Grand-Place, Manneken Pis y la Ciudad Baja de Bruselas
La Grand-Place (Grote Markt, la plaza central de Bruselas, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, descrita por Victor Hugo como "la plaza más hermosa del mundo", rodeada por el Ayuntamiento gótico y las casas gremiales barrocas extraordinariamente ornamentadas de los gremios mercantes de Bruselas, reconstruida tras el bombardeo francés de 1695) es el monumento que define Bruselas y el punto de partida para explorar la Ciudad Baja (el centro comercial histórico de la capital belga).
Excursión de un día a Gante: Castillo de Gravensteen, el Retablo de Gante y Canales Medievales
Gante (Gent, la ciudad medieval 55 km al noroeste de Bruselas, a 30 minutos en tren, la capital de los Condes de Flandes y la ciudad más grande de la Flandes medieval): Las tres torres medievales de Gante (la Catedral de San Bavón, el Campanario y la Iglesia de San Nicolás) que se elevan sobre el Graslei (el puerto medieval del muelle) son la imagen que define la historia medieval flamenca; el mayor tesoro de la ciudad es el Retablo de Gante (La Adoración del Cordero Místico, terminado en 1432 por los hermanos Hubert y Jan van Eyck, en la Catedral de San Bavón), la pintura más importante de la historia del arte del norte de Europa.
Molenbeek, Anderlecht y el Bruselas Multicultural
Bruselas es una de las ciudades más diversas étnicamente de Europa. Aproximadamente el 35% de los residentes de Bruselas nacieron fuera de Bélgica, con las comunidades más grandes de Marruecos, Turquía, la República Democrática del Congo y los estados miembros de la UE; las comunas de clase trabajadora de Molenbeek (Sint-Jans-Molenbeek) y Anderlecht, inmediatamente al oeste del centro de la ciudad, son el corazón de las comunidades norteafricanas y turcas de Bruselas y algunas de las zonas más desfavorecidas económicamente de Bélgica, pero también entre las más vibrantes culturalmente, con sus mezquitas, restaurantes y pastelerías marroquíes, tiendas de comestibles turcas y una comunidad creativa emergente.
El Barrio Europeo: instituciones de la UE y la Capital de Europa
Bruselas es la capital de facto de la Unión Europea, sede de la Comisión Europea (el órgano ejecutivo de la UE), el Consejo de la Unión Europea, el Parlamento Europeo (que tiene sedes tanto en Bruselas como en Estrasburgo) y aproximadamente otras 1.000 instituciones europeas e internacionales, además de más de 1.400 organizaciones de grupos de presión: el Barrio Europeo (Quartier Européen/Europese Wijk), el denso grupo de edificios de instituciones de la UE en las comunas de Ixelles/Etterbeek al este del centro histórico, es el barrio político más importante de Europa.