Las Tres Ciudades de Katmandú: Calles Medievales de Bhaktapur, Fundición de Bronce de Patan y el Poder del Dal Bhat
Explora las tres ciudades medievales del Valle de Katmandú: la comunidad Newar viva de Bhaktapur en un entorno inalterado del siglo XVII (el paisaje urbano medieval más bello de Asia), el Krishna Mandir de Patan en puro estilo shikhara de piedra y la mejor orfebrería budista del Himalaya, recargas ilimitadas de dal bhat en cada ruta de trekking, 20.000 refugiados tibetanos manteniendo 50 monasterios alrededor de la estupa de Boudhanath, y Nepal por $25/day con una visa a la llegada en la aproximación al aeropuerto más espectacular del mundo.
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Bhaktapur – La Ciudad Medieval Viva
Bhaktapur (Bhadgaon), 15 km al este de Katmandú, la ciudad medieval mejor conservada de Nepal, es una ciudad Newar viva de extraordinaria belleza: 5 plazas durbar, 172 templos y santuarios, y una población de 83.000 habitantes que todavía practican artesanía, agricultura y festivales tradicionales Newar dentro de un tejido urbano medieval. El Palacio de las 55 Ventanas (siglo XVII), el Templo Nyatapola (la pagoda más alta de Nepal con 30 metres, 1702) y la Plaza Dattatreya son los puntos arquitectónicos destacados. Se entra a Bhaktapur con un ticket (NPR1,500/€10 para extranjeros), una de las mejores ofertas de Nepal.
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Patan – La Ciudad de las Bellas Artes
Patan (Lalitpur), inmediatamente al sur de Katmandú, ahora absorbida por el área metropolitana, es la más artísticamente refinada de las tres ciudades del Valle de Katmandú. La Plaza Durbar de Patan (UNESCO, dañada en 2015, en gran parte restaurada) contiene el Krishna Mandir (siglo XVII, construcción de piedra pura en estilo shikhara, único en Nepal) y el Museo de Patan (dentro del palacio real, considerado el mejor museo de Nepal). La ciudad es el centro de la orfebrería tradicional Newar: la fundición de bronce repujado y las estatuas doradas que definen el arte budista del Himalaya.
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Cocina Nepalí – Dal Bhat y Momos
La cocina nepalí se centra en el dal bhat: sopa de lentejas (dal) con arroz al vapor (bhat), acompañada de tarkari (curry de verduras), achaar (encurtidos) y papad, consumido dos veces al día por la mayoría de los nepalíes y ofrecido con recargas ilimitadas en las rutas de trekking ("dal bhat power, 24 hour"). Los momos, empanadillas tibetano-nepalíes al vapor rellenas de carne picada de búfalo, pollo o verduras, servidas con salsa de tomate y sésamo, son la comida callejera más popular de Katmandú. El sel roti (pan frito en forma de anillo, crujiente por fuera y suave por dentro) es la comida festiva que se come en Dashain y Tihar.
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Refugiados Tibetanos y Budismo en Katmandú
Katmandú alberga aproximadamente 20.000 refugiados tibetanos, la comunidad tibetana más grande fuera del Tíbet, que huyeron tras la invasión china del Tíbet en 1959 y el exilio del Dalai Lama. El área de Boudhanath es el corazón de la comunidad tibetana: más de 50 monasterios budistas tibetanos se agrupan alrededor de la estupa. El Monasterio de Kopan (sobre Boudhanath) imparte cursos de meditación vipassana de 10 días (reserva anticipada esencial, muy popular entre los visitantes internacionales). Las artesanías tibetanas (pinturas thangka, cuencos tibetanos, banderas de oración) son las principales exportaciones artesanales.
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Escena Musical y Nocturna de Katmandú
Katmandú tiene una escena musical sorprendentemente vibrante: locales de música en vivo y bares en Thamel (Purple Haze, the Rum Doodle, Sam's Bar) y el nuevo barrio de Jhamsikhel (Moksh, Paddy Foley's Irish Pub) funcionan todas las noches. La música pop y rock nepalí ha desarrollado un carácter local distintivo; las bandas que tocan en los bares de Thamel mezclan rock occidental con elementos folclóricos nepalíes. El Festival Internacional de Música de Nepal (NIMF) trae artistas internacionales anualmente. La escena de bares está dominada por los excursionistas que regresan celebrando sus logros; el ambiente alcanza su punto máximo los fines de semana cuando coinciden los grupos del Everest y Annapurna.
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Katmandú Práctico – Visados, Altitud y Costes
La visa de turista de Nepal se obtiene a la llegada o en línea ($30 for 15 days, $50 for 30 days, $125 for 90 days). El Aeropuerto Internacional de Tribhuvan (KTM) está a 6 km del centro de la ciudad (taxi NPR700–1,000/€4.50–6.50). Katmandú se encuentra a 1,400 metres, la mayoría de los visitantes no sienten efectos de altitud en la ciudad; la aclimatación es crítica solo por encima de 3,000 metres en los trekkings. Nepal es económico: una casa de huéspedes cuesta $10–25/night en Thamel; una comida dal bhat NPR300–500 (€2–3); un plato de momo NPR150 (€1). La mejor temporada de trekking es octubre–noviembre (después del monzón, cielos despejados, vistas a la montaña) y marzo–mayo (flores de primavera).
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