Abu Simbel y Asuán — Ramsés II y los templos rescatados de Nubia
Abu Simbel (a 290 kilómetros al sur de Asuán, 1,5 horas en vuelo doméstico desde El Cairo o Asuán), los templos gemelos excavados en la roca de Ramsés II (el Gran Templo) y su reina Nefertari (el Templo Pequeño), originalmente tallados en el acantilado de arenisca de Nubia aproximadamente entre el 1264 y el 1244 a. C., desmantelados bloque a bloque y reubicados 65 metros más alto entre 1964 y 1968 para salvarlos de las crecientes aguas del lago Nasser creado por la presa alta de Asuán, es una de las mayores hazañas de conservación arqueológica de la historia.
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Abu Simbel — El templo de Ramsés II al amanecer
El Gran Templo de Abu Simbel (1264 a. C.) fue tallado directamente en un acantilado de arenisca para honrar a Ramsés II; las cuatro colosales estatuas sentadas (de 21 m de altura) están orientadas de modo que dos veces al año (20 de febrero y 22 de octubre, cumpleaños y coronación del rey) la luz solar llega 60 m al santuario interior para iluminar las estatuas de los dioses.
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Reubicación de la UNESCO — Maravilla de la ingeniería del siglo XX
En 1968, ambos templos de Abu Simbel fueron cortados en 1.041 bloques (que pesaban hasta 30 toneladas cada uno) y reensamblados 65 m más arriba y 200 m hacia atrás del sitio original para salvarlos del lago Nasser que se alzaba detrás de la presa alta de Asuán; la operación de rescate internacional de 80 millones de dólares sigue siendo el proyecto de ingeniería arqueológica más grande de la historia.
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Lago Nasser — El lago artificial más grande de África
El lago Nasser (creado entre 1970 y 1971) se extiende 550 km al sur de la presa alta de Asuán hasta Sudán y es uno de los embalses más grandes del mundo; los cocodrilos del Nilo (hasta 4 m) habitan el tramo egipcio, y los pescadores egipcios y sudaneses pescan percas del Nilo de más de 100 kg desde barcos tradicionales.
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Asuán — Aldeas nubias y la isla Elefantina
La comunidad nubia de Asuán (desplazada por la inundación de la presa de Nasser) ha reconstruido pueblos de colores rosa y azul brillantes en la orilla oeste y en la isla Elefantina; las familias nubias ofrecen cenas caseras de pescado a la parrilla, ful y vino de dátiles junto a terrazas con vistas al Nilo; el Museo Nubio documenta la civilización inundada.
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Templo de Filé — Santuario de Isis en la isla
El Templo de Filé (dedicado a Isis, siglo III a. C.-siglo II d. C.) también fue reubicado durante la operación de rescate de Nasser; trasladado a la isla Agilkia, al complejo del templo se accede en barco y presenta la última inscripción jeroglífica en Egipto (394 d. C.) tallada en la Puerta de Adriano.
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Presa Alta de Asuán y Obelisco Inacabado
La presa alta de Asuán (1970) genera 10 GW de electricidad y controla las inundaciones anuales del Nilo; 3 km al sur del centro de Asuán, el Obelisco Inacabado adyacente (1450 a. C.) yace de lado en una cantera de granito, abandonado cuando apareció una grieta; con 42 m y 1.200 toneladas, habría sido el obelisco más grande jamás erigido.
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