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Schöneberg, Steglitz y el sur de Berlín: el escenario de Kennedy, el apartamento de Bowie

El sur de Berlín —los distritos residenciales burgueses que se extienden desde Schöneberg hasta Lichterfelde, pasando por Steglitz— es más tranquilo y menos visitado que el centro turístico, pero contiene algunos de los sitios más importantes de la historia moderna de la ciudad: el Rathaus Schöneberg, donde Kennedy se declaró berlinés, el apartamento de David Bowie, el mercado de Wittenbergplatz y el apacible Jardín Botánico.

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Wittenbergplatz y zona de KaDeWe
Wittenbergplatz —la plaza en el extremo occidental de la Tauentzienstraße, anclada por la estación de U-Bahn neobarroca de Wittenbergplatz (1913, Alfred Grenander, una de las estaciones de tránsito Art Nouveau más importantes de Alemania, cuidadosamente restaurada en 1981)— es el centro comercial del principal distrito de compras del oeste de Berlín. Los accesorios interiores de madera de la estación, las decoraciones de azulejos cerámicos y el pabellón original a nivel de la calle están intactos; un letrero fuera de la estación enumera los nombres de los campos de concentración nazis (un monumento instalado en la década de 1980 por ciudadanos locales). La entrada principal de KaDeWe da a la plaza. El mercado de Wittenbergplatz (semanal, los sábados) y las calles circundantes de Schöneberg —Goltzstraße, Akazienstraße— contienen algunos de los restaurantes y cafeterías independientes más establecidos de la ciudad: el Paris Bar (1952, Kantstraße, el restaurante berlinés más famoso asociado con artistas y escritores), el Café Einstein (1978, Kurfürstenstraße, en la villa de la estrella del cine mudo Henny Porten, la más aristocrática de las cafeterías tradicionales de Berlín) y el bar Neues Ufer (Hauptstraße 157, frecuentado por David Bowie durante sus años en Berlín, 1976-1978).
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Rathaus Schöneberg y John-F.-Kennedy-Platz
El Rathaus Schöneberg (Ayuntamiento de Schöneberg, 1914) —el edificio neorrománico de ladrillo rojo con su distintiva torre de 60 metros, sede del gobierno municipal del Berlín Occidental de 1948 a 1990— es el lugar del discurso más famoso pronunciado en Berlín durante la Guerra Fría: el discurso 'Ich bin ein Berliner' de John F. Kennedy el 26 de junio de 1963. Kennedy se paró en el balcón del Rathaus ante una multitud estimada de 450.000 berlineses —la mayor multitud jamás reunida en la ciudad— y pronunció una apasionada defensa del mundo libre, terminando con la declaración '¡Todos los hombres libres, dondequiera que vivan, son ciudadanos de Berlín y, por lo tanto, como hombre libre, me enorgullezco de las palabras: Ich bin ein Berliner!' (una frase que Kennedy había escrito en alemán fonético en una tarjeta minutos antes). La plaza frente al Rathaus fue nombrada John-F.-Kennedy-Platz en 1963; una réplica de la Campana de la Libertad (entregada por el gobierno de EE. UU. al Berlín Occidental en 1950, un símbolo del compromiso estadounidense con la libertad de la ciudad) cuelga en la torre. El Rathaus ahora sirve como lugar para eventos (la Campana de la Libertad todavía se toca en ocasiones especiales) y el Museo John F. Kennedy está cerca.
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El Berlín de David Bowie (Hauptstraße 155, 1976-1978)
El apartamento en Hauptstraße 155 en Schöneberg —el piso de la primera planta (compartido con Iggy Pop, quien ocupó la planta baja) donde David Bowie vivió desde finales de 1976 hasta principios de 1978, el período más creativamente fértil de su carrera— es un lugar de peregrinación para los fanáticos de la música y uno de los sitios más importantes de la historia cultural de Berlín. Bowie llegó a Berlín para escapar de la adicción a las drogas y el estilo de vida de estrella de rock de Los Ángeles; el anonimato y la baratura de la ciudad (los alquileres de Schöneberg en 1976 estaban entre los más bajos de Europa Occidental) le permitieron trabajar libremente. Durante estos años en Berlín, Bowie (con Brian Eno y Tony Visconti) grabó la 'Trilogía de Berlín': 'Low' (enero de 1977), 'Heroes' (septiembre de 1977, la canción principal grabada en el estudio con vistas al Muro de Berlín en el estudio Hansa By the Wall en Köthener Straße) y 'Lodger' (1979, parcialmente grabado en Berlín). Los álbumes redefinieron el art rock y siguen siendo algunas de las grabaciones más influyentes en la historia de la música rock. El Hansa Tonstudio (Köthener Straße 38) donde se grabaron los álbumes sigue siendo un estudio de grabación activo y el exterior está marcado con una placa.
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Jardín Botánico y Museo Botánico (1897-1910)
El Botanischer Garten Berlin (Jardín Botánico de Berlín) —establecido en su ubicación actual en Dahlem/Lichterfelde 1897-1910 (el jardín botánico original estaba en Schöneberg, en el sitio del actual Kleistpark), diseñado por Adolf Engler (director del jardín) y el arquitecto paisajista Karl Koopmann— es el tercer jardín botánico más grande del mundo (por colección de plantas) y el más grande de Alemania: 43 hectáreas que contienen 22.000 especies de plantas de todo el mundo. Los 16 invernaderos del jardín (la Gran Casa Tropical, de 25 metros de altura, 60 metros de largo, con árboles tropicales que alcanzan el techo) son los ejemplos sobrevivientes más importantes de la arquitectura de invernaderos de finales del siglo XIX en Alemania; la Gran Casa Tropical fue construida utilizando la tecnología de construcción de vidrio y hierro más grande de su tiempo. El Museo Botánico adyacente a la entrada principal contiene exposiciones permanentes sobre taxonomía de plantas, etnobotánica e historia del jardín; alberga la colección más grande de modelos botánicos del mundo (la colección Brendel de modelos de plantas de cera, siglo XIX, técnicamente sin igual).
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Domäne Dahlem y Freie Universität
Dahlem —el distrito de pueblo dentro de la ciudad en el suroeste de Berlín, absorbido por Berlín en 1920— conserva su carácter rural en la Domäne Dahlem (un museo de granja en funcionamiento en el sitio de una mansión medieval, con exposiciones agrícolas, edificios de granja históricos y mercado de agricultores los fines de semana) y la Freie Universität Berlin (Universidad Libre de Berlín, fundada en 1948 por profesores y estudiantes del Berlín Occidental que abandonaron la Universidad Humboldt bajo control soviético —en sí misma una historia de fundación de la Guerra Fría—, ahora una de las universidades de investigación líderes de Alemania y hogar de 9 premios Nobel). El campus de la FU fue diseñado por la firma de arquitectura germano-estadounidense Candilis-Josic-Woods (1963-1973) en un estilo de 'edificio mat' (grupos conectados de edificios bajos en una cuadrícula, inspirados en la crítica de Team X al modernismo CIAM) y es en sí mismo una obra significativa de la historia arquitectónica. El Edificio Henry Ford (1952, Franz Heinrich Sobotka y Gustav Müller, el auditorio principal) contiene la Philologische Bibliothek (el 'Cerebro de Berlín', 2005, Norman Foster, una biblioteca con patio cubierto de vidrio que parece un cerebro cubierto de terciopelo).
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Lichterfelde y Colonia de Villas
Lichterfelde —la antigua ciudad satélite al sur de Berlín, incorporada en 1920, ahora el distrito residencial más rico de la ciudad— contiene la concentración más intacta de arquitectura de villas de finales del siglo XIX y principios del XX en Berlín: las villas de exitosos comerciantes, propietarios de fábricas y oficiales militares guillerminos que bordean las calles entre la estación de S-Bahn y el antiguo ayuntamiento. El distrito también contiene la antigua Academia Militar Prusiana de Cadetes (la Kadettenanstalt, ahora el campus del Bundesarchiv, el archivo nacional de Alemania) y la Stubenrauchstraße, donde nació el poeta y satirista Kurt Tucholsky (1890-1935). El tranvía de Lichterfelde (1881, la primera línea de tranvía tirado por caballos de Berlín, convertido a eléctrico en 1891 —el primer tranvía eléctrico del mundo—) pasaba por el distrito; la ruta ahora es servida por el S25 S-Bahn. El cementerio de Lichterfelde (Südwestfriedhof Stahnsdorf, 1907-1909, 200 hectáreas, el cementerio paisajístico inglés más grande del continente europeo) está 5 km más al sur, y merece la pena visitarlo por su extraordinaria colección de escultura y arquitectura funeraria de la época guillermina y de Weimar.