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Ferry de Manly, North Head y Promontorio Escénico: El Cruce en Ferry Más Hermoso del Mundo

El trayecto de 30 minutos del ferry de Manly desde Circular Quay hasta Manly es ampliamente descrito como uno de los mejores cruces de puerto del mundo, atravesando toda la longitud del puerto de Sídney, pasando bajo el Puente, a lo largo de la costa norte y llegando al asentamiento de Manly, frente a la playa, donde el promontorio de North Head del Parque Nacional del Puerto de Sídney conserva el paisaje salvaje de arenisca tal como se les apareció a la Primera Flota en enero de 1788.

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Terminal de Ferry de Circular Quay — Punto de Partida
Circular Quay (la histórica terminal de ferry, establecida como punto de desembarco para la Primera Flota en 1788, el primer punto de asentamiento europeo en Australia) — el punto de partida para el Ferry de Manly (operado por Transdev y NSW Ferries desde 1855; los ferries clase Freshwater utilizados en la ruta de Manly, construidos en Newcastle en 1981-1986, fueron diseñados específicamente para el cruce de puerto de 11.5 kilómetros y son capaces de transportar 1,100 pasajeros cada uno, el servicio de ferry público con mayor densidad de pasajeros en el hemisferio sur) — es también el punto de partida para todos los servicios de ferry del puerto: al Zoo de Taronga, Watsons Bay, Balmain, Parramatta y los suburbios del este. El ferry a Manly sale cada 30 minutos durante las horas pico; el viaje dura exactamente 30 minutos. Desde la cubierta superior, el cruce ofrece vistas de: la Ópera (saliendo a babor), Fort Denison (Pinchgut Island, la torre Martello de 1840 en medio del puerto, una fortificación construida para defenderse de un temido ataque naval ruso que nunca llegó, ahora una cafetería y sitio patrimonial), el Puente del Puerto (pasando a babor a la salida), y el barrido completo de las costas del puerto norte.
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Playa de Manly y Manly Corso (1853)
Manly (el suburbio frente al mar en la punta de la península de Manly, nombrado por el gobernador Arthur Phillip en enero de 1788 después de observar el porte 'varonil' del pueblo aborigen Gayamaygal que conoció allí) — un asentamiento que mira simultáneamente al puerto de Sídney al oeste y al océano Pacífico al este, conectado a ambos por un paseo peatonal de 500 metros llamado The Corso (inspirado en el Boulevard des Italiens de París; el nombre 'Corso' fue dado por Henry Gilbert Smith, el empresario que desarrolló Manly como un balneario en 1853, modelándolo en los balnearios europeos de moda, y quien trajo el primer servicio de ferry a Manly ese mismo año) — está dominado por Manly Beach (1.5 kilómetros de playa oceánica orientada al noreste, la playa donde se estableció el primer club de salvamento de surf en Australia fuera de Sídney en 1903, y donde se celebró el primer carnaval de surf en Australia en 1906; Manly es también la ubicación del primer club de surf en Australia en permitir que las mujeres compitan como socorristas, el Manly LSC, que admitió mujeres en 1980). El Manly Ferry Wharf (el punto de llegada, con el edificio del muelle de la época victoriana, el quiosco y la primera vista de The Corso que conduce a la playa) es uno de los puntos de llegada más fotografiados de Australia.
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Shelly Beach y Patrimonio del Seminario St Patrick's (1889)
Shelly Beach (la única playa oceánica protegida en Manly, a la que se llega caminando hacia el sur a lo largo de la orilla desde Manly Beach durante 800 metros alrededor del promontorio de Fairy Bower; una bahía de reserva marina orientada al este protegida por el promontorio del oleaje predominante del sur, con agua tranquila y clara, abundante vida marina —incluyendo meros azules residentes, pulpos, tiburones Port Jackson y dragones marinos— y el restaurante Boathouse at Shelly Beach, edificio de quiosco catalogado como patrimonio de la década de 1920 que ahora funciona como cafetería y restaurante) — es el mejor sitio para hacer snorkel en el Parque Nacional del Puerto de Sídney y uno de los mejores sitios de buceo en aguas poco profundas de Australia. El Seminario St Patrick's (171 Darley Road, Manly, 1889-2008, un complejo seminario de arenisca de estilo neogótico diseñado por William Wardell —el mismo arquitecto que diseñó la Catedral de St Mary y la Catedral de St Patrick en Melbourne— que ocupa 17 hectáreas en el promontorio de Manly, funcionó como seminario católico durante 119 años antes de ser vendido a un promotor en 2008 y ahora convertido en apartamentos residenciales, el complejo 'SEMINARY MANLY', catalogado como patrimonio, conserva su capilla, claustros y jardines).
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Santuario de North Head y Estación de Cuarentena (1828)
North Head (el promontorio sur de la península de Manly, parte del Parque Nacional del Puerto de Sídney, accesible en autobús desde Manly a través de North Head Scenic Drive) — el sitio histórico y ecológico más significativo del puerto de Sídney — conserva: la Estación de Cuarentena de North Head (1828-1984, la estación de cuarentena de más larga duración en la historia de Australia; más de 500 personas murieron y fueron enterradas en el cementerio de la estación durante sus 156 años de funcionamiento; 13,000 personas fueron puestas en cuarentena aquí durante el brote de peste bubónica de 1900; las inscripciones grabadas en la roca dejadas por pasajeros en cuarentena de los siglos XIX y principios del XX todavía son visibles en los cantos rodados de arenisca en los terrenos de la estación; la estación ahora funciona como hotel patrimonial, centro de conferencias y lugar para tours de fantasmas — los tours de fantasmas de la Estación de Cuarentena son consistentemente calificados entre las experiencias de tours de fantasmas más auténticas e históricamente fundamentadas de Australia), el Santuario de North Head (una reserva de arbustos de 87 hectáreas dentro del Parque Nacional, uno de los últimos hábitats urbanos del mundo para la colonia de pequeños pingüinos en peligro crítico de extinción — la única colonia de pequeños pingüinos en tierra firme en la costa este de Australia al norte de la frontera victoriana), y el Mirador Fairfax (el mirador del puerto más espectacular de Sídney, con el panorama completo de la entrada del puerto, el mar de Tasmania, las rutas marítimas del océano Pacífico y, en días claros, las Montañas Azules a 65 kilómetros al oeste).
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Parque Nacional del Puerto de Sídney — Caminata de Manly a Spit Bridge
La caminata de Manly a Spit Bridge (la caminata de 10 kilómetros por la costa del puerto a lo largo del lado sur de la península de Manly y a través del Parque Nacional del Puerto de Sídney, pasando por grabados aborígenes, fortificaciones de la Segunda Guerra Mundial, ruinas históricas y 12 playas del puerto) — una de las mejores caminatas costeras de Australia, comparable en calidad a las Great Walks de Nueva Zelanda — pasa por: Dobroyd Head (los grabados rupestres aborígenes en el promontorio, la colección más grande de arte rupestre Guringai que sobrevive dentro de los límites del Parque Nacional, que representa peces, ballenas, ualabíes, figuras humanas y canoas, de hasta 5,000 años de antigüedad), el faro de Grotto Point (1910, el faro catalogado como patrimonio más pequeño de Nueva Gales del Sur), Middle Harbour (el punto de cruce en Spit Bridge, el puente que se levantaba cada 30 minutos hasta 1982 para permitir el paso de mástiles de yates, reemplazado por un tramo fijo que puso fin controvertidamente a la tradición), y Clontarf Beach and Reserve (la playa donde el Príncipe Alfredo, Duque de Edimburgo, el primer miembro de la Familia Real Británica en visitar Australia, fue disparado y herido el 12 de marzo de 1868 por el nacionalista irlandés Henry James O'Farrell en un intento de asesinato — el asesinato fallido no disuadió visitas reales posteriores, pero desencadenó la Ley de Prevención de Delitos Públicos de 1868, la primera legislación antiirlandesa de Australia).
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Manly Scenic Walkway — De Forty Baskets a Reef Beach
El brazo norte del Paseo Escénico de Manly (accesible desde Manly Wharf caminando hacia el norte a lo largo de la costa del puerto) — la contraparte menos visitada pero igualmente hermosa de la caminata de Manly a Spit Bridge — pasa por Forty Baskets Beach (llamada así por la práctica aborigen de dejar regalos en cestas en la orilla como tributo/trueque para los ferries de Manly que paraban allí en el siglo XIX; una pequeña playa protegida del puerto con algunos de los mejores snorkel en plataforma rocosa en el área metropolitana de Sídney), Reef Beach (una playa nudista desde 1976, una de las tres playas nudistas con licencia en el área metropolitana de Sídney, accesible solo por una caminata de 20 minutos desde Manly Wharf o en barco privado; la playa mira directamente al puerto de Sídney y está protegida del oleaje oceánico por el promontorio), y el final del brazo norte del Paseo Escénico de Manly en Dobroyd Head, donde la caminata se une a la ruta principal de Manly a Spit Bridge.