Riga — el Monumento a la Libertad, la Identidad Letona y el Museo de la Ocupación
La historia de Letonia de independencia, ocupación y restauración se concentra en el centro de Riga: el Monumento a la Libertad (símbolo de la estadidad letona desde 1935), el Museo de la Ocupación y las instituciones culturales nacionales, todos a menos de 500 metros entre sí.
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El Monumento a la Libertad — el Símbolo de la Estadidad Letona
El Monumento a la Libertad (Brīvības piemineklis, Brīvības bulvāris en Raiņa bulvāris, el obelisco de granito de 42 m coronado por la figura de cobre de 'Milda' — la personificación de Letonia que eleva tres estrellas doradas que representan las tres regiones históricas letonas — diseñado por el escultor Kārlis Zāle y el arquitecto Ernests Štālbergs, construido entre 1931 y 1935 a través de una campaña nacional de recaudación de fondos, el monumento cívico más importante de Letonia): el cambio de guardia (la guardia de honor del ejército letón cambia cada hora de 9 a.m. a 6 p.m. diariamente, la ceremonia es la expresión más formal de la estadidad letona en el espacio público, de observación gratuita, la guardia con el uniforme de gala completo de las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia), la supervivencia del monumento (el Monumento a la Libertad sobrevivió a la ocupación soviética de 1940-1991 sin demolición — las autoridades soviéticas inicialmente planearon reemplazarlo con una estatua de Stalin, el plan fue abandonado por razones de orden público cuando el apego de la población letona al monumento quedó claro, en su lugar el monumento fue rodeado de parterres y discretamente restado importancia, los letones continuaron depositando flores en la base clandestinamente durante todo el período soviético, el monumento fue rehabilitado inmediatamente después de la independencia en 1991), y los alrededores del monumento (el Parque Esplanade al norte — el parque formal con el Museo de Arte de Letonia en el edificio Jugendstil, €7 adultos, martes-domingo 10 a.m.-6 p.m. — y la colina Bastejkalns al oeste — el montículo ajardinado sobre el antiguo foso de la ciudad, el parque más relajado del centro de Riga).
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El Museo de la Ocupación de Letonia
El Museo de la Ocupación de Letonia (Latvijas Okupācijas muzejs, Rātslaukums 1 en el Casco Antiguo, el museo presenta la historia de las ocupaciones soviética y nazi de Letonia 1940-1991, gratuito, abierto de martes a domingo de 11 a.m. a 6 p.m., el museo financiado por la diáspora letona en Norteamérica — los 150.000 letones que huyeron a Occidente durante la reocupación soviética de 1944, la comunidad de la diáspora mantiene el museo desde 1993): las exhibiciones esenciales (los registros de deportación — Letonia perdió el 25 por ciento de su población de antes de la guerra debido a las acciones de ocupación soviéticas y nazis: la deportación soviética del 14 de junio de 1941 en la que 15.424 letones fueron deportados a Siberia en una sola noche, la posterior deportación de marzo de 1949 en la que 42.149 letones — el 5 por ciento de la población restante — fueron deportados en 3 días, la mayor deportación individual de cualquier estado báltico, los registros de deportados individuales se pueden buscar en la base de datos del museo — el Holocausto en Letonia: 70.000 judíos letones asesinados en el Bosque de Rumbula en noviembre-diciembre de 1941, el mayor asesinato en masa en la historia de Letonia, documentado en el museo), las barricadas de independencia de 1991 (los objetos físicos de las barricadas de enero de 1991 construidas alrededor del edificio del Parlamento letón para resistir las unidades militares soviéticas, la semana más tensa de la restauración de la independencia báltica), y los testimonios personales (el archivo de video de relatos de supervivientes en letón, ruso, alemán e inglés, el componente más emocionalmente directo del museo).
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La Ópera Nacional de Letonia e Instituciones Culturales
La Ópera Nacional de Letonia (Latvijas Nacionālā opera un balets, Aspazijas bulvāris 3, el teatro de ópera neobarroco construido en 1863 — originalmente el Teatro de la Ciudad de Riga, convertido en la Ópera Nacional de Letonia en 1919 tras la independencia — el edificio la institución cultural más imponente arquitectónicamente de Letonia, el interior restaurado en 1995 con el esquema decorativo original de 1863 — el auditorio dorado y blanco con 1.025 asientos, las lámparas de araña de cristal, el techo pintado — la compañía de ópera que interpreta el repertorio completo tradicional de ópera y ballet, entradas €10-60 en opera.lv, el billete de ópera más rentable de Europa para una calidad de producción equivalente): el programa de ópera (la temporada de septiembre a mayo con aproximadamente 200 representaciones, la temporada de verano de julio a agosto con 20-30 representaciones, los estrenos de ópera letona más importantes: las obras del compositor Jāzeps Vītols — el compositor clásico más significativo de Letonia — y la puesta en escena anual de óperas nacionales letonas son el núcleo del programa) y las instituciones culturales adyacentes (el Teatro Nacional de Letonia en Kronvalda bulvāris 2 — el edificio de 1902 en estilo romántico nacional, el teatro que actúa en letón con subtítulos, las obras letonas de Raiņa — el poeta nacional cuyo nombre lleva la calle — se representan la mayoría de las temporadas; la Sala de Conciertos de Letonia en Amatu iela 6 — el lugar contemporáneo para la Orquesta Sinfónica Nacional de Letonia, entradas €8-30).
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El Museo Etnográfico al Aire Libre de Letonia
El Museo Etnográfico al Aire Libre de Letonia (Latvijas Etnogrāfiskais brīvdabas muzejs, Brīvības gatve 440, a 8 km al noreste del centro de la ciudad, autobús 1 desde el Casco Antiguo en 30 minutos, el museo al aire libre más grande de los estados bálticos — 118 edificios históricos reubicados de la campiña y los bosques letones, los edificios abarcan los siglos XVII al XX, las granjas, molinos y pueblos de pescadores de las cuatro regiones históricas letonas reconstruidos en el entorno forestal, €5 adultos, de mayo a octubre diariamente de 10 a.m. a 5 p.m., el museo más importante para comprender la vida rural letona): los edificios esenciales (la granja de Kurzeme del siglo XVII con el techo de paja original y la tradicional sauna de humo sin chimenea letona — la pirts, la institución central de la vida rural letona — en funcionamiento los domingos por la tarde de mayo a septiembre a €20 por sesión, el pueblo de pescadores de la costa letona con los tradicionales marcos de secado de redes y el ahumadero, la iglesia luterana rural letona de 1704 todavía utilizada para los servicios dominicales en temporada), las demostraciones de artesanía (los tejedores en el telar tradicional, los herreros en la forja, los cesteros — demostraciones diarias en verano, los productos artesanales se pueden comprar en la tienda del museo a precios inferiores a los del mercado), y la comida letona en la cantina del museo (los guisantes grises con tocino, el pan de centeno, el queso de granjero letón, el kvass, el almuerzo tradicional letón más auténtico disponible en el área de Riga).
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Jūrmala — la Riviera Báltica en Tren
Jūrmala (la ciudad balneario a 25 km al oeste de Riga en el Mar Báltico, el tren desde la Estación Central de Riga a Majori o Dubulti en 30 minutos a €1.50 ida y vuelta, la excursión de un día más popular desde Riga, la ciudad comprende una cadena de 26 km de balnearios en la península barrera del Mar Báltico entre el río Lielupe y el Golfo de Riga): la playa de Jūrmala (la playa de arena blanca en el Golfo de Riga — la ubicación protegida del golfo hace que el agua sea más cálida y tranquila que en el Báltico abierto — la playa es accesible gratuitamente en todos los puntos, el alquiler de sombrillas y tumbonas está disponible a €3-5 por día, la temperatura del mar alcanza los 20-22 grados en julio-agosto, la anchura de la playa 40-80m con marea baja, la playa más popular de Letonia desde el siglo XIX), las villas de Jūrmala (las villas de verano de madera Art Nouveau y Romántico Nacional construidas entre 1890 y 1940 por la burguesía de Riga, la colección más completa de arquitectura de balnearios de madera en el norte de Europa — los balcones de madera tallada, las habitaciones de la torre, las verandas envolventes de las calles de villas que corren perpendiculares a la playa, el aspecto más atmosférico del paisaje urbano de Jūrmala), y la calle principal de Majori (Jomas iela, la calle peatonal con los cafés y restaurantes y las tiendas de ámbar, el ámbar el souvenir letón más comprado — el ámbar báltico de 40-55 millones de años, la resina de pino fosilizada arrastrada a la playa báltica después de las tormentas, las joyas de ámbar a €20-200 en las tiendas de Jūrmala).
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Riga Práctico — Cómo Desplazarse, Estaciones y la Riga Card
Información práctica de Riga: acceso (el aeropuerto de Riga a 13 km al suroeste del Casco Antiguo, autobús 22 al centro de la ciudad en 30 minutos a €2, taxi a €15-20, airBaltic la aerolínea nacional letona con vuelos directos desde más de 70 ciudades europeas, Ryanair, easyJet y Wizz Air operan en Riga con conexiones económicas desde el Reino Unido, Alemania, Escandinavia y el Mediterráneo), transporte urbano (la red de tranvías, trolebuses y autobuses, el billete de un solo viaje a €1.15 o la tarjeta de 24 horas a €5, comprados en el vehículo con tarjeta sin contacto o en las máquinas de billetes electrónicos, los tranvías son los más útiles — línea 6 desde el Casco Antiguo al Mercado Central, línea 11 desde el Mercado Central a la Biblioteca Nacional al otro lado del río), estaciones (verano junio-agosto, temperaturas 20-25 grados, noches blancas con el sol poniéndose después de las 10 p.m. en junio, la vida playera de Riga y las terrazas de restaurantes al aire libre a plena capacidad; invierno noviembre-febrero, temperaturas -5 a 2 grados, el mercado de Navidad en la Plaza de la Cúpula desde el 25 de noviembre, el mercado de Navidad más romántico de los estados bálticos, el Casco Antiguo en la oscuridad de principios de diciembre la condición más atmosférica para la arquitectura medieval), la Riga Card (la tarjeta turística de 24 horas a €30, la de 48 horas a €40, la de 72 horas a €50, que cubre todo el transporte público y las tarifas de entrada a más de 50 museos y atracciones — vale la pena para los visitantes que planean 3 o más museos por día, disponible en las oficinas de información turística de Riga en el aeropuerto y la Plaza del Ayuntamiento).
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