Circuito Observatorio La Serena: Cerro Tololo, Géminis Sur, la Reserva de Cielo Oscuro de Atacama y el cielo nocturno más observado en la Tierra
El circuito del observatorio de La Serena cubre el Observatorio Interamericano Cerro Tololo como el complejo de investigación astronómica de mayor importancia histórica en el hemisferio sur, el telescopio Gemini Sur como el telescopio óptico individual más avanzado tecnológicamente accesible para visitas públicas en Chile, la designación de la Región de Coquimbo como la reserva astronómica de cielo oscuro más importante de América del Sur y los recursos prácticos de observación de estrellas de La Serena como la mejor ciudad base para el turismo astronómico del hemisferio sur.
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Observatorio Interamericano Cerro Tololo: el sitio insignia
El Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), situado en la cumbre de 2.200 metros de Cerro Tololo, a 80 kilómetros al sureste de La Serena, es el complejo de investigación astronómica de mayor importancia histórica en el hemisferio sur, establecido en 1962 y que alberga el Telescopio Víctor M. Blanco (apertura de 4 metros) y la Cámara de Energía Oscura que produjo el mapa individual más completo de la distribución de la energía oscura del cielo austral. El programa de visitas públicas del sábado ofrece la introducción guiada más autorizada a la infraestructura de investigación astronómica profesional disponible para el público en cualquier lugar de Chile, con acceso directo a las cúpulas del telescopio y las salas de control.
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Telescopio Gemini Sur: el gigante gemelo
El Telescopio Gemini Sur en Cerro Pachón adyacente a Cerro Tololo, el telescopio óptico/infrarrojo de 8,1 metros que forma la mitad del Observatorio internacional Gemini con su gemelo en Hawaii, es el telescopio óptico de gran apertura más sofisticado tecnológicamente en el hemisferio sur accesible para visitas educativas públicas y el instrumento asociado de Gemini Norte en la creación de la capacidad de estudio óptico de todo el cielo más completa disponible para la comunidad astronómica internacional. El sistema de óptica adaptativa, el conjunto de instrumentos y el diseño del recinto del telescopio representan la ingeniería de un solo telescopio más avanzada del hemisferio sur.
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Telescopio SOAR: el instrumento de alta resolución
El Telescopio de Investigación Astrofísica del Sur (SOAR), el telescopio óptico de 4,1 metros en Cerro Pachón ubicado junto con Gemini Sur, es el telescopio óptico de alta resolución espacial más especializado del hemisferio sur, diseñado para obtener las imágenes más detalladas de la atmósfera planetaria, los cúmulos estelares y el núcleo galáctico disponibles en cualquier observatorio terrestre en América del Sur. La capacidad de óptica adaptativa del SOAR, el programa de intercambio de instrumentos con CTIO y la gestión del consorcio internacional de NOAO, Brasil, Chile y el estado de Michigan constituyen la operación de telescopio individual más colaborativa en el sur de Chile.
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Reserva de cielo oscuro de Atacama: la zona astronómica designada
La designación de la Región de Coquimbo como la primera Reserva Internacional de Cielo Oscuro del mundo que cubre la zona de observación astronómica protegida más extensa de América del Sur reconoce el papel de la región como el sitio más importante para la investigación astronómica actual y futura en la Tierra, albergando el conjunto más concentrado de importantes telescopios ópticos, incluidos CTIO, Gemini South, SOAR y el futuro Observatorio Vera C. Rubin que llevará a cabo el estudio astronómico más completo de la historia de la humanidad. La protección de reserva de la contaminación lumínica nocturna crea el cielo nocturno accesible más oscuro del mundo habitado.
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Observatorio Vera Rubin: el sitio heredado del futuro
El Observatorio Vera C. Rubin en construcción en Cerro Pachón, adyacente a Gemini South y SOAR, es la instalación astronómica en construcción con el alcance más ambicioso en cualquier parte del mundo, diseñada para llevar a cabo el Legacy Survey of Space and Time (LSST): el estudio digital individual más completo del cielo austral durante diez años, generando imágenes de todo el cielo austral cada tres noches y creando el conjunto de datos astronómicos más rico en datos de la historia de la humanidad. El espejo de 8,4 metros, la cámara de 3,2 gigapíxeles (la cámara astronómica más grande jamás construida) y la operación de estudio automatizada representan el proyecto de telescopio único tecnológicamente más revolucionario del hemisferio sur.
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La Serena como centro astronómico: la ciudad de entrada
El papel de La Serena como ciudad de entrada a la zona de investigación astronómica más concentrada del mundo ha creado la ciudad chilena con mayor desarrollo de turismo astronómico fuera de Santiago, con una infraestructura de turismo astronómico dedicada que incluye la red más extensa de observatorios públicos de observación de estrellas (Mamalluca, Collowara, Cruz del Sur), el programa de certificación de guías de turismo astronómico más profesional de Chile y la mayor infraestructura de alojamiento y hospitalidad con temática astronómica de Sudamérica. La combinación de la ciudad de herencia colonial, playas del Pacífico y acceso astronómico de clase mundial crea el destino único para el turismo de ciencia y patrimonio en América Latina.
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