Mercado Belén: La despensa del Amazonas
El mercado de Belén en Iquitos es el mercado más extraordinario del Amazonas: un laberinto de puestos que venden de todo, desde anacondas vivas hasta carne de animales silvestres y plantas alucinógenas; también es un mercado flotante, con la sección inferior construida sobre balsas que suben y bajan con las inundaciones estacionales del Amazonas
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Mercado Flotante
La parte baja del mercado de Belén –construido sobre balsas de madera amarradas a la orilla del río– sube y baja con las inundaciones estacionales del Amazonas; en temporada alta (enero-abril), el mercado inferior se navega en canoa; las casas de madera, comercios y restaurantes del barrio Belén flotan sobre el río
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Productos exóticos de Amazon
La sección de productos del mercado de Belén es diferente a cualquier otro mercado: sólo las frutas amazónicas (aguaje, camu camu, cocona, arazá, macambo, huito) requieren una guía para identificarlas; la sección de carne de monte ofrece paca, armadillo, pecarí y caimán; la sección de animales vivos tiene aves, tortugas y primates (aunque muchas especies están protegidas)
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Plantas medicinales
La sección de plantas medicinales del mercado de Belén, con cientos de plantas, cortezas, raíces y semillas amazónicas utilizadas en la medicina tradicional, es donde los curanderos (curanderos tradicionales) de la región obtienen sus materiales; el conocimiento vegetal codificado en el mercado es el conocimiento farmacéutico acumulado por las culturas amazónicas durante milenios
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Turismo de Ayahuasca
Iquitos es el centro mundial del turismo de ayahuasca: el uso ceremonial de la vid de ayahuasca (combinada con chacruna) como una experiencia curativa psicodélica; decenas de centros de retiro alrededor de Iquitos ofrecen ceremonias de ayahuasca; la experiencia, guiada por un curandero, implica horas de intensa experiencia visionaria y depuración física
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Cocina Amazonas
Iquitos tiene una cocina amazónica distintiva: tacacho (puré de plátano macho con carne de cerdo), juanes (arroz y pollo envueltos en hojas de bijao), inchicapi (sopa de maní con pollo) y patarashca (pescado envuelto en hojas de bijao y asado al fuego) son los platos principales; el uso de yuca, plátano y pescado de río distingue la cocina de la comida andina peruana
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Arquitectura Iquitos
Iquitos tiene una extraordinaria arquitectura del auge del caucho: la Casa de Fierro (diseñada por Gustave Eiffel), las mansiones con azulejos en el Malecón y las casas de influencia victoriana construidas durante el auge del caucho de 1880-1914 cuentan la historia de la extraordinaria y breve prosperidad de la ciudad debido a la explotación del caucho
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