Excursiones de un día desde Jerusalén: el asedio de Masada, las salinas del Mar Muerto y la Natividad de Belén
Combine Jerusalén con las excursiones de un día esenciales de la región: flotar en el Mar Muerto a 430 metros bajo el nivel del mar (el punto más bajo del mundo, que se encoge 1 metro al año), la fortaleza de Masada, donde 960 sicarios eligieron la muerte antes que la captura romana en el 73 d.C., la Iglesia de la Natividad en Belén (una de las iglesias en funcionamiento más antiguas del mundo) y la ciudad de Jericó, de 11.000 años de antigüedad.
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Mar Muerto – El punto más bajo del mundo
El Mar Muerto (430 metros bajo el nivel del mar, el punto más bajo de la superficie terrestre) está 30 km al este de Jerusalén, a 40 minutos en coche o 1 hora en autobús. El agua hipersalina (34% de salinidad, 10 veces más salada que el océano) hace imposible nadar: el cuerpo flota sin esfuerzo. La playa de Ein Gedi (lado israelí) y las playas turísticas de Ein Bokek son los principales puntos de acceso. El Mar Muerto se está encogiendo a un ritmo alarmante: ha perdido un tercio de su superficie desde 1960 debido al desvío de agua del río Jordán.
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Masada – La fortaleza de Herodes y el asedio del 73 d.C.
Masada, el complejo de la fortaleza en la cima de la montaña de Herodes el Grande (37-31 a.C.) sobre el Mar Muerto, fue el lugar de la última resistencia judía al asedio romano tras la caída de Jerusalén en el 70 d.C. Según Josefo, 960 sicarios judíos eligieron el suicidio masivo antes que la captura romana en el 73 d.C. («Masada no volverá a caer» se convirtió en un lema nacional israelí). El sitio (Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001) es accesible en teleférico o por el Sendero de la Serpiente (una caminata al amanecer de 45 minutos). La vista del Mar Muerto desde la cima es extraordinaria.
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Belén – La Iglesia de la Natividad
Belén, 10 km al sur de Jerusalén en la Cisjordania palestina, contiene la Iglesia de la Natividad (construida en el 565 d.C. por el emperador Justiniano sobre la cueva tradicionalmente identificada como el lugar de nacimiento de Cristo), una de las iglesias cristianas en funcionamiento continuo más antiguas del mundo y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La iglesia está administrada por las comunidades ortodoxa griega, armenia y católica romana. El acceso desde Jerusalén requiere pasar por los puestos de control israelíes; el transporte en taxi compartido (sherut) o autobús turístico es práctico.
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Qumrán y los Rollos del Mar Muerto en contexto
Qumrán, el sitio de la comunidad esenia del siglo I a.C. en la orilla del Mar Muerto, donde se descubrieron 981 rollos en 11 cuevas entre 1947 y 1956, proporciona un contexto esencial para comprender los Rollos del Mar Muerto. El centro de visitantes del sitio explica la práctica separatista de la comunidad esenia, las circunstancias del ocultamiento de los rollos a los romanos y el proceso de 60 años de análisis de los rollos. La Cueva 4 (donde se encontraron el 90% de todos los rollos) es visible desde el sitio arqueológico.
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Jericó – La ciudad más antigua del mundo
Jericó (en la Cisjordania palestina, a 30 km de Jerusalén) afirma ser la ciudad habitada continuamente más antigua del mundo: el asentamiento humano data de al menos el 9000 a.C., lo que la convierte en una ciudad de 11.000 años de antigüedad. El montículo arqueológico de Tel Jericó (Tel es-Sultan) contiene 23 capas de asentamientos sucesivos. El teleférico al Monasterio de la Tentación (donde se cree que Jesús fue tentado) asciende por los acantilados sobre la ciudad. El acceso requiere cruzar los puestos de control israelíes; la mayoría de los operadores turísticos de Jerusalén organizan excursiones de un día a Jericó.
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Excursión de un día a Tel Aviv y la costa mediterránea
Tel Aviv está a solo 60 km de Jerusalén: 45 minutos en tren o 1 hora en autobús. El contraste no podría ser más marcado: la piedra, la solemnidad y la antigua complejidad de Jerusalén frente a la cultura de playa, la vida nocturna, la arquitectura moderna y la energía secular de Tel Aviv. Combinar Jerusalén (días 1-2) con Tel Aviv (día 3) es el itinerario clásico de Israel. El tren de Jerusalén (estación Yitzhak Navon) a Tel Aviv (centro Savidor) es directo, cómodo y funciona con frecuencia durante todo el día.
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