Humberstone y Santa Laura: los pueblos fantasma del salitre de la UNESCO, la Pampa del Tamarugal y el desierto salitrero de Atacama
La ruta Humberstone y Santa Laura cubre los pueblos fantasmas del salitre declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como el paisaje patrimonial industrial mejor conservado de América Latina, documentando el mundo social de las comunidades mineras de salitre que sustentaron la economía chilena de 1880 a 1930, la reserva nacional Pampa del Tamarugal como el bosque más anómalo desde el punto de vista botánico en el desierto de Atacama, y la infraestructura de procesamiento de nitrato como el paisaje abandonado de mayor importancia industrial en América del Sur.
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Humberstone: El pueblo fantasma de la UNESCO
Humberstone, la ciudad salitrera a 46 kilómetros al este de Iquique, en la pampa de Atacama, es la ciudad fantasma de salitre mejor conservada y más visitada de Chile y, junto con Santa Laura, el sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que mejor documenta el mundo social e industrial de los trabajadores salitreros que transformaron el desierto de Atacama en el paisaje único económicamente más productivo de América del Sur entre 1880 y 1930. El teatro de la empresa intacto, la piscina, la plaza del mercado, las hileras de viviendas para trabajadores, la escuela y la iglesia constituyen la infraestructura social de ciudad-empresa más completa que sobrevive en el hemisferio.
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Santa Laura: Las ruinas de la planta procesadora
La oficina salitrera de Santa Laura, a 1 kilómetro de Humberstone en la pampa, conserva la maquinaria de una sola planta procesadora de nitrato más completa de Chile: los tanques de lixiviación, las tinas de cristalización, las trituradoras mecánicas y los cobertizos de secado, todos sobreviviendo en el estado de ruina industrial más notablemente intacto de cualquier planta salitrera en Atacama. La planta de procesamiento de Santa Laura, como el ejemplo mecánicamente más completo que se conserva del sistema de lixiviación Shanks utilizado en la industria del nitrato de Atacama, y las ruinas de la aldea de trabajadores adyacente crean la experiencia única complementaria a la herencia social de Humberstone con mayor educación industrial.
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Pampa del Tamarugal: El bosque del desierto
La Reserva Nacional Pampa del Tamarugal, el área protegida del bosque de tamarugo a 50 kilómetros al este de Iquique en la pampa de Atacama, es el paisaje botánico más anómalo del desierto de Atacama: un bosque natural del árbol Prosopis tamarugo que extrae humedad directamente del nivel freático salino del subsuelo en la adaptación de recolección de agua más extrema de una sola planta en América del Sur, sobreviviendo en el lugar más árido. superficie no polar de la Tierra. Los bosques de tamarugos, las colonias de vizcachas que se refugian en las zonas de raíces y los estanques salinos visitados por los flamencos crean el paisaje más inesperadamente verde de la Atacama chilena.
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Pozo Almonte: La puerta de entrada al pueblo oasis
Pozo Almonte, la ciudad de servicio regional de 25.000 habitantes a 50 kilómetros al este de Iquique en el cruce de la carretera de la pampa de Atacama, sirve como puerta de entrada administrativa y comercial al grupo de pueblos fantasmas de salitre más concentrado de Chile y el punto de partida para el circuito de geoglifos prehispánicos prehispánicos de mayor riqueza arqueológica en el Norte Grande. El museo de historia del salitre de Pozo Almonte, las aguas termales de Mamiña a 74 kilómetros al noreste y el sitio de geoglifos de Cerro Pintados a 50 kilómetros al sur combinan las opciones de excursiones interiores con mayor diversidad cultural accesibles desde Iquique.
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Geoglifos de Cerro Pintados: El lienzo del desierto
El sitio de geoglifos de Cerro Pintados dentro de la reserva nacional Pampa del Tamarugal, a 50 kilómetros al sur de Pozo Almonte, es la mayor concentración de geoglifos prehispánicos en América del Sur, con más de 400 figuras que incluyen formas humanas, animales y diseños geométricos que cubren la superficie de geoglifos de ladera más extensa de América. Las figuras de Cerro Pintados, creadas entre 900 y 1400 d.C. por las culturas atacameña y tiwanaku como el sistema de señalización vial más sistemático de Atacama, constituyen el sitio de arte rupestre al aire libre de mayor importancia arqueológica en el norte de Chile.
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La Tirana: El pueblo del festival religioso
La Tirana, el pequeño pueblo desértico a 73 kilómetros al este de Iquique, alberga el festival religioso más concurrido de Chile en la fiesta de la Virgen del Carmen cada 16 de julio, cuando llegan hasta 200.000 peregrinos y bailarines enmascarados de todo el Norte Grande y Bolivia para la celebración folklórica y religiosa visualmente más espectacular de Sudamérica. Los grupos de baile de Bailes Religiosos con los trajes hechos a mano más elaborados de la cultura popular chilena, el mercado del festival de dos semanas y la iglesia colonial de la Virgen del Carmen crean la experiencia de festival popular más inmersiva culturalmente en el norte de Chile.
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