del banco de arena que conecta las tres islas visible desde arriba) comienza desde el punto de desembarco de la excursión de un día en la isla y sube a través de la vegetación de la ladera rocosa hasta la cima; el mirador (accesible en 20-30 minutos desde la playa del desembarco) proporciona la fotografía de paisaje más reproducida en el Golfo de Tailandia, con los bancos de arena gemelos que conectan las tres islas visibles en su forma completa de reloj de arena y el color turquesa encerrado. El agua de la laguna proporciona el contraste de color con las laderas de la isla cubiertas de bosques. La subida en el calor de media mañana antes de que lleguen las multitudes de excursionistas (los primeros barcos desde Koh Tao suelen llegar a las 9 a. m.) proporciona la experiencia del mirador en condiciones más cómodas.
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Exploración de la costa este
La costa oriental de Koh Tao, a la que se puede acceder por la carretera de cemento que serpentea desde el cruce de la isla central hasta la bahía de Hin Wong y la bahía de Tanote, ofrece la exploración en motocicleta más aventurera de la isla: el carácter empinado y sinuoso de la carretera (que requiere un motociclista seguro y calzado adecuado en lugar de las chanclas y pantalones cortos de la playa), las vistas de las calas y promontorios de la costa este visibles desde la carretera, y el carácter dramáticamente diferente de la costa este de la franja turística occidental (más salvaje, más rocosa, con menos operaciones turísticas y más vegetación natural) crean la experiencia de contraste más completa de los dos personajes de la isla accesible en una excursión de medio día.
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Sendero de la laguna oculta
El sendero hacia la laguna escondida en la sección noreste de la isla (accesible desde la carretera de la costa norte) conduce a través de un bosque secundario hasta una pequeña piscina de marea cerrada atrapada entre rocas de granito; la laguna (accesible solo durante la marea alta cuando el nivel del agua llena la cuenca de la roca) no es visible desde la carretera ni desde el mar y requiere conocimiento del sendero para ubicarla. El descubrimiento de características naturales ocultas (los pasadizos para nadar, las piscinas de las cuevas, los arcos de roca a los que sólo se puede acceder por agua) es la característica definitoria de la exploración terrestre de Koh Tao para el visitante que va más allá del entorno de la playa y la tienda de buceo.
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