La Milla Cuadrada: paseo por los pubs de la City de Londres
La City de Londres —la 'Milla Cuadrada', la antigua ciudad romana amurallada sobre la que creció todo el Londres moderno— es el distrito financiero más antiguo del mundo y contiene algunas de las arquitecturas más extraordinarias de Gran Bretaña: iglesias de Christopher Wren, el Banco de Inglaterra georgiano, el edificio Lloyd's de Norman Foster. Bajo toda esta modernidad se encuentra una capa de ciudad medieval que sobrevivió al Gran Incendio de 1666, al Blitz y a siglos de desarrollo inmobiliario.
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El Monumento — Donde empezó el Gran Incendio
El Monumento al Gran Incendio de Londres —una columna dórica de 61 metros diseñada por Christopher Wren y Robert Hooke, completada en 1677— se encuentra exactamente a 61 metros de la casa del panadero en Pudding Lane donde el incendio estalló el 2 de septiembre de 1666. El incendio ardió durante tres días y noches, destruyendo 13.200 casas y 87 iglesias. Hay 311 escalones hasta la cima (entrada de pago).
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Leadenhall Market — El mercado victoriano más hermoso de Londres
Leadenhall Market, en Gracechurch Street, es un mercado cubierto victoriano en una ornamentada estructura de hierro fundido y vidrio diseñada por Horace Jones en 1881, pintada en verde, crema y burdeos, con suelo de adoquines. Hoy está ocupado por bares de vino, restaurantes y algunas tiendas. El mercado fue usado como Diagon Alley en las primeras películas de Harry Potter.
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Lloyd's de Londres — El futuro de los seguros, desde 1688
Lloyd's de Londres —el principal mercado de seguros del mundo— está alojado en el extraordinario edificio de Richard Rogers de 1986 en Lime Street: una estructura de alta tecnología con todos sus servicios en el exterior. El propio Lloyd's traza sus orígenes a una cafetería en Tower Street abierta por Edward Lloyd en 1688.
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Banco de Inglaterra y Royal Exchange — El corazón de las finanzas
El Banco de Inglaterra, fundado en 1694, se asienta en una enorme fortaleza neoclásica en Threadneedle Street. El Museo del Banco de Inglaterra (entrada gratuita) tiene un lingote de oro real que se puede levantar. Directamente enfrente está el Royal Exchange (fundado en 1565 por Thomas Gresham), ahora una galería comercial de lujo.
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Ye Olde Cheshire Cheese — El pub que sobrevivió a los imperios
Ye Olde Cheshire Cheese en Wine Office Court, junto a Fleet Street, fue reconstruido tras el Gran Incendio de 1666 y ha estado sirviendo cerveza desde entonces. Tiene los techos más bajos de cualquier pub en Londres (madera del siglo XVII ennegrecida por el carbón), múltiples pequeñas salas en tres pisos y chimeneas abiertas. Sus clientes a lo largo de los siglos han incluido a Samuel Johnson, Charles Dickens, Arthur Conan Doyle y Mark Twain.
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Temple Church y los Inns of Court — 900 años de derecho inglés
Temple Church, escondida en un patio entre Fleet Street y el Embankment, fue construida por los Caballeros Templarios en 1185 —una iglesia circular modelada en la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén. Rodeando la iglesia está el complejo Temple: uno de los Inns of Court, las comunidades jurídicas donde los abogados han sido formados desde el siglo XIV.
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