Lo esencial de Riad: la fortaleza que fundó un reino, la torre de Norman Foster y la Visión 2030
Descubre la capital de Arabia Saudita en transformación: la fortaleza de 1902 donde la punta de la lanza de Ibn Saud aún está incrustada desde la incursión que inició el reino saudita, el primer rascacielos de Norman Foster que abre Riad al horizonte moderno, el Museo Nacional que cubre las civilizaciones árabes preislámicas, y una ciudad donde los cines estuvieron prohibidos hasta 2018 y ahora la Temporada de Riad alberga el festival de entretenimiento anual más grande del mundo.
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Fortaleza de Masmak – El nacimiento de la Arabia Saudita moderna
La Fortaleza de Masmak, una ciudadela de adobe en el centro de Riad, construida en la década de 1860, es el lugar del momento más trascendental de la historia saudita: la incursión de enero de 1902 por parte de Abdulaziz ibn Saud (Ibn Saud), de 21 años, quien capturó la fortaleza del clan rival Al Rashid, iniciando la reconquista de Arabia y, en última instancia, la fundación del Reino de Arabia Saudita en 1932. La lanza con punta de hierro que Ibn Saud clavó en la puerta de la fortaleza todavía está incrustada allí. La fortaleza restaurada ahora alberga un museo que documenta la vida de Ibn Saud y la fundación del reino.
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Plaza Al-Dira y el casco antiguo
La Plaza Al-Dira (Deera), la histórica plaza central de Riad adyacente a la Fortaleza de Masmak, es el corazón tradicional de la ciudad: el antiguo juzgado, la Gran Mezquita y el zoco de oro se agrupan alrededor de la plaza. Los mercados de jueves y viernes en Al-Dira venden productos tradicionales sauditas: dagas Najdi, productos lácteos de camello, incienso y vestimenta tradicional. La plaza fue históricamente el lugar de ejecuciones públicas (llevadas a cabo después de las oraciones del viernes); la tradición de la ciudad le ha valido el oscuro apodo de "Plaza Chop-Chop".
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Torre Kingdom Centre – Icono del horizonte de Riad
La Torre Kingdom Centre (302 m, terminada en 2002), con su distintivo arco parabólico y puente aéreo que conecta las secciones superiores, es el rascacielos más reconocible de Riad y ganó el Premio Emporis Skyscraper 2002 como el mejor edificio alto nuevo del mundo. La plataforma de observación Sky Bridge a 300 metros (abierta por las noches) ofrece la mejor vista panorámica de Riad, una vasta ciudad plana que se extiende en todas direcciones, dividida por el eje de la carretera King Fahd. La base de la torre alberga el centro comercial Kingdom Centre, uno de los centros comerciales más grandes de Riad.
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Museo Nacional de Arabia Saudita
El Museo Nacional de Arabia Saudita, un museo de 8 galerías que abarca toda la amplitud de la historia árabe, desde la geología hasta el reino moderno, es la introducción más completa a la historia y cultura sauditas en el país. El museo cubre la geología de la Península Arábiga (fósiles, recursos minerales), el período preislámico (civilizaciones nabatea, tamúdica, lihyanita y dadanítica), la vida del Profeta Mahoma, los cuatro califatos islámicos, el período otomano y la fundación de Arabia Saudita. El museo está adyacente al Palacio Murabba (la casa del fundador de Arabia Saudita).
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Torre Al Faisaliyah y la arquitectura moderna de Riad
La Torre Al Faisaliyah (267 m, 2000), el primer rascacielos de Riad, diseñado por Norman Foster, se estrecha hasta un restaurante con una esfera dorada en su cima. Es una de las torres comerciales más distintivas de Foster y marcó el comienzo de la transformación de Riad de una ciudad desértica horizontal y de poca altura a una ambiciosa metrópolis moderna. El Distrito Financiero Rey Abdullah (KAFD), en construcción desde 2006 y sustancialmente terminado, contiene más de 70 torres en un sitio de 1.6 millones de m², el desarrollo de distrito financiero más grande del mundo cuando fue concebido.
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La revolución gastronómica y de entretenimiento de Riad – Visión 2030
La Visión Saudita 2030, el plan de diversificación económica del Príncipe Heredero Mohammed bin Salman, lanzado en 2016, ha transformado la escena de entretenimiento y restaurantes de Riad más rápido que cualquier cambio urbano en la historia de la ciudad. Los cines (prohibidos hasta 2018) han abierto en toda la ciudad; las mujeres conducen libremente (prohibición levantada en 2018); se organizan conciertos en vivo de artistas internacionales en el distrito de entretenimiento JAX. Boulevard City (noreste de Riad) es un nuevo distrito de entretenimiento con restaurantes, espectáculos y un parque temático. Riyadh Season (anual, octubre-febrero) es el festival de entretenimiento más grande del mundo por asistencia.
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