Port Louis: Mercado Central, Hipódromo Champ de Mars, Patrimonio Azucarero, Arrecife de Coral de Blue Bay, Le Morne UNESCO e Historia Colonial
Cultura e historia de Mauricio: el Mercado Central de Port Louis, el hipódromo más antiguo del hemisferio sur, el museo del patrimonio azucarero L'Aventure du Sucre, el arrecife de coral del Parque Marino de Blue Bay, el sitio de resistencia Cimarrona de Le Morne Brabant (Patrimonio de la UNESCO) y la secuencia colonial holandesa-francesa-británica.
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El Mercado Central de Port Louis - El Mercado Más Vibrante del Océano Índico
El Mercado Central de Port Louis (Port Louis Market): el principal mercado tradicional de la capital, establecido en la era colonial y que opera continuamente como el principal mercado de alimentos y artesanías de la ciudad. El mercado ocupa una manzana entera adyacente a los Jardines de la Compañía en el CBD de Port Louis. La sección de productos frescos: el área más visual y aromáticamente intensa, con las frutas tropicales de Mauricio (los lichis (Mauricio es el productor de lichi más fino del mundo), la yaca, la sapodilla, la maracuyá, la carambola y los mangos). La sección de comida callejera: los vendedores de dholl puri, los gateaux piments (el buñuelo mauriciano de guisantes partidos, frito y vendido en carritos callejeros, el aperitivo callejero más popular de todos los días) y los vendedores de briani. La sección de artesanía y souvenirs: los barcos modelo (los veleros a escala son el producto artesanal más distintivo de Mauricio, producidos por artesanos en Port Louis y en la zona de Mahebourg), las cestas hechas a mano y los vendedores de especias.
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El Hipódromo Champ de Mars - El Hipódromo Más Antiguo del Hemisferio Sur
El Hipódromo Champ de Mars (en el CBD de Port Louis): el lugar de carreras de caballos más antiguo del hemisferio sur (establecido en 1812 por la administración colonial británica en un antiguo campo de desfiles militar francés). Las carreras de caballos son el principal deporte de espectadores de Mauricio: las carreras de Champ de Mars (celebradas de mayo a noviembre los sábados por la tarde) atraen a decenas de miles de espectadores y los días de carrera son los principales eventos sociales del calendario mauriciano. La tradición de las carreras fue establecida por oficiales militares británicos y se ha mantenido continuamente durante más de 200 años. El Champ de Mars: el Mauritius Turf Club, establecido en 1812 (uno de los clubes de turf más antiguos del mundo). El Prix de la République (la carrera más prestigiosa del calendario de Mauricio): el principal evento nacional de carreras de caballos. El CBD de Port Louis que rodea el Champ de Mars: el juzgado, las oficinas gubernamentales y los edificios comerciales de la época colonial que constituyen el núcleo histórico de la ciudad.
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El Patrimonio Azucarero de Mauricio - De la Monocultura Colonial al Museo
El azúcar dominó la economía de Mauricio durante aproximadamente 300 años: los franceses comenzaron el cultivo de azúcar en el siglo XVIII y los británicos lo expandieron enormemente después de la abolición de la esclavitud, utilizando mano de obra contratada india. En su apogeo (mediados del siglo XX), el azúcar representaba aproximadamente el 90% de los ingresos por exportaciones de Mauricio y la isla estaba casi completamente cubierta de campos de caña de azúcar. El Museo L'Aventure du Sucre (en la fábrica de azúcar de Beau Plan en el noroeste, aproximadamente a 20 km de Port Louis): el museo de historia del azúcar más completo del Océano Índico, ubicado en un antiguo ingenio azucarero en funcionamiento. Las exhibiciones del museo trazan toda la historia del azúcar en Mauricio desde la primera llegada portuguesa (1507) a través de los intentos de cultivo holandeses, la expansión francesa, la era colonial británica, el sistema de esclavitud e indentación, y la diversificación contemporánea lejos del azúcar. La industria azucarera de Mauricio hoy: el azúcar todavía cubre aproximadamente el 70% de la superficie agrícola de Mauricio, aunque su participación en el PIB ha disminuido a aproximadamente el 3-5% a medida que los servicios financieros, el turismo y la fabricación de textiles han crecido.
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El Parque Marino de Blue Bay - El Arrecife de Coral Más Fino del Océano Índico
El Parque Marino de Blue Bay (aproximadamente a 20 km al sureste de Port Louis, accesible desde Mahebourg): el sistema de arrecifes de coral más prístino de Mauricio y uno de los mejores del Océano Índico occidental. La laguna de Blue Bay: la laguna turquesa protegida encerrada por el arrecife exterior, con una profundidad de agua que promedia 2-4 metros y una claridad del agua que supera regularmente los 15-20 metros de visibilidad horizontal. La diversidad de especies de coral en Blue Bay: aproximadamente 50 especies de coral y más de 100 especies de peces registradas dentro del parque marino. Los tours en barco con fondo de cristal (el principal acceso de los visitantes al arrecife de Blue Bay: los barcos parten de la playa de Blue Bay): la introducción más accesible al arrecife para los que no practican snorkel. Snorkel y buceo: la pared del arrecife de Blue Bay (la caída del arrecife exterior a aguas más profundas) tiene la arquitectura de coral más dramática, con grandes corales cerebro, corales cuerno de ciervo y abanicos de mar. La Isla de los Aigrettes (la pequeña isla de coral en la laguna de Mahebourg, aproximadamente a 1 km del continente): una reserva natural gestionada por la Fundación de Vida Silvestre de Mauricio donde se está restaurando la ecología pre-humana de Mauricio.
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El Sitio Patrimonio UNESCO de Le Morne Brabant - La Montaña de los Esclavizados Fugitivos
Le Morne Brabant (Patrimonio de la Humanidad UNESCO, 2008): la espectacular montaña basáltica en el extremo suroeste de Mauricio (aproximadamente 550 metros de altura), el sitio de una comunidad de resistencia de personas cimarronas (esclavos fugitivos) que establecieron un asentamiento en las laderas superiores inaccesibles durante el período de esclavitud francesa en el siglo XVIII. El cimarrón (el término derivado del español 'cimarrón': salvaje o indomable): las personas esclavizadas que escaparon de las plantaciones de azúcar francesas y se refugiaron en las montañas y bosques de Mauricio. Le Morne fue el principal refugio cimarrón en Mauricio debido a sus acantilados casi verticales y su cumbre inaccesible. La leyenda de Le Morne: en 1835, cuando la Administración Colonial Británica envió soldados para informar a la comunidad cimarrona que la esclavitud había sido abolida (efectiva en 1835), los cimarrones malinterpretaron el acercamiento de los soldados como un intento de recapturarlos y saltaron del acantilado. El sitio es ahora un símbolo de la resistencia de los pueblos esclavizados en todo el mundo del Océano Índico.
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Historia Colonial de Mauricio - La Secuencia Holandesa, Francesa y Británica
La historia colonial de Mauricio: la secuencia colonial más compleja de cualquier isla importante en el Océano Índico. Los portugueses: los primeros visitantes europeos (1507, Pero de Mascarenhas, quien nombró las Islas Mascareñas), no se establecieron. Los holandeses: establecieron el primer asentamiento (1638), nombraron la isla en honor al Príncipe Mauricio de Nassau, introdujeron la caña de azúcar y varios animales, y abandonaron la isla en 1710. Los franceses: establecieron una colonia permanente en 1715 (renombrada Isla de Francia), desarrollaron la economía de plantación, introdujeron africanos y malgaches esclavizados y construyeron Port Louis. El período francés (1715-1810): el período principal de desarrollo de las plantaciones; los franceses llevaron la industria de la caña de azúcar a la madurez. La Batalla de Grand Port (agosto de 1810): la única victoria naval francesa sobre los británicos en las Guerras Napoleónicas (Mauricio era francés en ese momento); la única batalla naval conmemorada en el Arco del Triunfo en París. Los británicos: conquistaron Mauricio en 1810, permitieron a los colonos franceses conservar su idioma, cultura y tierra (el Tratado de París de 1814 confirmó la soberanía británica), abolieron la esclavitud (1835) e introdujeron mano de obra contratada india. Independencia: 12 de marzo de 1968.
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