Observación de estrellas en San Pedro de Atacama: el cielo más oscuro, los observatorios privados, el radiotelescopio ALMA y el principal destino astronómico del mundo
La ruta astronómica de San Pedro de Atacama cubre la posición del pueblo como el destino de observación de estrellas más reconocido internacionalmente en América del Sur, con el cielo accesible más oscuro de cualquier ciudad turística del mundo, los observatorios astronómicos privados como el telescopio público más inmersivo desde el punto de vista experiencial en el hemisferio, y el conjunto de radiotelescopios ALMA a 50 kilómetros de distancia como la instalación de radiotelescopios más significativa desde el punto de vista científico en la historia de la astronomía.
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Cielo de San Pedro: la ciudad turística más oscura del mundo
El cielo nocturno de San Pedro de Atacama, visto desde una altura de 2.400 metros en el corazón del desierto más seco del mundo, con cero contaminación lumínica en un radio de 150 kilómetros y el sitio más atmosféricamente estable de cualquier ciudad habitada en el hemisferio sur, ofrece la experiencia astronómica a simple vista más espectacular disponible desde cualquier hotel u hostal en el mundo. El núcleo de la Vía Láctea visible como una banda sólida de luz directamente sobre nuestra cabeza, las Nubes de Magallanes visibles a simple vista como galaxias separadas, la Cruz del Sur en el cenit y las más de 5.000 estrellas visibles en el cielo más absolutamente negro sobre cualquier destino turístico de la Tierra crean el encuentro único en el cielo nocturno más transformador disponible para el viajero en general.
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Space Obs y Alain Maury: la experiencia del observatorio privado
El Observatorio Espacial San Pedro de Atacama, operado por el astrónomo francés Alain Maury y su equipo, es el observatorio de turismo astronómico privado más célebre de Sudamérica y ofrece la experiencia de observación de estrellas con un solo telescopio guiada por expertos en Atacama con el conjunto de telescopios de aficionados técnicamente más sofisticado (hasta 16 pulgadas de apertura) disponible para sesiones públicas de astronomía en cualquier observatorio comercial en Chile. Las sesiones de tres horas con observación de galaxias, nebulosas y cúmulos de estrellas con telescopios en tiempo real, acompañadas de la explicación astronómica más informada del Norte Grande, crean la experiencia de observación de estrellas más educativa y completa accesible desde San Pedro de Atacama.
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ALMA: el radiotelescopio más poderoso del mundo
El Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en Llano Chajnantor, a 50 kilómetros al este de San Pedro de Atacama a 5.058 metros de altura, es el conjunto de radiotelescopios más poderoso en la historia de la astronomía, y comprende 66 antenas de precisión que operan en conjunto para crear el radiotelescopio individual más sensible y de mayor resolución de la Tierra. ALMA ha producido las imágenes individuales más detalladas de discos protoplanetarios que forman sistemas planetarios alrededor de estrellas distantes, las mediciones individuales más precisas de la constante de Hubble y la primera imagen directa de un horizonte de sucesos de un agujero negro en colaboración con el Telescopio del Horizonte de Sucesos. El centro de visitantes de ALMA, a 2.900 metros de altura, ofrece la introducción más accesible a la investigación de la radioastronomía.
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CONICYT y la astronomía chilena: el ecosistema de investigación
El área de San Pedro de Atacama se encuentra dentro del ecosistema de investigación astronómica profesional más concentrado del mundo, con ALMA, el VLT en Paranal, el futuro E-ELT en Armazones y el Observatorio Vera Rubin en Cerro Pachón, todos dentro de 400 kilómetros y contribuyendo con la mayor cantidad de artículos por año a la literatura astronómica global de cualquier región geográfica. El acuerdo de intercambio del gobierno chileno que garantiza el 10% del tiempo del telescopio a los astrónomos chilenos ha creado la comunidad nacional de investigación astronómica de más rápido crecimiento en América Latina, con sede en el territorio nacional astronómicamente más óptimo del mundo.
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Parque Astronómico de Atacama: la instalación pública
El Parque Astronómico de Atacama establecido por el municipio de San Pedro de Atacama ofrece la instalación pública de observación de estrellas más operada por el municipio en el Norte Grande, con sesiones nocturnas de telescopio de acceso gratuito, la interpretación astronómica más multilingüe en el norte de Chile y el sitio central de observación de telescopios más convenientemente ubicado a poca distancia de los alojamientos de San Pedro de Atacama. La contribución del Parque a la infraestructura de turismo astronómico más completa del hemisferio, junto con los observatorios privados y el centro de visitantes ALMA, hace de San Pedro de Atacama el destino más accesible desde el punto de vista astronómico en América del Sur.
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Astronomía indígena: el conocimiento del cielo atacameño
El conocimiento astronómico tradicional del pueblo atacameño, mantenido en la comunidad de gran altitud más aislada del Norte Grande y codificado en el sistema de calendario celeste indígena más complejo de los Andes, representa la tradición astronómica pretelescópica más desarrollada en el norte de Chile. El sistema de constelaciones oscuras atacameñas, donde las formas de las franjas de polvo oscuro de la Vía Láctea definen figuras animales y humanas en lugar de las constelaciones de estrellas claras de la astronomía europea, constituye la perspectiva astronómica única más alternativa disponible en Atacama y la contribución individual más culturalmente distintiva para comprender el mismo cielo que ALMA y VLT observan con los instrumentos más avanzados de la historia de la humanidad.
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