El Rayastán oculto de Jaipur: los 3.500 escalones de Chand Baori, los murales de Kipling en Bundi y la tradición musical Manganiyar
Escápese del circuito turístico: el pozo escalonado de Chand Baori con 3.500 escalones en zigzag que descienden 19 metros (el pozo-prisión de 'El caballero oscuro: la leyenda renace'), la ciudad pintada de azul de Bundi con murales rajput que Rudyard Kipling llamó los mejores de la India, safaris de cocodrilos en el río Chambal de Kota junto a 150.000 estudiantes que se preparan para el examen IIT, músicos hereditarios Manganiyar interpretando melodías kamaicha de 40 generaciones de antigüedad de las cortes del desierto de Thar, y los talleres de brazaletes de laca de Jaipur, cajas de filigrana de plata y restaurantes en azoteas donde el Hawa Mahal brilla de color ámbar al atardecer.
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Pozos escalonados de Rayastán – Chand Baori y Abhaneri
Chand Baori, en el pueblo de Abhaneri, a 95 km de Jaipur (1.5 horas), es el pozo escalonado (vav o baoli) más espectacular de la India: 13 niveles de escalones en zigzag que descienden 19.5 metros hasta la superficie del agua, con 3.500 escalones estrechos en perfecta formación geométrica. Construido en los siglos VIII-IX por el rey Chanda de la dinastía Nikumbha, el pozo se utilizaba para almacenar agua y como lugar de reunión durante los meses más calurosos (la temperatura en el fondo es 5–6°C más fría que en la superficie). El pozo escalonado apareció en 'El caballero oscuro: la leyenda renace' de Christopher Nolan (como el pozo-prisión del que escapa Bruce Wayne). El pozo escalonado de Neemrana (Neemrana Baoli, a 122 km de Jaipur) es otro ejemplo notable en una ciudad menos visitada.
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Palacio Samode y Bundi – Gemas ocultas de Rayastán
El Palacio Samode, 42 km al norte de Jaipur, es un palacio rajput de 400 años convertido en un hotel patrimonial, con interiores pintados a mano (el Sheesh Mahal en Samode es posiblemente más íntimo y accesible que el de Amber). Bundi, 210 km al sur de Jaipur, 3 horas, es la más conservada y menos visitada de las ciudades reales de Rayastán: una ciudad pintada de azul bajo una espectacular fortaleza, con elaborados murales del siglo XVII en el palacio (Chitrashala, la galería de pinturas) considerados entre los mejores ejemplos de la pintura rajput. Rudyard Kipling escribió parte de 'Kim' en Bundi. El Fuerte Taragarh sobre Bundi ofrece vistas extraordinarias, pero requiere sortear a niños locales que piden bolígrafos y el ocasional ataque de monos.
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Kota y Hadoti – Safaris de cocodrilos en el río Chambal
Kota, 240 km al sur de Jaipur, en el río Chambal, es la ciudad industrial de Rayastán y el centro de la industria de preparación para exámenes de Kota en la India (más de 150.000 estudiantes al año viajan a Kota para estudiar para los exámenes de ingreso competitivos IIT-JEE y NEET, un fenómeno que genera importantes preocupaciones de salud mental y un documental de Netflix). El río Chambal, a las afueras de Kota, es el hábitat del cocodrilo mugger (más de 2.000 individuos) y el delfín del río Ganges; el safari por el Chambal en el Santuario Nacional de Chambal permite ver ambas especies. El complejo palaciego Kota Garh del siglo XVII contiene algunas de las mejores pinturas en miniatura rajput de Rayastán.
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Música folclórica de Rayastán y la tradición Manganiyar
Los Manganiyar y Langa son músicos hereditarios tradicionales del oeste de Rayastán, que han conservado una tradición viva de música folclórica durante más de 40 generaciones. La música Manganiyar, interpretada con kamaicha (un instrumento de arco con resonador), khartal (castañuelas de madera), dholak (tambor de doble cabeza), y acompañada de una compleja improvisación vocal, era la música de las cortes rajput y las comunidades del desierto. 'The Manganiyar Seduction' (un concierto escenificado con 41 músicos en un gabinete iluminado de varios pisos, creado por el director Roysten Abel) ha realizado giras internacionales. En Jaipur, se organizan actuaciones de música folclórica en centros culturales; en los pueblos del desierto de Thar, se pueden organizar actuaciones auténticas a través de iniciativas de turismo comunitario.
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Clusters artesanales de Jaipur – Plata, brazaletes de laca y pintura en miniatura
La economía artesanal de Jaipur se agrupa en torno a oficios y calles específicas. La fabricación de joyas de plata se concentra alrededor de Johari Bazaar; los tholia (cajas redondas de plata con intrincado trabajo de filigrana) son el producto artesanal más distintivo de Jaipur. La fabricación de brazaletes de laca, un oficio tradicional que utiliza resina de goma laca coloreada con tintes naturales, los brazaletes se usan en pilas por las mujeres de Rayastán, se centra en las antiguas calles de la ciudad cerca de Tripolia Bazaar. La pintura en miniatura (la escuela de Jaipur de pintura en miniatura rajput, derivada de la tradición mogol) es practicada por maestros artistas en talleres alrededor de Amber y Johari Bazaar; las miniaturas originales cuestan ₹2.000–200.000 (€24–2.400) dependiendo del detalle, tamaño y reputación del artista.
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Jaipur Ciudad Rosa al anochecer – Restaurantes en azoteas y bazares nocturnos
Las noches de Jaipur ofrecen un carácter distinto al de los concurridos bazares diurnos. Los restaurantes en azoteas con vistas al Hawa Mahal (Tattoo Rooftop Café, Peacock Rooftop Restaurant) sirven thalis de Rayastán y cerveza fría mientras la arenisca rosa brilla de color ámbar al atardecer. El resort Chokhi Dhani (a 20 km de Jaipur) es un pueblo de Rayastán recreado con espectáculos folclóricos, paseos en camello y una comida tradicional de 10 platos en hojas de plátano, turístico pero genuinamente entretenido con excelente comida. El mercado nocturno alrededor de Bapu Bazaar y MI Road está activo hasta las 10pm; la mejor comida callejera (kachori, pyaaz ki kachori, ghevar) proviene de pequeños puestos alrededor de Johari Bazaar que abren por la noche.
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